正午时分，村中人多在家中用餐，只有几个调皮的孩子在街上玩耍。有嬉打闹声，有呼朋唤友声，有小孩儿稚嫩的撒娇声，也有因恶作剧而被惩罚的呵斥声。女人捡起掉落在地的菜叶，放入自己碗中；老人拿着古旧的蒲扇，讲起老掉牙的故事；男人在院子里编绳磨刀，准备明日打猎的装备。
窗格吱呀，好像孩子午睡时的梦呓，太阳有些慵懒，舍不得午时的光芒，浅浅的云慢慢流动着，就像蓝色天空的神秘面纱。
突然，林中为数不多的飞鸟扑腾着翅膀，好像受了什么惊吓，匆匆飞起，穿过穆庄上空，向着天边去了。穆庄鸡鸣狗叫声四起，瞬间打破了这安详的宁静。
片刻之后，大地忽地传来有节奏的震动，就像千军万马，正踏着整齐的步伐，逐渐逼近。一声巨吼从北方传来，随之而来的，就是持续不断的嚎叫声，听起来就像无数野兽发狂那般，夹杂着人们的恐惧扑向穆庄。
老人和小孩躲在院子里，男人们拿起猎刀铁锨，匆匆赶往穆庄北门。
不一会儿，北门外的空地上就聚满了人，人们面面相觑，不知道究竟发生了什么，只不过，他们的脸上都挂着明显的不安。
今年自开春来，林中猎物就比往常少，穆庄人早就担心这林子中是不是出了什么妖物，如今看来，果真如此。昨天又从烈弓堂女人口中听到“引兽大阵”，光从字面意思也听得出异样。
震动还在继续，甚至比刚才还要激烈。
一个中年男子说道：“刚开始还以为是地震了，不知道林子里出了什么东西。”
“那小子昨天去了林子，现在还没回来，我们该怎么办？”
旁边传来颤抖的声音：“我看……我们还是走吧……如果真是什么妖物，我们这些平民百姓，怎么可能对付的了……”
“放屁！”他身后的老者怒斥道：“马老六，你老婆闺女就在家里，你跑的了，她们跑的了吗！你让你那瘸了腿的老娘跑到哪里去！”
众人听了这番话，马上就停止议论，不少打退堂鼓的人暗自低下了头。
老者冷哼一声，面对着林子深处，愤怒道：“我穆老狗在这里打了四十多年的猎，从没听过什么妖物，顶多就是山熊和狼，今天我就要看看，谁敢在咱们穆庄的地上撒野，就算来的是大虫又如何，我偏要偿偿这大虫是什么滋味。”
“对！”
“对！”
“赶走这群装神弄鬼的家伙！”
一时间，村民们激情高涨，挥舞着手里的农具，准备与这些不知哪里来的什么东西大干一场。
通常人们越质朴，就越容易被扇动，听了老者的话，猎人们丢掉恐惧，只想着怎么保卫家园。他们群情激愤，战意高昂，哪怕是天王老子来了，也要上去敲一锄头。
可是天公不做美，震动渐渐停止，嚎叫声变成低低的呜咽，远处尘土落下，几十个高大的影子，像梦魇一般站在脆弱的防线前。
“那是什么！”虽然林中多阴影，很难看清事物，但身为猎人，他们都有着良好的眼力，一眼就看到对面三十米处数十双血红的眼睛，不是别的，正是一群狼首豹身蛇尾的怪物！
众人呆立片刻，都已经反应过来，光是远远看着这群可怕的野兽，好像就能闻到嘴中腥臭的血味一般。
“快跑啊！”不知是谁大叫一声，先前还气势如虹的猎人们，一下子逃走了三分之二，剩下的也畏手畏脚，哆嗦着慢慢后退。
好在野兽天生惧光，见太阳高挂，没有贸然发动攻击。
兽群之中，走出一只三人高的巨兽，他不像其他野兽一般趴伏在地上，而是像人一样直立行走。出了树影，人们才看到，那竟然是一只全身豹纹的妖怪！两颗獠牙突出唇外，豹眼圆睁，能把人瞪出魂儿来，臂长过膝，巨大的爪子垂在小腿部分，毛发硬如针，倒插在背上。
他张开大嘴发出“吼吼”的声音，突然口出人语，说道：“冲进去！”
那声音带着几分嘶哑，带着几分狂暴，还带着几分莫名的兴奋，二十多头怪物得了命令，一齐对着庄门，发起冲锋！
***
数个时辰前，穆庄北部林中
穆云……穆云……
轻柔的声音在耳边响起，时而模糊时而清晰，好像隔着水帘交谈一般。
“快醒醒，你怎么会躺在这里。”
穆云睁开眼睛，吃力地从地上爬起来。脖子由于长时间的扭曲已经有些酸痛，鼻子里憋了个喷嚏想打还打不出来，十分难受。
“好点了吗？”说话之人把穆云扶起，轻声问。
眼前站的是一位妙龄少女，十六七岁的模样，稚嫩中还带着些许成熟，脸上有些尘土，但丝毫不掩清丽。微微凸起的胸脯和眼中透露的天真，总是告诉人们：她只是个孩子。她穿着一身淡紫衣裳，好似惧冷一般，还披了层薄皮草。胸前挂的紫色宝石，一摇一晃，手上三只银镯叮铃作响，清脆入耳。
穆云一边回忆之前发生的事情，一边喃喃道：“这是哪里？你怎么会在这儿？”
少女道：“我？我身为除妖修者，自然是来这里寻找妖物。倒是你躺在这里，会着凉的。”
穆云面色沉重，看了看四周，巨大的虎头雕像矗立林中，四下全是野兽碎骨，空气中还弥漫着淡淡血腥，问道：“现在什么时辰了？”
少女说：“天刚刚亮，你记得回去的路吗？”
穆云大惊，昨日为了探查林中异象，找到了虎头假阵，又被人暗算昏迷，没想到已经过了这么久。如果真如之前判断，妖兽早已诞生的话，这么长时间，十个穆庄也被夷为平地了。
事不宜迟，穆云上下检查，看起来没有其他伤处，之前被杨峰所伤的手臂也已经结痂，那把古怪的黑剑依然牢牢拴在腰间，便对少女道：“柳亦冥，穆庄有危险，你是除妖修者，理当为百姓除害，快与我一同回村，拯救村民。”
少女睁着大眼睛，正义之心泛滥，重重点了点头。
他们身形微动，化作两道身影，冲着穆庄方向而去。穆云在前，柳亦冥在后，躲避着林中茂密树木，疾速穿行。
来的时候，穆云是为探查，行进速度颇慢，走了有半日之久，现在快马加鞭，估计用不了两个时辰。约行了一盏茶的功夫，身后的柳亦冥有些吃力，道：“穆云，休息一下吧。”
穆云面色阴冷，起初没有理会，后来还是说：“他们生死未知，我是不会休息的，你累了的话，自己休吧。”
柳亦冥心中叹气，但还是坚持赶路，道：“这么赶路，即便追上那鬼豹人，你也打不过啊。”
穆云心中一凛，撞断一根树枝，问：“鬼豹人？”
柳亦冥习惯性地点了点头，说：“对，林中有个引兽大阵，三天前我入林探查，终于在昨天找到大阵，但是，阵已经发动了，而我又迷了路，一直到今天早上，才在那里遇见你。”
穆云回想着数天之前的事，他为了捕杀另外一只妖兽，一直在穆庄东侧的林子中，直到发生了烈弓堂袭击村子的事情。
柳亦冥不是穆庄人，七八天前来到村子，硬说这里有妖，要帮忙除去，村民多当她是个孩子，笑笑也就过去了。偏偏没过几天，就有野兽袭击村子，抢了数家的鸡。穆云入林查看，果然发现有只灰毛巨兽，一路追赶，竟然用了三天才将它杀死。（也就是回村子时，被他丢在地上的那只）
但柳亦冥清楚，穆云去追的不是自己所说的妖兽，于是自行前往调查，果然在昨天傍晚找到了妖兽的出生点。那里是一座巨大的阵法，通过分析阵线，她知道这是引兽大阵，但因不知前事，所以也不太明白到底发生了什么。
然而不久，柳亦冥就发现了一个悲剧——她迷路了。
经过整整一晚上的搜索，她还是没能找到来路，却无意间找到了被打晕的穆云，所以她此时体力透支、难以坚持也是情理之中。
穆云心疼这个小姑娘，但也没有办法，一面是面对妖兽毫无自保能力的村民，一面是无力坚持的小姑娘。他一咬牙，顿在原地。
柳亦冥反应不及，扑通一声撞在穆云背上，鼻子都撞酸了，粉脸微怒，但没有发作。刚才行进速度极快，在林中左闪右躲，早就失了方向，她面上疑问，说道：“你不会也迷路了吧。”
穆云心中唉叹：这姑娘如果不那么傻就好了。说：“毕竟是穆庄之事，你在这里休息吧，告诉我鬼豹人的事情，我自己去解决他。”
柳亦冥本欲推辞，但穆云极力坚持，而且她的身体状态的确十分糟糕，也就应了他的话。
柳亦冥说了个大概，鬼豹人并不是什么厉害的妖兽，而且刚出生没多久，应该不会很强大，以穆云的中星位，应该可以轻松解决。其他的，也没有什么特别的地方。
了解清楚以后，穆云说：“你就在这里休息吧，认准我的方向，不要偏离，半日可到。”说完快步向前。
柳亦冥跟上来扯住他的袖子，柔声道：“你自己小心。”
“你也是。”
突然风声大作，穆云身形疾动，周围草木如被怪力牵引，向一方倾斜，再睁开眼时，穆云已经不见了。
说话之时，穆云始终没有回头，因此柳亦冥也没有发现，他的眼睛，已经变成可怖的血红色！
