杜天明身陷牢狱的那段日子，世界经济处于一种前所未有的动荡之中，无论是客户还是身边的朋友，见面时总是围绕全球的经济状况而展开讨论，悲观情绪似乎正在急剧漫延。人们通过各种渠道了解商品市场的最新消息，大宗商品价格持续暴跌，曾是炙手可热的房地产也出现疯狂抛售的现象，全球股市陷入崩溃的边缘。一场由大洋彼岸的贪婪的资本家引发的经济危机，如同特洛伊木马屠城般，摧毁世界各国的经济和企业。
全世界的目光都聚焦美国，华尔街的风吹草动，牵动着全球每一位投资者的神经。不久，美国政府被迫出手接管AIG、房利美和房地美，以表明应对危机的决心，然而情况却是持续恶化。不久，雷曼兄弟等国际投行接二连三倒闭，通用汽车、福特汽车、克莱斯勒三大汽车公司等跨国巨头受到很大的冲击，实体产业危在旦夕，由美国引发的金融海啸，以迅雷不及掩耳之势席卷全球。各国政府和国际经济合作组织紧急出台大规模的经济刺激计划，联手展开一场惊心动魄的救援行动。
国际金融危机全面爆发后，中国的经济增速快速回落，大量企业被迫裁员，甚至倒闭，外贸企业的处境犹为艰难。电视、报纸和网站二十四小时不间断地滚动报道，各路专家粉墨登场，信口雌黄发表各种不靠谱的经济预测。危言耸听与真知灼见共存并处，各种观点和真假难辩的消息铺天盖地。专家的分析并没有减缓市场的悲观情绪，反而令人更加迷茫和困惑。媒体热衷报道的不是猪如何站上风口，而是关心飞在天上的猪什么时候掉下来，财经记者还会关心财富榜上的富豪们，看谁的身家缩水得更快。
李向阳的工厂由于规模小，负担轻，受到的冲击较为轻微，受惠于中央推出四万亿的刺激方案，国内需求增长强劲。最坏的时刻似乎已经过去，现在仿佛已经听见坚冰破裂发出的声响。订单虽然不多，但总算让人看到希望的曙光。杜天明加入后，李向阳更加信心满满，积极筹备扩张搬厂的事情。新厂房签约后，杜天明的工作变得更加忙碌，安装和调试新购的机械设备，培训新入职的员工，制订必要的管理制度，繁重的工作让生活变得充实而精彩。
恶劣的经济环境，打破原有的平衡格局，隐藏的社会矛盾和经济纠纷，雨后春笋般爆发出来。倒闭违约、欠薪赖债、破产离婚，律师的工作比任何时候都要忙碌。马玲更是忙得不可开交，每次叫杜天明过去，他们的谈话不是被没了没完的电话干扰，就是被没有预约的不速之客打断，总是无法连贯。后来，连约好的会面也不得不被迫取消了。马玲或是忘记了他的事情，杜天明心想。
