纽卡斯尔，位于英格兰北部的一座重要城市，因为建立一座巨型城堡而获得命名。这里距离苏格兰领土仅一步之遥，是英格兰数座大型城市之一。
查理二世亲自来到纽卡斯尔督战，这个选择是最合符常规的。这里不但拥有丰富的补给，还有英格兰境内少数的大型城堡，甚至在纽卡斯尔城以北还有一道人工的屏障，属于大英帝国的长城——哈德良长城。这道公元138年由统治全欧洲的古罗马帝国兴建，全程120公里用以防范北部苏格兰部落入侵的长城。他从北海横跨到索尔维海，是立在苏格兰面前的一道巨大屏障。
可以看出，全世界古代人民的智慧都有相似的地方。即使论规模，哈德良长城比不上万里长城，但在抗敌方面，相隔万里的两座古长城都起了重大的防御作用。
我们一行人搭乘的马车终于驶入了纽卡斯尔。城内的街道井然有序，两旁的摊贩都在忙碌地做着生意，只是显得有些拘谨。战争当前，他们都没有了作为大英帝国市民应有的快乐与朝气。一边做着买卖，一边留意着客人，显得分外小心。遇到一些多问几句的外来客人，他们便闭口不谈，用冷漠的目光看着对方，怀疑对方是否苏格兰的间谍。
偶尔，有些拄着拐杖的士兵缓缓地走在路两旁，看见车上穿着皇家卫队衣服的布莱克，都尊敬地敬上一个军礼。这一场战争，与我预想中极其不同。
“战事已经这么严重了么？”我问布莱克说。
在我印象中，大英帝国在此时已经相当强盛，他们乘着哥伦布环游世界的契机，加入了被称为“黑三角”的奴隶贸易，虽比不上已被称为“日不落帝国”的西班牙，但也存储相当大的经济实力。对比起苏格兰这样的小国家，理论上应该能轻易击败。
“恩，我也没想到会发展成这样。就算是我们皇家协会的人对上那些苏格兰人，居然也十分吃力。他们不但也有大量的炼金术师，甚至还有某种神奇的炼金术增幅器，轻易就能破解我们的炼金术。”
布莱克像个孩子一般歪着头思考，他并不知道那就是哲人石。能无视法则，增加术者的力量，除了哲人石，我也想不出其他答案。只是，这种埋没了数百、乃至上千年的物体，竟然在短时间内四处出现。背后推动的力量，恐怕不只是“新约”那么简单。
我将手搭在布莱克的肩上，调侃道：“别想啦，有什么好想的！等我们见了国王查理二世，让他停止这场战争。再和苏格兰的士兵一起坐下来，喝口茶，吃个牛扒，慢慢问不就行了。”
“希望是如此。”他无奈地点点头，并不相信我的话。说实话，我自己也不太相信会有如此简单。战争这种事情，只要一旦掀起，就会形成无数仇恨。更何况英苏两国之间恩怨之深，已经经历了上千年。
最终，我们抵达了纽卡斯尔的城堡，用我的滴血蔷薇戒指与布莱克的胸章很容易就通过的关卡处。进入内部，在一处临时指挥部，我们找到了皇家协会会长莫雷老头。莫雷正与几位将军热火朝天地讨论着战争的动向，只是过了几天，年过六十的他变得更为憔悴，大概是因为这场战争绞尽了脑汁了吧？
指挥所并不大，铺满了各式各样的地图，在上面用粉笔做了无数种标记。地方军团，我方军团，指挥官名称，前进方向，战斗力等等令人头晕目眩的资料。
莫雷猛然一抬头，看见我们的到来：“这不是牛顿么，你终于来了！”
“布莱克长途跋涉过来找我，我也没有理由不跟着他过来。更何况，这场战争，某种程度上，我早已是局内的人。”
“你是说那件事么？我们得单独谈谈。”对于我的到达，莫雷甚是高兴，他扬扬手，直接遣走了身边所有将军。直到指挥所里剩下我们几个知道内幕的人，他才对我说道：“听巴罗说，你去了打听那个东西，有什么进展么？”
“制作、使用方法等等都已经完全清晰。不过这种东西还是掩盖在黑暗之中为妙。”
“恩，那是当然的。”莫雷同意地点点头，他看了一眼布莱克那双充满好奇的大眼睛，便停止了这个话题。“听说你们要见国王？为了阻止他发动战争么？”
“是的，毫无缘由地破坏和平，我从来没见过如此厚颜无耻之人。关键是战争必定会牵连上那种东西，我不得不阻止他，不论他是为了何种目的。”
“我已经劝说过他无数次了，他还是一意孤行。我会带你们去试试，不过你们不要做出任何过激的举动，也不要对王说刚刚那样毫无尊敬的话。”
“那是当然。”我答道，心里已经在暗笑。心里想起查理二世的模样，发觉他与金馆长竟然无比相像。
“很好。”莫雷说着，带我们走出了指挥所。
纽卡斯尔的城堡建立在山顶之上，极其宏伟，我们还没到达顶层，往外看去，已经能纵观整座纽卡斯尔城。踏着长有苔藓的土黄色砖块，我们一路走往城堡的最顶端，那里是属于国王的宫殿。听莫雷老头说，从上午开始，查理二世已经在那里与议会大臣们展开激烈的辩论，直到现在还没有结束。
沿路上的卫兵都对我们敬礼，到达宫殿门口，卫兵也认出了莫雷会长，直接为我们打开那一道高达五米的铁门。
我们首先进入的是议事厅，一张红地毯直接延伸到查理二世的脚底下。查理二世现在正高坐在王座之上，一身铁甲戎装，鲜红披风，头戴皇冠，不耐烦地听着下面的大臣说话。而那些大臣有些穿着军装，有些则依旧是红白相间的议员服，对身后椅子视若无睹。他们站起来，情绪激动，喋喋不休地互相指责，互相攻击，内容都只有两种。
“继续打还是和谈。”“苏格兰如此强势，我们还有什么方法。”
那些人看见我和莫雷的到来立刻收住了声音，查理二世更是欢喜，立刻从王座上走下来，一路小跑地来到我面前。
“零之炼金术师！我等你等得可久了！”他调皮地向我挤挤眼，还伸出手用力地和我握了握。意思很简单，让我帮他赶走那些烦人的家伙。
我清了清嗓子，故意用所有人都听见的声音喊道：“是的，国王，你要我调查的秘！密！事！件！我已经调查完毕，现在正要向你报！告！”
那些大臣听了，纷纷摇摇头，识趣地离开这个议事厅，他们嘴里都小声地埋怨着，怎么这时候来了个这么麻烦的家伙。
剩我们几人，国王查理二世再次回到他的王座上，还没坐稳，就开始说道：“艾萨克·牛顿，零之炼金术师，我知道你前来见我的目的，但我在这里只能拒绝你。大英帝国与苏格兰的战事，无论结果如何，必须要进行下去。我愿意被你辱骂，甚至鞭挞，不过在此之前，你可不可以听我这个国王说一个故事？”
他见我们都没有拒绝，继续说道：“从前有两条村子，一条村子有一百名居民，另一条则有一百五十人。他们同时面临着战乱，而你只能拯救其中一条村子，你会选择哪一条？”
这种问题并不需要多想，我直接回答道：“我会竭尽全力拯救两条村子，不过实在能力有限，我会拯救人多的那一条，也就是一百五十人那一条村子。”
查理二世听了我的答案，乐开了花，似乎早已预料到我会这样回答：“好的，你的答案与我一样。那又有一次，在某个地方有一条一百人的村子，另一条则有一百五十人。而你，以及你的父母都生活在那一条一百人的村子里，你会选择拯救哪一条？”
一时间，我沉默了，迟迟没有回答。这已不是简单的数学问题，国王查理的问题是一场人性的考验。父母的生命比起不想干的五十人的生命，到底哪一边比较重要？一个家庭与数十个家庭，到底哪一边更值得去拯救？
