跨过门槛，入了前堂，绕过一个破破烂烂的屏风，其中一个少年朝着里屋高声喊道：“虎爷。”
“谁呀！”一道炸雷般的声音自屋内滚滚而来，声音之粗暴，足以媲美夜半震碎天空的霹雳，吓得风伏连忙捂上了耳朵。
他身后的两名少年一如往常，没什么特别的反应，那名呼唤的少年又喊道：“虎爷，是我，小猴子。”
“我说是谁呢，原来是小猴子，进来吧！”门内声响依然震耳发聩。
“走，进去！”得到屋内之人的允诺后，小猴子推着风伏的后背，示意他向前走去。风伏也只得乖乖听话，向着厅堂走去。另一名少年没有跟上，而是消失于一道暗门之后。
厅堂之内，一台显眼的祭台，两幅挂画，还有几张摆设得凌乱的太师椅，以及一名吊儿郎当地坐在椅上的彪形大汉。看来，这就是那位叫做虎爷的村长了。心中长长地舒了一大口气，自己总算得救了！之后将因为皇恐而略低的脑袋抬了起来，同那位村长对上了眼。不看不要紧，可这一看！不过是一瞬间，像只蛞蝓，风伏的两腿一软，连连向后退了好几步，后背直直地撞到了小猴子的身上。不为别的，只是因为面前这个村长长得太过瘆人！
这是一个壮硕得令人看着便觉得窒息的大汉，他只手抱着一罐酒坛，袒着胸脯，两臂粗堪栋梁，上边满是隆起的青筋。他身高七尺有余，即是曲身椅上，也比风伏要高出两个脑袋。仰着脸，鼻孔朝天，半面胡茬，双目瞪得直似佛珠。如果仅仅这些，他也同风伏于街市偶见的壮汉无异，至多，也就比他们都要壮实些，不足以令风伏吓得心胆俱裂，将要伏身颤栗。此人身上最为可怖的，是他的面庞，准确地说，是他的眼睛。一道似是泛着血色的黑红刀疤，于他眉下一直划经他的左眼，至鼻根处也尚未停下，直破了他半块右脸方才休止，除去这道显眼刀疤，另有若干浅痕密布于他的脸上。这可不只破相那样简单，这副骇人若是让三岁孩提看见，恐怕要哭上几天几夜。
活脱脱地一个在世的峥嵘厉鬼！
只有在市井流传的连环画里，风伏才见过如此面相凶狠丑陋之人，而画者们无一例外，都将这些人等皆定为恶人。看着画簿里的英雄们惩恶扬善固然心中舒坦，可现如今这流传好久的恶人，却跳出了画簿，出现在他的眼前，这可让他一点儿也高兴不起来。这也是第一次，风伏面对着，一个单单是看着，便令他不寒而栗之人。
虎爷只是打量了一会儿他，便不在去看他，而是将眼神给到他身后的小猴子：“我说，小猴子，我还以为你们发现了什么大猎物，特地过来给我报喜，结果怎么就给我带过来一个小娃娃？害得我白高兴一场哩！”这位虎爷谈话的声音就如喊出来的那般震耳。
“哪儿有这么多大猎物哟！”小猴子抱怨了一声，然后指着身前的风伏，说道：“今天轮到我执勤，结果这脸生的小子莫名其妙就闯进来了，不肯说自己是哪家的，我觉得可疑，就把他带过来了，让您审审。”
听了小猴子的话，虎爷不耐烦地摆了摆手，说道：“啧，我这里又不是收容所。这小娃娃多半是贪玩走丢了，问清楚是哪个寨子的，你多走几步，把他送回去不就完事了？还审个鬼呀！”
小猴子说：“问题就出在这儿，我当然问过他是哪个寨子的了，可他支支吾吾就是不肯说。”
“喔，这小娃娃这么好玩？”说着，虎爷将目光重新砸在风伏那孱弱的小身板上。“小娃娃，过来。”虎爷朝着他勾了勾手指头。
风伏刚从方才瞧见虎爷给他带来的震悚里回过神来，见虎爷这么快就召他上前去。没敢去看虎爷的眼睛，他正左右观望着，直觉告诉他，他应该马上遁开，可身后又有小猴子拦着他的退路。结果，不知应该如何是好的他一屁股坐到了地上，狼狈得很。
见他违命，虎爷倒也没有责怪他，只是挑了挑眉，以诱导之语气道：“小娃娃，你是不是害怕我？”
“是…是。”风伏说得结结巴巴，这是他相当的努力，才从嘴中挤出的短短一个字。此刻的他，汗如雨下，额上有着擦不尽的汗水，整个后背也被它浸透。
“既然都知道害怕了，还不给我快点过来！”虎爷的声调突然高了好几度，和最早那次一样，变成了足以刺破耳孔的咆哮。
他不得不直起身子，怯怯地向前走了几步，在他将虎爷面容之上的狰狞看得更清楚之前，他停下了脚步。
“再靠近点儿。”虎爷拍着大腿说道。
实在没了办法，风伏只得硬着头皮，再向前踏了一大步，站到了虎爷面前。此刻，他们二人之间相距仅仅一把椅子大小。
不留给风伏半刻喘息时间，虎爷说道：“现在该说吧了，小娃娃，你从哪儿来的？”虎爷说话声一如既往地震耳，比起刚才，他似是有些收敛。但风伏仍旧觉得他说出的每句话，都如同进行着严厉地拷问。
“村…村长先生，我不是住在附近的人，我是……”
“等会儿，你叫我什么？”
风伏正欲解释，结果却为虎爷诧异的问话所打断，他只得再行复述一遍。
怎料，虎爷听清楚之后，脸上的不解并未消散，反而起身，走到他身后的小猴子身旁，张口便问道：“小猴子，这是怎么回事？”
“您问我怎么回事，我去问谁啊？”小猴子苦笑道。
“事情开始有些乐趣了，啧啧，一个不知来路的小娃娃。”没去管身旁那两个小矮人，虎爷喃喃自语道。
小猴子挠着脑袋，抱怨道：“哪里有趣了，这小屁孩儿一问三不知，我们该拿他怎么办？”
“好吧。”虎爷转过身，指了指小猴子，又指着自己，再向风伏问道：“在你眼里，我们两个是什么人？”
风伏回答道：“你应该是这个村子的村长，他也是村民吧。”
“……”
“……”
一阵微妙的寂然气氛，萦绕于厅殿之中。
“哈哈哈哈！有趣，太有趣了！”片刻间，厅堂内的形式如经历了风暴席卷，瞬间变了一番模样。原本一脸苦恼，看着风伏便发怵的小猴子正窃窃笑着，怕是下一秒就要笑出来。而虎爷就过分得多了，如同听见一个能够笑破肚皮的笑话那般，捧腹大笑着，笑声震荡徘徊于四壁之内。只那一瞬间，看着他因为狂笑而愈扭曲的脸，风伏心生了一种他并非那么可怖的错感。
“村长先生，你为什么要发笑啊？”风伏不解地问道。
“难道不好笑么？”说完，虎爷看了看一旁的小猴子，两个人对视一眼，终于，小猴子也憋不住笑了出来。
风伏拼命地摇头，脑袋摇得像个拨浪鼓似的。他一点儿也不觉得这来回几句对话哪儿值得笑成这样，莫非，是自己无意间做了什么，才引得这两个人狂笑不止吗？朝着许多方面想了又想，他还是没得到解法。
待这纵情狂笑的后劲解开大半，虎爷摆摆衣襟，重新坐回他的座椅上，翘起二郎腿，歪着脑袋，向风伏发问到：“既然你说不清楚自己是从哪里来的，小娃娃，那你总得说说自己来这里要做什么吧？”
“我是来求助的。”
“求助？”
“嗯，前日…”用了将近一刻钟时间，风伏将在驿站遇见马车刘，受其哄劝，登上马车，行至半路又遭到抛弃，行李物品均被劫走的前前后后详细地说给了虎爷。
…………
…………
“哈哈哈哈哈哈！”
未曾想，虎爷听完，才止住一刻的大笑便又死灰复燃，只不过这次笑得更欢，脑袋笑得垂到了肚皮上，根本直不起来，一只手还拍着身前桌子，将桌子打得几近散架，桌上的瓷杯落在地上摔了个粉碎。若是让他再这么继续猛笑下去，恐怕整幢屋子都要被他的笑声掀翻。
“你当真猜不到我们是谁。”一边笑着，虎爷指着他，断断续续地说道。
风伏摆了摆脑袋。
“好吧，好吧！”差点笑岔气的虎爷将头仰在椅上，少做休整，止住了继续下去的笑意，他得意地伸出巴掌，举得高高地，用另一只手指着，说道：“哎哟喂，笑死我了，小娃娃你怎生得如此有趣！告诉你吧，我们就是强盗，正正堂堂的强盗哟！”说完，他还是没有忍住笑意，继续狂笑着。
听见虎爷这般“坦诚”，风伏吓得一屁股坐到了地上，反正，他的屁股也不是第一次触到这块地板了。他千想万想，却怎么也想不着，自己这是先出了虎穴，又落了狼窟！完了，完了，完了！这是他心中唯一剩有的两个字。自己接下来的命运，不用去猜，都是个任人鱼肉的命了。一想到这儿，他原本激动着的目光也愈来黯然。
“哟，小娃娃，这么快就被吓破胆子了啊？”看他那副惨兮兮的模样，虎爷起了逗弄他的闲情。于是，他爽利地从他的宝座上又一次站起来，走到风伏身边蹲了下来，粗壮的手臂跨过他的肩膀。这出外的举动，将风伏吓得是一动也不敢动了，只得像那缩头乌龟，紧紧地缩着脑袋，拿余光去观察虎爷。见他未有言语，虎爷便继续大笑着揶揄道：“你说说，是我比较可怕，还是知道我们是山匪可怕些？”
过了好久。
“那…那马车刘也是你们派来的吗！”
反正横竖都是一死，就算是死，自己也不能当个糊涂鬼！考虑了清楚，风伏转过头直视着近在咫尺的虎爷，狠下心来问到。
对于风伏咄咄追问，虎爷狠狠拍了拍他的肩膀，“和悦”地继续打击着他：“说话得凭着良心，小娃娃哟。你就算倒贴过来，想到我们寨子当个门槛，我都不见得会要你。而且，你身上穷酸得很，又没有什么值钱的玩意儿，你说，我凭什么要差人去劫你？”
埋伏于心中的一大疑惑得解，那害得自己沦落如此境地的马车刘并不是眼前虎爷派来的，自己死的…也不冤枉。他咬咬牙，请求道：“你们杀我的时候，能不能别弄得太血腥？给我一杯毒药，我自己了断，可以吗？”
“等会儿，小娃娃，你是不是搞错了什么。”
“我搞错了什么？”
虎爷耸耸肩膀，站了起来，瞥过头看向小猴子，问道：“小猴子，你和他说过要弄死他了？”小猴子摇头。虎爷又拿拇指对着自己：“我也没说过半句要你的脑袋的话吧？”最后，他总结到：“到目前看来，最想弄死你的，就只剩下你了。”
虎爷刚说完，小猴子就笑趴下了。面上依旧苍白，没有什么喜色的，也就只剩下风伏了。对于虎爷这番话，他还没有消化透，莫名地，这个山贼头子竟透露不杀自己的意思。这怎么可能呢？为了求证，他又一次问道：“你，你真的不杀我？”
“你倒是给我个杀你的理由。杀完你，我还得找个地方把你埋咯，为什么我要干这种自讨没趣的事情？”
见他如此允诺，风伏心中徒生一喜，原本就紧绷的神经亦松懈不少。不知缘何，他竟捡回了一条命，这其中云里雾里的，便是到现在，他都没有完全搞清楚。
“那你是肯放我走了？”
“不行。”
虎爷拒绝得干脆利落。风伏这才燃起的希望很快就灭得干净，这虎爷既不杀他，也不愿放他离开，到底是要做些什么呢？
“就算你强留我下来，我也绝对不会加入你们的！”风伏从地板上蹭了起来，于虎爷之间拉开了好大一段距离，之后说道。说得斩钉截铁。
听到他这么说，虎爷没有生气，却是满不在乎地瞥了瞥他，说道：“啧，小娃娃，就你这小身板，估计连刀都拿不动，我要你做什么呢？”
“既然如此，你留我下来有什么意义呢，不如放了我吧。”如今，他竟都能开始与这看着就可怖的山匪头子讨价还价了，半刻钟之前，他还如热锅边上的蚂蚁，为了自己的生死而踟躇。这令他如何能够相信呢？
“要是我放你离开，你转过头就跑去告诉官家我大本营所在，那我们岂不是都玩完了？”虎爷说。
“不会的。我发誓，我保证！”
“我刚才说我不杀你，你信几成？”
“我……”
“嘿，看吧，小娃娃。关乎身家性命的事儿，你都信不过我，凭什么我得压上寨子的命数，去信你那些放一个屁就能吹走好远的誓词呢？”
停下继续争辩的欲望，风伏发现，虎爷所说的一切，他无言以对，甚至无法辩驳。他万没想到，这年头，就连强盗匪徒，都开始以理服人了，大篇大篇地跟同他论述道理。他印象里的贼人们，不是因为一言不合，便抽刀杀人吗？
一时间，他的脑袋陷入了混沌。经历过大风大浪的虎爷又怎能看不出他情绪变动，以是出言催促道：“好了，小娃娃，有什么东西就快些问，别噎着藏着了。”
“你们强…你们不是应该见人就杀，见钱就抢的吗？为什么要对我开恩？”出于胆怯，同时也害怕冒犯虎爷，发问之前他斟酌良久，声音也压得很细、很低，谓于虎爷那副大嗓门而言不足道矣。
“你个小娃娃，明明长得白白净净的，主张怎么就这么奇怪。我和你又没有什么不共戴天的深仇大恨，你又不欠我钱，也没欺负过我手下人，为什么我要弄死你？”
“可是，你们不是强盗吗？”
“强盗怎么了，好歹这也是份活儿。怎么着，你鄙夷强盗不成？”
“没有，绝对没有！”风伏哪敢点头，手脚并用地，表明了他的立场。便是他真的看不起，借他十个胆子，谅他也不敢在山贼头子面前招认啊！
“那就好，关于我们是强盗的事儿，还有别的疑问吗？”
“没…没有了。”
心内翻涌着的问题两只手都数不清，可风伏好歹算是识趣的，没有再问下去。虎爷成功地用他的强盗逻辑击败了风伏的“强盗逻辑”。
“你又不伤害我，又不放我走，那你你要拿我怎么样？”风伏搓着拳头，问到。
“那得看你的意思了。”虎爷坐回位子，打着哈欠，看着门口那座破旧屏风，风轻云淡地解释到。倏然，只是短暂一刻，他甚至觉得面前这人多像是先生。不论何时何地，先生总是说着那些耐人寻味的话，望着他看不见的风景。只是，再看到他面庞时，这份错感便忘得差不多了。
“什么意思？”风伏不解。
“坐下说话。”
虎爷指了指身旁一张矮得好多的椅子，风伏谨慎地爬了上去。不知何时，门口一直“陪着他”的小猴子也找不到了影子。
“我们的事已经说过了，现在该说说你的事了。”虎爷又说。
“我的事？”风伏将信将疑地回应到。
“对。”
“我没有什么可说的呀。”
饶有趣味地看了看他，这可把他又吓了一跳，虎爷说道：“你一个人跑去驿站搭车，往一个陌生城市，然后被一个什么什么刘的坑了一笔，才跑到我这儿来。”说着，虎爷将他的脑袋凑进去，挑拨道：“要是这之前没发生什么事情，你骗鬼呢？”
自己浑身上下犹如赤身裸体般为人所看了个通透，风伏心中涌现了糟糕与不安。但他还是点了点头，算作承认下来。
“说来听听。”虎爷也没跟他客气，如此要求道。
埋下头，沉思良久，他应该如何将这些桩丑事道与外人。在他思虑、斟酌、纠结的这段时间里，虎爷并未去催促他，多数时间都在看着眼底那些熟悉却不相干之物，有时会去看向他。
“从我记事起，我家在翼城生活。日复日，年复年，与普通人家没有区别，直到那日官家来人……”
他终于还是说了，忍着必将回忆它的悲痛，竭力忽视历历在目的苦楚。如此不幸之故事，一副可怜相。
…………
…………
很多不便道，不能道，不会道的，以及一些无关紧要的，他选择一言以蔽之。即使这样，他将自己这不足为道的故事说完，也耗费了将将半个时辰。从家道乍然中落，光荣不再，至被官家逐出国都，赶到小镇落户，再到骨肉离散，魂落彼岸。终了，就是唯一的家，也不再属于他。持着这近乎平稳、或然动荡之口吻，他将自己前半生的窝囊，尽诉说与虎爷。
“这么说来，小娃娃，你还是个公卿之后咯？至于你能沦落到我这儿来，官家算得是罪魁祸首。我说得没错吧？”在风伏亲自诉说这段“传奇经历”之时，虎爷就于一旁不止地咂舌，偶然配上几声“了不得”。便像是听评书中的点评那样，入耳的只是一段故事罢，至于同情，亦或是其他明显的情绪，并未出现在他可怖的脸上。
这段故事说得他心力交瘁，面容透着惨色。虎爷的总结没有任何纰漏，倒不如说，对于自己那零碎散落的言语，其理解得非常透彻。可是，便是了解了他，那又如何呢？这刻，倦怠的他，只能以一个“是”字作为回覆。
见他没有再说话的气力，虎爷站起来，活动活动僵了的肩膀。嗒嗒作响。之后，在屋内又活动了一会，他走到门口，似乎想到了什么，他回过头，对着正沉着脑袋凝滞于椅上的风伏喝了一声：“晌午也快了，小娃娃，不想饿死的话就跟在我屁股后边，一餐饭我还是喂得起你的。”
门外，午时的烈阳异常耀目，好在，领着他的那道魁梧身影，替他遮住了大半。
