春节过后，村道满地都是鞭炮爆炸后遗留下来的红色纸屑，夹着泥土，被踩成块状紧贴地面，到处弥漫着一股淡淡的硫磺味儿。春节已经过去几天了，人们的脸上依然挂着节日的欢乐。今年春节的天气温暖怡人，周家的气氛却是异常冷清。无论怎样隐瞒，杜天明的事情终归还是让周政知道了。得知情况后，他总是愁眉苦脸，闷闷不乐。
家里沉闷压抑，让人不愿驻留。老榕树下的空地，每年都成为小孩和大人燃放鞭炮烟花的理想之地。每当听到声响，君诺都吵着要出来，若琳正好有一个离家逃避的理由。君诺渴望和村里的小孩一起燃放烟花，但是为了顾及安全，她只得拉着他远远的站在一旁观看。君诺总是一边挣扎，一边说等爸爸回来，一定会带他来这里燃放烟花。望着儿子满脸期待的样子，若琳的心里有说不出的滋味。
若琳早已觉察何秋菊最近总是监视她的一举一动。回复马玲的晚上，若琳有意躲避，偷偷跑到院子打电话。可惜还是让尾随而来的何秋菊，听到她答应支付赔款的决定。暴跳如雷的何秋菊竭力制止，两人因此发生激烈的争吵。任凭若琳怎么劝说和请求，何秋菊坚决不同意垫付赔款，气呼呼跑回楼上卧室，找到她的手袋，将所有的银行卡全都扣押起来。
那次争吵惊动了周政，让他知道事情的原委。其实，自从发现杜天明突然不见踪影，他就有所怀疑。屡屡追问，她们含糊躲闪的回答，更让他心生疑惑。现在，一切真相大白。若琳在杜天明身陷牢狱的时候提出离婚，死性不改的何秋菊不但没有加以劝阻，反而煽风点火，生怕他们离不成婚似的。周政既为女儿的决定感到惋惜，又为妻子的劣行感到痛心，更为自己的纵容而愧恨自责。
温文尔雅的周政，那天好像变了个人似的，恼羞成怒冲上前要打何秋菊。或许他的情绪过于激动，刚刚扬起手来感到胸口发闷，随即突然栽倒在地。若琳慌忙冲上前将他扶起来，又是捶背搓胸，又是掐按人中，又是涂抺药油，好不容易他才慢慢缓过神来。从那天起周政对何秋菊不理不睬，就连吃饭也故意等她吃完，才到厨房随便吃些东西填肚充饥。
现在家里无日安宁，父母因她的事情而闹着别扭，若琳感到十分难过和内疚。往常周政喜欢带上君诺到老榕树下纳凉玩耍，今天的天气温暖怡人，非常适合出来活动，他却躲在客厅喝着闷茶，独斟独饮。院子里盆栽疏于照顾，长满杂草，蓬头垢面反觉野趣盎然，她知道这不是父亲想要的效果。他也没有心情练习书法了，墨砚沾满灰尘，铺开的宣纸有蟑螂啃咬过的细洞，大大小小的毛笔无精打的倒挂在笔架上。
知道事情的来龙去脉后，周政偷偷拿着他的房产证，跑到房产中介那里想要卖房。得知农村宅基地不允许流转买卖，大感失望的周政又去找他的老同事，东借西凑的借来五万元，趁着何秋菊不在家的时候，把钱交给若琳，叫她拿去处理杜天明的赔偿。若琳知道没有经济大权的父亲，这是他所能做到的最大极限。告诉父亲，杜天明的律师已经解决事故的赔偿。周政既是惊喜又是疑惑。后来得到若云的确认，他才半信半疑，不再追问。只是从那天起，他变得更加郁郁寡欢，惆怅若失。
