天机城像一头蛰伏的凶兽，雄踞于明都万恶山巅，独门单户，土木不盛，但就在这座仅三里方圆的城堡之下，有着大靖四大禁地之一的天机重狱！
咣当！
厚重的包铁大门缓缓关上，紧接着是粗重的铁链拉动的声音。
百丈高的万恶山巅，慢慢降下一只黑铁大笼，笼内，一个单瘦的长发男子，仰头而立。
呯！
铁笼重重地砸在地上，沉闷的声音透过密织的雨水，远远地传了开去。
“天机重狱，第三位开释罪囚叶秋，丑时刑满！”
阴厉的声音，穿透了水泼一般的大雨，惊得几年来一直躲在万恶山数十米之外的那条野狗猛然抬起了头。
汪汪！
看到从铁笼里走出的那个提着包袱的人影，野狗浑浊的双眼中，陡然爆发出两抹明亮，将嘴里叼着的骨头甩出，一边吠叫，一边向着人影扑来。
站在铁门前的男子听到两声狗叫，劲瘦的身子微微一颤，猛然扭过头，就见到一道黑色的影子，闪电一般扑将了过来。
“青火？”
男子将手中的包袱放到地上，双手接住野狗扑起来的两只前爪，也不顾那污浊的泥水溅在他灰色的布衫上，将野狗紧紧地抱在怀里。
“汪汪！”
黑狗又叫了两声，似乎在回应男子，声音中尽是欢喜。
未等男子开口，半夜的山道上，一阵急促的马蹄声传来。
男子抬头去看，隐约能看到是一辆略显破旧的马车，正急速向这边驶来。
“唉，没想到终归是免不了啊……连这时间，都算得这般精准……”
男子叹了口气，拍了拍身边的黑狗，将包袱拾起，抹了一把脸上不断滑落的雨水，眯着眼看着那辆停在身前的马车。
“叶正道之子叶秋？”
从马车上下来一个管家模样的中年人，看了一眼通体被雨水打湿的男子，问道。
“罪民叶秋，见过大人！”
灰衫男子微微躬身，脑后长发被劲风吹起，混着雨水打在脸上，仿佛皮鞭狠狠抽过，生疼不已。
“小郎君折煞我了，我乃太史令司马大人府上管家，奉司马大人之命，来接小郎君的，请小郎君上车。”
叶秋点了点头，脸上露出一个勉强的微笑，扭头看了一眼那条黑狗，眼中露出一丝不舍，却没有说话，跟着管家上了马车。
“驾！”
马夫狠狠一鞭抽下，马车顿时巅了起来，载着叶秋，轱辘辘地向着远处驶去。
汪汪！
那条黑色的瘦狗，大声地叫着，紧跟在马车之后，消失在风雨之中。
大靖明都，尽管已是丑时时分，但天明楼依然灯火辉煌。
四层的雅间中，四个约摸二十岁的青年公子相对围坐，在他们身前，却是一方花色优雅的石几，几案上摆了四盘香气升腾的精致吃食，看着都让人胃口大开。
两个二八年龄的侍女恭谨地跪在几下，不时为四人添酒挑灯。
临窗面门的男子发髻高挽，一身天蓝色锦绣长袍，腰间配了一枚枫叶状的碧玉，端得是一个风雅俊朗的少年郎。
其余三人尽皆朱袍，虽然和这男子相对而坐，但态度却是稍有恭敬，显然，这四人之中，以这蓝袍男子为尊。
“落英兄，叶家四夯子今日得脱困地，不知有何感念？”
开口的是背门而坐的朱袍男子，从面相上来看，此人倒也不输对面倜傥，唯独气势上弱了一些。
朱袍男子口中的落英兄，正是他对面的蓝袍少年，却是大靖王朝，尚书院户部侍郎之子，徐缤，字落英。
另外三人，也是官宦之后，开口之人是大靖开国元勋、承恩伯刘世勋的九世嫡孙，刘海。
其余二人，同样是大靖开国柱石的后辈弟子。
面西而坐的名唤谢千里，是一代名将谢无敌的后人。
而在谢千里对面，这个看起来整日睡不醒的胖子，却是大靖开国谋臣，天机神算的后代，袁敏通。
说起来三人都是名门之后，对于王公子弟来说，可以世袭尊爵，但大靖立法威严，不管是皇室中人，还是王公子弟，袭爵只在世子，而且每传一代，爵位便要降上一级，如此数代下来，能保有个朱袍在身，已算是皇恩浩荡了。
大靖乃是传承了数百年的大国，尤重礼仪，特别是服色。
在大靖王朝，唯九五之尊可以服黄色，皇室子弟，非帝王加恩，不得擅用。
帝王以降，分别有灰，白，赤，橙，绿，蓝，青，紫八色，其中灰白二色，多服以未有官职在身的庶民，其余诸色，则是士大夫一流方能穿戴。
像刘海，谢千里，袁敏通这等蒙祖荫的世家子弟，自然不会成为服灰白二色的庶民，但数代下来，家族中再无什么中兴之人，也就只能服朱袍。
是以三人才以这户部侍郎之子马首是瞻。
听到谢千里所问，徐缤并没有立即回答，目光依然落在窗外那条船来舶往，宽
广清澈的繁华靖淮河上。
徐缤不答，三人也不敢再问，连手中的酒杯，也是轻轻放下。
呼噜……
未等多久，安静的雅间中，却是突然响起了酣声，顿时，雅间里的微妙便被打破，徐缤也收回了目光，看着歪头在一边，兀自睡着的袁敏通，眼中闪过一抹精光，脸上却是浮起一丝淡淡的苦笑。
“当年家父得蒙叶家提携，方有今日地位，虽然后来脱了叶家，免了横祸，但这份情，我叶家始终记得，更何况，某之‘落英’表字，也是叶师亲赐，这也是某知道你三人为何今日约某，某出来吃酒的原因。”
徐缤看起来不过十八九岁的年纪，但谈吐之间，颇有少年老成的风采，语气不急不缓，该重时重，该轻时，也不会让人觉得突兀，反而让人有种如沐春风的感觉。
“那四夯子的事……”
刘海和谢千里互望了一眼，彼此都看到了对方眼中的喜色，将兀自打酣的袁敏通摇醒，颇有些期待地看着徐缤。
“叶家三族，尽皆服诛，若非叶师四子夯傻，哪怕他年幼，也活不到今日，只是你等所思，非一日之功，现在明都世家，无不盯着他，此事尚要从长计议，不过……”
徐缤看着三人渐渐失望的脸色，心中冷冷一笑，但脸上笑容未减，语气一转，接着说道：“家父感念叶师之恩德，将四夯子入了太史令大人府上，虽然委曲一时，终有转圜余地。”
“多谢落英兄……什么，你居然将四夯子入了贱籍！”
谢千里乃是武功世家，虽然数代以来，并没有什么强势人物，但他自幼习武，性子本就莽了些，听到徐缤所言，先前还没有反应过来，感谢的话说了一半，却是瞬间明悟，面色陡变，一掌拍在石几上，顺势站了起来。
呯！
三寸厚的青花雨天然石几，瞬间碎裂，几样精致佳肴散落一地，酒洒杯倒，浓香的酒气和菜香混在一起，眨眼间就充满了整个雅间。
两个侍女惊叫一声，向后退出几步，吓得缩成一团，瑟瑟发抖。
“老三，莫要这样，落英兄自有法子解救……”
刘海立即起身，将握着拳头的谢千里挡下，而袁敏通也站了起来，那双平日里惺松的睡眼，陡然大睁，瞪着面色略有些苍白的徐缤。
“他有什么法子？哼，当年他徐家不出手，我们就应该想到，此时纵然不加以援手，也不必如此下作，四夯子入了贱籍，这一生就毁了！”
谢千里武功世家出身，自幼习武，气力极大，本来刘海开口，谢千里还能制怒，现在却是越说心中越怒，身子一扭，便挣脱了刘海，提起碗口一般大的拳头，口中怒喝道：“兀那奸贼，这一拳捶死了你！”
谢千里盛怒之下挥拳，声震如雷，两个本来就发抖不止的侍女，惊畏之下，再次大叫了起来：“杀人啦……”
“住手！”
眼看谢千里的拳头就要落在徐缤那张吓得苍白的面皮上，袁敏通开口了。
呼！
硕大的拳头瞬间止住，刚烈的拳风，戛然而止，但看着眼前那只黝黑的拳头，徐缤还是是惧怕不已，双腿一软，却是瘫倒在了地上。
“本来我兄弟三人请徐兄前来，就是为那四弟的事，既然徐兄早就落实，我等三人也便告辞，只是这酒饭钱，还请徐兄代劳，他日有暇，必当回报今日厚恩！”
袁通说着，一手拉起一人，推了雅间门便下楼而去。
只等三人离去少顷，方才有三四个家丁模样的壮汉扑入雅间。
“你们出去吧，只是和几个朋友顽耍，不当紧事。”
这几人正是户部侍郎府的家丁，不过此时的徐缤已经起身，背门而立，手上还捏着酒盏，淡淡地吩咐道。
几个家丁互相看了一眼，悄然退下，而那两个侍女，更是连滚带爬，早就离去。
“哼，乱臣之后，也想复起？莫说你几个破落户，就是隐太子，也不敢插手此事，更何况，那囚夯子时傻时敏，便是让他脱了天机大狱，只怕早就没了当年的那丝灵性吧！”
此时的徐缤哪还有之前的惶恐，英俊的脸上，略微带着一丝傲色，轻轻摇了几下手中的酒盏，一饮而尽。
“恭喜叶郎君神智清复，我家老爷还在书房用功，叶郎君少坐片刻，我这便为郎君准备茶饭，少时，还有一门喜事！”
叶秋跟着太史令府上的管家走进这座不大的院子，四下打量了一番，青砖灰瓦，显得很是素穆，给人一种压抑的感觉，唯独那片大门与大堂之间的竹林，能让人稍稍将压抑的情绪舒缓。
叶秋也不多言，冲着转身离开的管家点了点头，并不就坐，只是看着那张中堂下的红色礼贴，看到上面“换鸾书”三个烫金大字的时候，叶秋眼中，却是闪过一抹厉色，随即一闪而逝，低头之间，却是呢喃了几句。
“丑时，牛金牛……”
