灵山位于洛城之南。洛城不过是沧州的—个明不见经传的小城。而沧州不过是燕云十六州的一个小州。
灵山地势复杂，绵延千里，或是大山当道，重峦叠嶂，或是奇峰险峻，高入云端。其间深谷幽涧，峰回路转。有鸟儿穿云洞树，好不快活，角鹿低首吃草，一阵鸟鸣，惊动了它，窜进丛林深处。
荆宁自山上走下，一路逗逗鸟儿，扑扑蝴蝶，好不快活。铁锤的家位于山腰，藏在林子深处，一转弯，便不见了踪影。只有炊烟袅袅从某处飘起。
先生的书斋在村子的边缘，而村子座落在山脚下。这个村子，只是一个小村。五十几户人家。
其间之遥，不过一柱香的时间。
先生的书斋在村外不远的湖边，深藏于竹林之中，景色宜人。风光秀丽，颇有几分隐士文人的雅志。
荆宁推开竹门，几张木桌上早已坐了人，不过六个孩童，加上荆宁，一共七个，这便是私塾里的全部学生了。
深山幽村，老林封闭，世代以种桑养蚕为业，谁家还有闲钱送孩子读书。到了能干活的年纪，大多都是下地出一膀子力气。
不过有几个家底厚实的猎户和村长这类，为了让孩子长几分见识，才送来这里。
早诵在一声声婉转悦耳的鸟鸣声中开始了，先生依旧没来，荆宁他们也早已习惯。
没有人理会荆宁，各自背诵自己的《诗书》，这个文人的基础，讲些伦理纲常，为人处事的原则。薄薄不过三十几页。
而荆宁没有读这本书，而是搬了个板凳，移到书架前，踩在上面，拿出了一本和他胳膊厚度相等的大书。
《百草虫闻录》，他已经背完一半了，是先生安排的，先生不教他诗书，只是让他背许多奇怪的书籍，类似《奇草怪异录》，《虫兽怪谈》，《药理大全》，之前荆宁已经背过十几本了，从三岁入学认完字开始。
荆宁也已经习惯了，打开大书，就开始背起来，其中语句晦涩，难究其意，荆宁也是半解不懂，似是而非。谁会相信一个六岁的的小孩子能看懂这些古籍文献。
只是这是先生吩咐的，他只能照着背。荆宁是个很乖的孩子。
也多亏他记忆力惊人，否则便像其他六个比他稍大的几个孩子似的，入学四五年了，三十几页的《诗书》仍旧背不下来，更有甚者连字都还没认全。
竹门吱呀被推开，先生踱步进入，站在门内，他面色蜡黄，身体瘦削。一把山羊胡，一身灰白袍。就这样简简单单的站在那儿。
先生站在门前扫了一眼，然后望向荆宁。
阳光从先生身后倾泄进来，把他消瘦的身影拉得老长。先生站在那里，偶尔捋一把山羊胡，偶尔点一点头。
荆宁有一种错觉，编门的竹竿跟先生好像，风一吹，就要倒的感觉。
只是先生说过，文人就应当像竹一样，虚怀若谷，宁折不弯。这是文人气节。
他也曾问过先生，为什么让他背这些书，先生只是故作神秘一笑，便不再语。
难道要告诉你这个小娃子，我只会《诗书》，而你早背完了吗？
先生落座，呷了口茶，清了清嗓子“今天讲第三章第六节，仁、义、礼、智、信，小宁子，你继续背你的书。”
“好的，先生。”
直到日上中头，先生起身，伸了伸懒腰。再次呷一口凉透的茶，—句散学，六个顽童飞也似的跑去掏鸟窝，骑竹马，玩泥巴了。这年纪，本就是放纵玩耍的年龄。
先生走到荆宁面前，”怎么样，背了多少下？”面容和蔼，神色慈详。
”先生，已经背完三分之二了，只是不懂意思。“荆宁道。
”没关系，没关系，以后会懂的，以后会懂的……那个……菜刀？”荆宁依稀可以看到先生眼里的精光。
”哦，对了，先生，这是大叔打的菜刀。“荆宁从包里掏出用布包裹的菜刀，递给先生，”先生，给您菜刀，以弥补上次的质量问题。”
“呵呵，不错。”先生拭了拭刀刃，”今年的学费……”
荆宁的眼睛亮了亮，以刀抵学费，肯定是这样了，先生总是收很多学费，”谢……“
”今年的学费是该涨涨了，不然连把菜刀都买不起了。”实际上他从未付过钱。
先生摇着头，叹着气，提着刀，缓步走了。竹门外，是一眼无限的绿。竹叶沙沙作响，湖面荡起涟漪。
小小的荆宁也叹了口气。
先生说文人当淡薄名利，不慕钱财。
先生就是先生，他从不教书。
