古人云：生死亦大矣。但对知青来说，生死病痛已不是罕事，只是每个人盼望这种灾难不要降临自己的头上。这么多知青在大山，条件艰苦，环境恶劣，时有因病、因事故、因情或打架斗殴死于非命的情况。只是兔死狐悲，令身边的活的知青更加伤情，多了一点恐惧。老吴死了。他的死，不似小洪死的光彩。小洪是因急病去逝的，而且是去开三干先进代表会时去世的。他也不似桂林大队女知青小邱死的令人痛心，小邱是被蚂蝗咬后得钩端螺旋体病死的。吴是自尽。但这个自尽比小清在顺昌插队的知青姐姐为了让弟弟招工投池显得又渺小一些。因为老吴是厌倦了生活。自尽虽悲壮但不很光彩。其实，一个人没有经历自杀的痛苦，怎么能知道自杀不需要勇气、不是很痛苦呢？人的一生，从降生到这个世界到离开这个世界都是一个过程。一般来说，遇到太平盛世，风调雨顺，有社会的关爱，一个人发展会更理想。在公平的社会，一个人青少年时期，就能接受良好的教育。有良好的基础，一旦走上社会，就有更好的起点和发展空间，就能更好的发展自己，对个人、对家庭、对社会能够人尽其才，会有更幸福的生活、更美好的前景，对社会就会有更大的贡献。但是，如果青年时间，环境受到制约，教育受到限制，既便是有很优秀的天赋，他的发展也会被扼杀在成长的摇篮中。甚至于自甘堕落、自我毁灭。小清身边知青发生的件件桩桩，何偿不是这样呢？想到这些，想到最近发生在自己和身边的事，小清再次?人无助与痛苦之中！为什么，为什么做人就这么艰难啊？小清情绪跌落谷底。
回到腐植酸厂后，由于腐植酸厂接连出事，加上生产出的化肥中的氨水价格昂贵，生产队用后普遍反应效果不佳，知青又大多消极怠工，都陆续回城，腐植酸厂基本处于停产状态。考虑到小清的身体状况也已不适合在酸植酸厂呆下去，小清回到塘头知青点。不久，瑾惠吿诉小清一个消息：塘头初中班需要一个英语代课老师，经瑾惠推荐，小清离开了腐植酸厂，来到塘头小学初中班代课。
插队的时间对知靑来说每一天都是难熬和漫长的。但是每个知青都在盼望和寻找各自的机会与后门。而对那些?份不好和没有后门的平民知青，象小刚、小秋、瑾惠、小清而言，只有终日劳动，盼望上天开启命运的小窗。瑾惠盼望的补员，因为政策和时局的动荡迟迟没有到来。但是，一九七七年，省城知青经过各种门道己大部分返城，补员、病退、招工、招干、征兵。此时，瑾惠、晓秋盼耒了一个机会：公社接到县知青办招工指标，将在公社十三个大队中挑选十五名知青招工到省城国有纺织工厂。
纷织厂纺织工，这是个历来人们望而生畏的工种，很久以来，就有女不进纺之说。原因是偌大的纺织车间，纤维棉絮无孔不入，为保证纺织纱线的彷效果，车间里必须保证有足够的湿度，车间里，咔嚓咔嚓震耳欲聋的机器声长时间萦绕于耳让人颠狂。更要命的是三班倒，倒得你不知白天是黒夜，黑夜是白天！还有不停的加班丶加班，让你望而生畏。可是，世间所有的事都是相对的，这个工作，对插队巳经七、八年，对远离故乡千里之外已经可能永远留在山区，从十七、八岁青春年华之时来到山区如今已今渐入大龄的女知青来说，回到城市，这如同来自地球另一端强烈的磁场引力。能被招到省城纺织厂，就解决了城市户口问题，能被招进纺织厂，就变成有固定工资，每月最少二十八元收入的身价，进了纺织厂，就有了嫁给城里人的条件与资本！就可以脱离苦海，结束这八年，整整八年这个被吞噬青春的无尽无边的艰苦生活！十五个名额，成了全公社女知青梦寐神往的机会！就好象荒野中饿极的生灵，此时不管也不顾
一切的争取上调名额，因为，这一切对女一个知青命运而言，太举足轻重了！事实上，狂热的上山下乡热潮随着知青一开始湧入农村，负面的影响就不迳而走。尽管政府花钱安置，也做出和给出很多政策：发一年生活费，盖知青点、按人头发放安置会等。但所有这些问题，只是暂时解决城市人员过剩问题，而引起更大的问题是，造成农民不安定和不满意，造成每一个上山下乡知青的家庭的不安定和大多数家庭的痛苦与担忧。最大的问题是知青给农村也带来许多社会问题和混乱。负面影响远远超过正面的微乎其微的作用。插队落户一两年后，有门路和机会的家庭，通过各种手段，寻找各种直接和间接的机会返城，这造成了社会的极端不公平。形式和表面上，上调需要两个条件：一个是良好的出身优先；其次是劳动表现。但事实上，绝大多数情况并非如此。关系、金钱成了重要因素。社会风气由此败坏，公正、伦理道德、清廉受到严重冲击和破坏。每一个人，几乎都在不择手段发挥自己的优势去爭取这个可怜又可贵的回城名额。
名额下到大队。大队召开各生产队长会议，评选讨论推荐人员。每个大队举荐一人。这个人将在四个生产队中产生，因为，目前只有四个生产队有合适的女知青人选。長见大队的女知青有四个人符合报名资格。小秋是其中之一。招工在前几年时间对小秋四兄妹来说都是非常渇望的事。但是，他们知道，作为“可以教育好的子女”，千分之三的比例，太难太难了！但是经过八年的时间，全公社五百多老知靑也所剩无几了。分毌经过八年已经少了一个零左右，四个兄妹插队，人均出工年叁百三十天！这个出工率在全大队，全公社，乃至全县、全区应该也是首屈一指。小刚四兄弟连续八个春秋风雨无阻，在深山老林的冰天雪地中战天斗地，整整八个春秋！他们把青春献给了大山，用青春感动善良和勤劳的山里的贫下中农。里东山生产队长温前顺在大队生产队长推荐会上，慷慨激昂的说：我是三代雇农，我今天推荐我们生产队的四兄妹知青中的一位妹妹，她叫陈晓秋，一九六九年来里东山插队，至今八个年头，来时十七岁不到，今年二十五岁。如果是本村人，她早就?了人家的媳妇，大概也已经是两、三个孩子的妈了。年年有知青上调、招干、征兵、补员的，还有工农兵学员。说是看政治表现。政治表现就是劳动表现，积极参加生产劳动，不怕苦、不怕累就是表现好。我请问各位生产队，有哪位知青八年才回一次城？有哪位知青是四兄妹一起插队？有哪位女知青八年出工每年超过三百天？国家把娃交给我们农民，是相信我们。我们要说公道话。如果说成份不好就不能招工，国家有规定吗？没有！过去几年我一直没有推荐他们，不是因为他们表现不好，而是出身不好！让他们多受一些教育，多考验一阵，现在，再不让他们兄妹走一个，就天理不容！各生产队长听完里东山生产队和其他三个生产队的发言后，髙阳队、四坑庙队提出疑义：认为陈晓秋出身不好。长见大队工宣队队长说：陈晓秋出身是不好，一个人出身不能选择，但革命道路是可以选择的。最后，推荐会以无计名方式投票决定人选。陈晓秋以十二票同意、两票反对、一票弃权被大队作为唯一的招工人选上报公社。无论政治风云如何变幻，苍天自有天道，无论世事多么险恶，民间自有一杆称。苍天不负有心人，得到被推荐的消息，小刚、晓秋四兄弟得知晓秋被选送招工推荐名单，心情格外激动，面对苍茫大山，四兄妹朝天跪拜！感谢上苍！感谢纯朴的大山人！
三天以后，公社汇总各大队上报名单，其中晓秋名列其中，瑾惠也榜上有名。公社同时收到十几封匿名信，其中两封状吿晓秋父亲是国民党军官，其父还被政府遣送上山下乡，作为黑五类子女，表现好是应该的，必须一辈子扎根农村劳动改造，不能招工。这两封举报信来路毎个领导都心知肚明，是长见大队未被推荐的女知青搅局。人与人之间一旦面对利益之争，就变得无情和残忍，道德底线也就荡然无存，就是不择手段相互残杀，露出最原始的残酷的不昔破斧沉舟、你死我活甚至同归于尽的氓灭人性的丑陋的一面。在极“左”的年代，这种攻击是有杀伤力的。这个消息让晓秋忐忑不安。没有后门，没有金钱，没有关系，就显得软弱而不堪一击，剩下的只求苍天庇佑！公社革委会主要根据和参考大队意见，并听取了知青办的意见。知青办主任叫陈佩，是位BJ人。是一位正直的省城农大下放到农村的下放教授。她体恤知青，经常独自一人访贫问苦，慰问探望知青，了解知青疾苦，解决知青遇到的各种困难和问题。她待人平易和蔼可亲。每一、两个月，不管刮风下雨还是酷暑寒天，她都会爬山涉水来到各个生产队深入农户、知青点探望知青。有一次，她冒雨来到里东山，刚好碰见晓秋患虐疾在床上发高烧没钱看病，见到晓秋四兄妺在里东山恶劣的环境中艰难处境，她流下同情的眼泪，她给了晓秋两元钱让晓秋去看病，晓秋不肯收，她执意让晓秋务必收下并说：“是我们没有做好工作，让你们受苦了！”两元钱在当时可以是半个月的生活费，可以买二十斤的大米。更重要的不是钱的问题，是一个县级知青领导对一个“可以教育好”被政治歧视的女知青的关怀和温暖！晓秋被感动得哭了，大哭！陈佩教授的关心，让她感到少有的幸福与温暖，让她在绝望中看到希望！那次遭遇，给彼此留下深刻的印象。
陈佩在给公社党委会的意见中这样写道：在我所见的知青中，晓秋四兄妹插队是唯一的特例，四兄妹平均插队年龄十五点五岁，四个省城初中、甚至小学没毕业，根据生产队反映，他们的表现非常突出，在只有石阶路崎岖险峻的只有九户人家的深山与当地贫下中农共同劳动共同生活八年之久，平均年出工累计三百三十多TQ县没有一个女知青有这么突出的表现。我认为，晓秋无论出哪个角度，都要考虑推荐她，这样才能对得起我们起码的良心。
在陈佩主任的极力推荐下，晓秋在插队八年后被作为十五名女知青中的一员被报送县知青办审批。三天后，县知青办又将晓秋退回，要求公社換一个名额，并明确指出晓秋政审不过关要求更換另一人选，并指定更換姓名。这是明显的徇私舞弊假公济私走后门，借故不让晓秋上调让有关系的人得到照顾。消息，传到公社，很快晓秋得到这个信息当?晕厥，哓秋三兄弟找到陈佩主任反咉这个情况，陈佩安慰小刚说：即便她不当这个主任也不可能換人。陈佩是一个刚正不阿的有强烈责任感的北方人。她当即打电话回复县知青办，十分坚定的表达了公社知青办以及她本人的意见：如果要換名额，公社将退回所有十五个人的名单并向省知青办反映。县知青办负责人看到公社一级如此坚持，免强同意晓秋招工。
一九七七年六月，黄坑乡十五个知青正式填写招工表，十四人被招入城城纺织厂，唯有晓秋被县里偷梁換柱，被分配到南平纺织厂。当晓秋接到招工录取单，她手捧招工录取单泣不成声，泪如泉涌，她模糊的双眼前呈现八年来的心酸苦辣。陈佩，一个堂堂正正、充满正义感一身正气的人，如果不是她，也许.....，她不敢再往下想。
一个月后，瑾恵随同其他十三位女知青顺利被招到省城纺织厂当纺织工，晓秋到南平纺织厂报到，她虽然被招工，但仍然留在闽北。但无论怎么说，晓秋在大山好心人的帮助下，终过一波三折，走出了大山！
