炒豆一般的枪声从前线不断传来，接连的爆炸映红了夜空，战术地图上双方部队的标识时刻在更新，一切都表明了，即使在深夜战斗仍然激烈地进行着。
首战就失利，重挫了联邦军队的士气，所以之后的其他部队对于进攻行动都有些消极怠工。攻击敌方据守的火力点时总是畏首畏尾，让总体行动的进度推进变得十分缓慢。还好有陆战队下属航空兵的空中支援，这些蚊子一样无处不在、见缝插针的中型无人机，按照地面部队的指示，投放它们的精确制导航空炸弹。这些炸弹从高空落下，以极高的速度和灵活的机动闪避着维吉亚的防空激光武器，最终直直地扎进维吉亚军队之中，为地面部队打开突破口。
虽说理论上在这种双方速度均远低于光速的情况下，激光武器几乎不可闪避，但是实际上考虑到火控系统的反应时间，依靠快速机动仍然是可以闪避开大部分的激光照射。联邦的这种制导航空炸弹因此而生，它的高机动性让它的光学制导装置免遭照射。至于照射在其他部位的激光，则由轻型装甲来抵挡。这种保留光学制导装置的炸弹设计，使它可以独自完成精确的外科手术式打击。
陆战队航空兵、地面远程炮兵配合前线各式突击炮进行三位一体的强劲火力打击，清扫着前线的维吉亚阵地，反复击打直至没有任何能坚守的掩体存在为止。维吉亚的士兵不得不一个接一个地放弃阵地，向着他们后方部署了师属团属的重型防空武器的防空阵地靠拢过去。
不过在火力打击方面，维吉亚的士兵也不甘落后。他们虽然没有制空权，远程重炮炮群也不敢贸然开火。但是拜五十年前的“陆军炮兵化改革”所赐，他们连排级别的火力仍然对联邦士兵有着极大的威胁。在那场旨在让全部陆军单位都拥有长距离打击能力的改革之中，维吉亚共和国联盟的将大量大口径支援火炮装备到了最前线的部队之中。维吉亚在那几年设计的装甲车辆上装备了各种具有间接射击能力的火炮。他们的“线列”主战坦克甚至为了追求火力打击能力，放弃拥有强大坦克战能力的离子射束武器，选择了传统电磁炮，发射实体的穿甲或是高爆弹药。他们的步兵战车上都装备了180mm口径的突击炮和240mm口径的迫击榴弹炮。100mm以上口径的无后坐力炮甚至装备到了班。维吉亚士兵用他们的大口径直射与曲射火力，在前线进行着各种一击脱离的偷袭作战，严重地杀伤了卡拉德的部队。
但是在完全失去制空权、又没有电磁干扰来压制卡拉德的数据链系统的情况下，他们的一举一动都在卡拉德陆航的监视和打击范围之内。因此那些袭击卡拉德部队的维吉亚士兵也经常被卡拉德的攻击无人机逮住，付出了惨重的代价。
虽然总的来说，卡拉德陆军在前线处于优势，但是城市复杂的环境限制了制空权和兵力火力优势的发挥。使得维吉亚部队甚至也偶尔有机会主动反击一下卡拉德部队的薄弱环节，因此暂时撤到后方的克劳蒂娅部也常常看到一些损失惨重的部队从他们面前经过，不过他们的战绩肯定是比刚开战就因为冒进而被重创七连强得多的。
部队刚被撤换下来，团指挥部的人来到了连队里，为首的是一名穿着动力装甲的士兵。那名装甲步兵没有戴头盔，露出了一张冰冷的面庞和被束在脑后的黑发。她肩上的白色标志显示出了她宪兵的身份，她腰间插着的一把宪兵专用的自动手枪更是证明了这一点。结合刚刚她从团部而来的信息，克劳蒂娅觉得她是团属宪兵排的人。从她面庞上偶尔露出的表情来看，她现在应该是处于极度愤怒或是失望的情绪之中，不过宪兵禁止过多感情外露的条令让她对此极其克制。随后，虚拟现实系统把那名士兵的信息在克劳蒂娅的眼睛中显示出来：丽美尔达?东恩上尉，第二团宪兵排排长。对于来人的身份，克劳蒂娅果然没有猜错，只是她的姓氏引起了克劳蒂娅的好奇，为什么她会和卡洛沙连长一样呢？克劳蒂娅可没听说卡洛沙连长还有什么姐妹啊。
那位宪兵上尉径直走到了卡洛沙连长身前，不等其他人反应过来，她狠狠地扇了卡洛沙连长一巴掌。当时卡洛沙连长没有带头盔，所以是以血肉之躯接下了这用动力装甲扇的一巴掌，把他整个人都打倒在地。等他再站起来的时候，脸上已经沾满了鲜血，半边脸皮看上去都被打烂了。卡洛沙连长站起来的时候都因为疼痛而有些摇摇晃晃，让周围的人看着都能感受到受打击时那强大的冲击力。离得比较近的几个人听到了丽美尔达上尉低声骂到：“为什么指挥的是你这个蠢材！”
这肯定是因为上午首战的失利，毕竟如此惨痛的失败可是一件会令所属部队蒙羞的巨大耻辱，连长他也是逃不了军事法庭的审判了。另外克劳蒂娅估计那位宪兵上尉应该是卡洛沙连长的姐姐，对于自己弟弟有这样的恨铁不成钢的感情也是情理之中，不过她的行为方式实在是有些过于激烈了。
按道理来说，尽管卡洛沙连长应该为此担负上一部分责任，但是战斗失利的责任也不能全部归咎于连长的指挥之上。平日里的训练任务安排得敷衍糊弄，以及对于敌人战术行动的错误估计，都是由更上层军官的疏忽造成的。要说平日的训练之中，卡洛沙连长带领下的七连训练成绩甚至还比平均的水平要更强一些。因此换上其他连队也未必会比七连表现得更好，七连只是因为最先遇敌，缺乏对抗经验与防范意识才蒙受了惨痛的损失。可以说，卡洛沙连长他不过是运气不好，刚好成了为卡拉德海军陆战队平日训练的漏洞顶罪的替罪羊。
之后丽美尔达上尉也没再多做什么，她身后的两名宪兵拖走了已经快要不省人事的连长。随后她走到克劳蒂娅面前。
“克劳蒂娅?布克上士？”丽美尔达上尉问到。
“报告长官，是！”
“只要没有接到军事法庭给卡洛沙中尉的无罪宣告，你就是代理连长，明白？”这也没有出乎克劳蒂娅的预料。七连大部分的连排级军官都在上午被240mm的迫击炮弹炸上天了，现在除了要去当替罪羊的连长以外，军衔最高的也就是自己了。
“明白！”克劳蒂娅干脆利落地给出了回答。
之后丽美尔达上尉也没有多说什么，直接坐上了她的吉普，回团部去了。
待丽美尔达走后，士兵们纷纷对她那奇怪的姓氏展开了讨论。最后还是爱丽诺雅解开了这秘密，原来丽美尔达是卡洛沙的妻子，不是什么姐妹。其他士兵都很疑惑，为什么爱丽诺雅会知道这些事情。
“他们从小就是朋友了，她当然知道。要不然你们觉得以爱丽诺雅那常年在达标线徘徊的体格测试成绩，是怎么在一线部队混这么多年没被，送到二线部队去的，还不是有连长在测试时帮她造假瞒着吗。”露易丝突然插话。
士兵们听了这个，一开始都有些诧异，但是露易丝中士的话从来不掺假。连长和爱丽诺雅都来自卡拉迪亚行星这一点也是符合了露易丝的说法，最终士兵们也都相信了此事。随后，士兵们就开始向爱丽诺雅询问关于连长的趣闻了。爱丽诺雅对此也毫不拒绝，因为反正讲出来的不是她自己的事，丢人也丢不到她头上。
“卡洛沙他原来是追求我们的一位朋友玛格丽特，可惜啊，人家不喜欢他。卡洛沙追了好几年，最终也没回应。”
“后来零二年的时候，我军校刚毕业，虽然专业课成绩不错，可是体格测试成绩并不好，分到咱们排之后很快因为不适应，要被调动到预备役部队去了。这时候还是咱们排排长的卡洛沙帮我在测试的时候造了个假，把我的成绩勉强拉上了及格线，让我有机会留下来。我当时还以为是老朋友良心发现呢。”爱丽诺雅喝口水，停了一会。
“后来呢？”“怎么说话讲一半就停啊！”士兵们纷纷催促爱丽诺雅讲下去。
“后来啊，我才知道他是想让我去帮他问问玛格丽特，喜不喜欢他。至于他为什么不自己去问，你们也是知道的，他的胆子，呵呵。”
士兵们大笑了一阵，然后又开始催促爱丽诺雅继续讲下去。
“你们急什么，我早晚会讲的吗。”爱丽诺雅有些不满地说到。
“好吧好吧，我们不催了，您慢慢讲。”
“你们知道玛格丽特人家是怎么回答的吗。那个有些呆呆的女孩说她很喜欢卡洛沙，因为作为朋友卡洛沙很贴心。你们瞧瞧人家压根就不把他当恋人看，或是说就没往那方面想过。”
“那可真蠢。”“这结果和中尉平时那样子挺符合的，不是吗？”“不愧是卡洛沙中尉。”士兵们一边附和爱丽诺雅，一边有些夸张地笑了起来。
“后来他又遇上了丽美尔达上尉，两人怎么勾搭上的我也不清楚啦。卡洛沙可不和我说这些，然后他们没半年就结婚了，当然，连个婚礼都没有。他们部队的事太多，本来打算拖一拖的，结果一直就拖到现在了，所以他们结婚的事也就没几个人知道。不过原因估计不仅仅如此，刚才你们也看到丽美尔达上尉了吧？中尉他也真是个可怜的人啊。”
“会不会是中尉他总是对旧梦中情人念念不忘，惹恼了他妻子吧？”一个士兵猜测到。
“很有可能啊，按照中尉那情商，做什么事不可能。”“额，那可真蠢。”“的确是够蠢的。”士兵们七嘴八舌地议论起来，越谈越热闹，还一边谈一边笑了起来。
“中尉怎么说也是有妻子的人了，你们这些单身的嘲笑他，不合适吧。”露易丝还是一如既往的破坏了气氛。
“对呀，讲道理的话你们的确是没资格笑话他的。”克劳蒂娅也觉得露易丝言之有理，加入了露易丝的阵营。
“上士，你不也是单身吗？好像也没资格说我们啊。”白天被克劳蒂娅拿来取乐的埃里克列兵突然站出来向克劳蒂娅发难，以报白天的一箭之仇。
“是啊是啊。”其他士兵也跟着起哄，不过接下来事态有些“紧张”了，单身的士兵一个个地被点名，就连露易丝也被波及了。
“应该…算是单身吧。”被点到的露易丝很不好意思地说，说完就把头转向了一旁。她的目光试图躲开人群，可是却不巧碰上了也在试图躲避的克劳蒂娅。
“上士，你现在也没有合适的对象？”露易丝为了避免尴尬，没话找话地问到，只可惜这话题并不高明。
“是吗…”克劳蒂娅低下了头，又偷偷瞥了露易丝一眼，“或许不是吧。”
在被战火映得血红的夜空之下，或许也没有人会注意到克劳蒂娅脸上昙花一现的那一抹红晕吧。
