这些天，朱明一直沉浸在自己的武道世界中，忘记了时间，忘记外界的纷扰，一门心思提高自己的武技。
直到张小山催促，张府中有大事发生，必须全员出动，朱明才暂时结束了自己的修行。
“什么？四皇子要进张府拜见家主，所有张府人员都要到大门口迎接？今天是什么日子，四皇子有这种兴致？”朱明当然知道四皇子就是芸娘的亲子吴致远，也知道吴致远的后母就是张青的小姑。
“朱明，你炼功炼得入魔了，后天就是百圣节，东吴世家祭祀先贤的日子，今日四皇子是按照惯例，在节前拜见母族。更重要的是，四皇子在百圣节之后，就将正式成年，按照皇族的祖训，四皇子将正式开府入仕，此次四皇子一定与家主商量，入仕后的人员安置。”这些事在府中不是秘密，张小山本来就好打听，知道的也很清楚。
“原来四皇子要入仕了。”朱明前段时间熟读了张府的藏书，对东吴的礼制也有了清晰的脉路。作为皇位的继承人，并不是谁都有机会晋升为帝王。东吴儒家还是遵循嫡长子继承制。几乎都是嫡长子继承皇位，根本不会出现传说中的九龙夺嫡。
但是为了防止例外，也制订了后续几个顺位的继承人。其实除了第二顺位的继承人还有一线希望，其它顺位的继承人也仅仅是荣耀称号。这也是吴致远仅是吴皇的侄子，还能成为第四顺位继承人的原因。
儒家并不鼓励皇子间的竞争，名份从出身之日起就已经注定。不过，拥有皇位继承人身份，也不仅仅只是虚名，也有着巨大的实际利益。
事实上就相当于亲王的身份，成年的皇子都开始学习治国之道，而且并不是理论上的教导，是真正以实践官场来磨练。东吴大皇子，成年后便进入吏部，主管整个帝国的地方官员的任用。二皇子成年后进入了户部，掌握全国的人口赋税，钱粮调配。三皇子成年后进入了兵部，统领全国数百万精兵。
礼部一般由皇室德高望重的长辈执掌，吴致远能够接手的只有工部和刑部，工部统管全国的制造业，包括丹药坊，神兵坊都在工部的管辖范围内。刑部执掌全国的检察、抓捕、刑讼，专门针对世家和百姓中的违法犯纪行为。
“四皇子成年后一定会执掌工部吧！”朱明也没有想到，吴致远已经要十六岁成年，自己也快十六岁了。蛮族十三岁成年，人族十六岁。朱明去年离开南海，人生无常，居然已经做了一年的奴仆。
“那是当然，有神医张家与神兵铁氏为后盾，四皇子可以迅速接管工部的大权，不会有什么后顾之忧。”张小山说到这里，还是一脸的自豪，仿佛自己就是四皇子的臣子。
“怎么？皇子接管一部实权，代表着皇权，难道还有什么障碍吗？”张府的藏书中可不会有官场斗争的记录。
“怎么没有？东吴是百老峰世家的东吴，又不仅仅是皇家的东吴。百老峰各大世家都在帝国有自己的权利份额。皇族与世家的利益本来就是对立的。大皇子是未来的吴皇，也是花了近十年才真正执掌了吏部。还只是学会了与世家们妥协。二皇子与三皇子到如今，也没有完全控制手中部门的权利。四皇子就不一样了，有了张氏与铁氏的支持，工部已经掌握了一半。”
张小山提起官场利益，说得头头是道。世家家奴，对家族的忠诚高于皇族，只要不是妄言主家，家仆间流传一些官场的消息，并不会被责罚。
“四皇子此行，定是最后再确认一次进入工部的人选。四皇子上位，必须带动一些年青弟子进入工部的各个实权职位，这些人相当于四皇子的班底。这些年青弟子都主要由张氏与铁氏的弟子组成，我们公子也将与四皇子一起出仕。”
张青随同四皇子一起出仕，朱明并不觉奇怪，朱明担忧的是，既然吴致远执掌了工部，那么对母系张氏的依赖就更大了。相比之下，作为生母一族的李氏是大陆一品世家，绝不对介入皇权之争。双方对比，张氏显然占了上风，吴致远亲近张氏，那么作为生母的芸娘会作何感想。朱明在心里，已经给芸娘心疼起来。
百老峰张府驻地并不算大，但是府内也有数千族人、仆从，四皇子成年前最后一次进入母族的驻地，张府准备得非常隆重。全府全员出动，族老在议事厅等侯，家主亲自在大门口迎接，给足了四皇子面子。
朱明与张小山因为是张青的跟随，而张青也是四皇子最亲近的年轻一辈弟子。因此，朱明和张小山占了个好位置，跪在靠近大门口的位置迎接。
当然得跟着了，除了张府的嫡系，其它族人奴仆都得跪着迎接。一眼看去，前面站着道路两旁迎接的都是张府嫡系，后面跪着的黑压压的数千人，都是张府的下人。朱明在内心感慨，能够得到这样的排场，真是荣耀万丈啊！
吴致远是荣耀了，朱明却足足跪了半个时辰，才等到吴致远车驾的到来。
“我们只能远远地看着，待四皇子进入十丈之内的范围，必须得低下头表示恭敬。”张小山再三提醒朱明。
“知道了。”朱明含糊地答应了张小山，内心早已引起了波澜，朱明的闻香神通早已闻到了芸娘身上的味道，原来芸娘就跟在吴致远的身边。同时朱明也一阵激灵，芸娘能够与吴致远一起进入张府，肯定没有表明自己的身份。那么，母子就没有相认成功。朱明又是为芸娘一阵揪心。
吴致远被一大群人簇拥着，朱明远远地看不到芸娘的身影，索性低头闭眼，以灵魂书页中的天碑圆镜查看，终于看到了人群中的芸娘，金发玉颜，在护卫队中很是显眼。
朱明的心中渗出一阵暖流，还是看到芸娘了，这一年做奴仆的苦并没有白费。
朱明又仔细地观察了吴致远这个没有血缘的兄长，果然是玉面英冠，一表人材，比朱明见过的所有少年英雄都要优秀，举止也是优雅高贵，一缕淡淡地微笑，足以融化每一位怀春少女的心。即使朱明见到了这种气质，也为其气质所折服。
只有这么优秀的少年，才配做芸娘的亲子。朱明又看向了芸娘，仍然是狂狮女战士的打扮，显得英姿飒爽，眉宇间没有任何的愁绪。朱明感觉得到，待在吴致远的身边，哪怕母子不相认，芸娘也很幸福。
吴致远在大门口停下脚步，与张家家主寒暄了几句便走向了会客厅。
等吴致远走过，下跪的人群们都敢抬起头。
当朱明抬头看去的一霎那，朱明看向了前进队伍的背影，在人缝中一道美丽的目光扫向朱明，与朱明的目光瞬间相撞。是芸娘，芸娘感觉到我的存在，她在人群中回首看了我一眼。朱明幸福地流下眼泪。一定是芸娘感应到了朱明灵魂书页中的乾坤之火，这是芸娘的灵魂传承。
看着人群消失在眼帘中，朱明呆木若鸡，满目是泪。
“看傻了吧！流泪了吧！这就是皇家的气派。你说这人啊！一出生就有贵贱之分，你说同样是母亲生的，为什么有人是世家公子哥，而我们是天生的奴仆。这就是命啊！”张小山揉着跪酸了的膝盖，拍了拍朱明的肩膀。
