良夜深沉，这一晚晚来风急，永和宫内的几色菊花也被吹落了满地花瓣堆积。京城的天气，过了十月中旬，便是一日冷过一日。
茯若安坐在偏殿的软榻上，以手支颐，默默不语，清儿上前替她捶腿道：“小姐也犯不着生气，玉贵嫔一向与小姐不和，若是小姐为了她的话生气，可不正是中了她的下怀了吗？”
王尚仪往地上添了一个暖炉，随手拾起几支松枝置于其中，顿时燃起一股倾向之气。
茯若语气幽幽，恰似风激碎冰般：“本宫自然是不会随意和她置气的，只是洪氏言语傲慢，着实让本宫心烦。”
清儿娇俏一笑，伶俐地道：“若是她冒犯小姐，小姐直接责罚便是，小姐是昭仪，她只是个贵嫔，以下犯上原本便是该罚。”
王尚仪闻言，倒也笑了：“清儿入宫久了，说起话来也自有一股老气横秋了。”
清儿有些不好意思，道：“奴婢也只是看不惯小姐被玉贵嫔的气罢了，从前小姐的位分比她低要受她的气，如今好不容易高过她了，她竟然还是如此言语放肆。”
茯若眉头渐渐有些皱了，沉吟道：“且先防着她这回，若是再有下回，本宫定然不会轻饶她。”
殿外却传来一阵笑声：“茯儿一向温婉宽厚，怎的今日反倒如此厉言疾色起来了。”却是询来了永和宫。
茯若连忙起身前去迎接，温和道：“臣妾给皇上请安，方才臣妾不过是在教训宫里的宫女罢了，做起事来每每不能让臣妾放宽心，所以臣妾说了她几句。”
询罢手道：“宫女做错事着实该责骂两句。但这些交给王尚仪与清儿去做便是了。”
茯若微微一笑，柔声道：“王尚仪性子宽仁，清儿性子又太急了。而且臣妾想着，说过一次也就罢了，料想也不会有下次了。”
询握住茯若的手，让她一同坐在榻上，温和道：“朕也是体谅茯儿，生怕茯儿太辛苦了。”
茯若理一理发髻上的珍珠，奇道：“皇上今日不是要去毓秀宫陪婉贵人吗？怎的又来了臣妾这里。”
询静静道：“朕在毓秀宫做了一回儿，婉贵人说她身子不便，不能侍奉朕，让朕去了别的嫔妃哪里。朕想着也有许久未曾见到茯儿了，所以便来了永和宫。怎么，难道茯儿不愿意见到朕。”
茯若不禁动容，伏在询的肩头，感受他温热的气息。询的身上有股隐隐的龙涎香的气味，而茯若的身上也同样有股幽幽的秋水香的气息，两种香气混合在一起，又成了一种别的香气。那香气沉郁中带着淡淡的清苦气味，却是细腻的、妥帖的，让人心静。良久，茯若才温柔道：“臣妾是女子，怎会不希望自己的夫君日日陪在自己身边。臣妾心里希望日日都可见到皇上。但这终究却是不能的。”
询的声音沉沉入耳：“愿得一心人，白首不相离。茯儿所希望可是这个。”
茯若微笑道：“不单是臣妾，皇后，敬贵妃，玉贵嫔，宜贵人，婉贵人，齐贵人后宫所有的女子都是这样希望的。”
询缓声道：“朕在此刻答应茯儿，日后会多陪伴在茯儿还有咱们的仁元身边的。”
茯若感激道：“臣妾多谢皇上。”
询拢一拢她的肩：“你能明白朕的心意最好。”
随后，询歇在了永和宫。偏殿里竖着一对仙鹤衔芝紫铜灯架，架上的红烛蒙着蝉翼似的乳白宫纱，透出的灯火便落成了十八九的月色，清透如瓷，却昏黄地温暖。
欢好过后，茯若依偎在询的身边，渐渐沉沉睡去。
已是四更天了，凤仪宫内的寝殿内依旧燃着一对残烛，皇后披散着头发身着一身浅黄色的寝衣。手里翻看着一卷书，身边的云修上来为皇后奉了一盏六安茶。劝慰道：“皇后娘娘，如今已是四更天了，娘娘好歹还是歇息片刻吧。长此以往，皇后娘娘您的身子会吃不消的。”
皇后凄然一笑，随即冷声道：“本宫心里烦得很，所以睡不安寝，索性不睡。”
云修惋惜道：“娘娘，好歹也要顾念自身啊。”
皇后缓缓道：“今夜皇上又歇在了永和宫是么？”
云修似乎有些害怕，默默了片刻，随后颤声道：“是的。”
皇后郁然叹了口气，酸楚道：“婉贵人有孕，不能侍奉皇上，皇上便去了永和宫，本宫心想若是没了永和宫的那位，也还有敬贵妃，如今皇上最宠幸不就是这些个人么？”
云修慨然道：“皇后娘娘也不必忧心，皇上对娘娘一向敬重。况且那些人再如何得宠都只是些妃子，而娘娘乃是皇后，是皇上的妻子，她们自然是不能和娘娘比肩的。”
皇后摇摇头，双眉微蹙：“皇上对本宫的敬重也多半是顾虑昭惠太后的面子。旁人看来本宫是皇后，乃是皇上的妻子，但皇上对本宫可有丝毫的夫妻之情？”
云修忙劝解道：“皇上虽然对娘娘不似得对那些嫔妃那样，但是皇上对娘娘还是极其信任的。皇后娘娘好歹还有皇长子在身边呢？”
皇后喝了一口茶，随即沉吟道：“若是润儿能有来日，本宫能似得昭惠太后那样，本宫也就算是得偿所愿了。”
云修笑道：“皇长子乃是嫡出，乃是先皇后所出，如今又是皇后娘娘亲自抚养。身份贵重。难道还愁没有来日么？”
皇后叹了口气道：“皇上如今更为看重二皇子一些，皇上一向去坤华宫比本宫这里更勤，况且皇上还说二皇子的容貌比皇长子更像皇上。凭着敬贵妃的恩宠，若是皇上让二皇子来继承大统，本宫又该如何自处。”
云修道：“娘娘乃是正宫，不论日后那位皇子登基，娘娘都是母后皇太后，难道娘娘害怕没有进驻长乐宫的福气么？”
皇后冷声道：“二虎相争必有一伤，且本宫万万不愿权柄下移。”
云修闻言一凛，答应了道：“奴婢明白。”
皇后看了看云修淡淡道：“内务府可有按着本宫的吩咐的给永和宫奉上秋水香？”
云修浅笑道：“每隔三日便会奉上，从未间断。”
皇后温和道：“那样便好，秋水香若是单用对人是断断不会有害的，但若是遇上了龙涎香，两种香味混杂便与麝香红花无异了，这样一来，即便皇上再怎么宠她，她也不会有孩子了。”
云修随即道：“婉贵人的身孕也有将近四个月了。”
皇后冷笑道：“但愿她这一胎能让本宫得偿心愿。”
云修会心一笑，低声道：“一切都按着娘娘的吩咐安排妥当了。”
皇后起身往床榻上走去，声音有些疲倦：“如此甚好，本宫开始乏了，你也下去歇息片刻吧。”
云修恭谨一诺，随即退了下去。
