拔营出征是部族大事，何况是远征。不消半个时辰，消息便已传到了内院。
“这样正好，你和小清便随着押运粮草辎重的车队到北静。路上有那么些兵甲护卫着，流寇盗匪必不敢靠近，我也能放下心。”王太后须卜氏正坐在院子里，与姝夫人说这话。
早在半月前，姝夫人就和王太后说过这件事情，只是那时战火纷飞，荒野之中，处处皆是流民，盗匪横行，甚是危险。王太后念及这妇孺的安危，便劝阻住了，只说过些日子让段沐派兵马护卫，再行出发。
“老费姐姐整日为我这点事伤神，说到底，还是我无用罢了。”姝夫人自谦。
“你啊，就爱说这些伤神、老费的话。我们这里的女子可不讲这些。脾气秉性，都是真性情。有一说一，有二说二。再说这话，我可不让你回去了。”兀西女人大多善妒，她也不例外。但在先王的几位夫人中，数姝夫人最合她的心意。不撒娇，不争宠，不惹事，平平淡淡的过自己的日子，处处尊敬她这个王后。她看姝夫人，就像看姐妹一样，可看其他的女人，心中就像扎了荆棘一样的难受。
内敛的一笑，姝夫人继续说道，“北静城内有一家首饰铺子，做的花丝首饰可谓一绝。早先在娘家时，妹妹看到那里的金凤簪大气华贵，寻常人难以驾驭，只略略端详了一会儿便走了。现在想来，那金凤簪送与姐姐，便是再合适不过了。”
这恭维的话算是说到了王太后的心坎里，“总要拿你的东西，真真是手要软了。”
两天后，押运粮草辎重的后军离北静边境还有一百里。
马车内，段清正趴在姝夫人怀里大睡。
“小公主这一觉可真是能睡，路上这么颠簸，也颠不醒她。”说话的是姝夫人当年的陪嫁嬷嬷，赵氏。
姝夫人虽是庶女，可因得王浚重视，在闺阁中时，身边的侍女并不比嫡女少。只因当时听闻自己的主子要远嫁蛮荒之地，前途未卜，好些个侍女做事便马虎了起来，只求早点离开司空府。姝夫人冰雪聪慧，怎么不知这些下人的心思，与其带些不同心的人过去，还不如不带。是故，等到出了北静边境之时，不少下人都被遣散了，自愿留在她身边的，只有照顾自己长大的赵嬷嬷。
“她是昨天半夜数星星数累了。”姝夫人慈爱的看着怀中的女儿，为了女儿睡得安心，胳臂上酸麻的感觉都是可以忽视的。
段清从未出过内院，虽是段部的公主，可却连令支城的街道长什么样子都不知道。七年中，她了解的，只是书中的那个天下。这趟探亲，她连看那些处处相同的、天上亘古不变的星星，都觉得是新鲜的。
想到这里，姝夫人又唏嘘感叹起来，“多想让时间就这样停下来，小清永远是现在的小清，无忧无虑。就这样偎在我的怀里，数着天上的星星，困了就睡，醒了就笑。”
“这样自然好。”赵嬷嬷把段清肩头滑落的薄毯又往上提了提，“只是如今乱世，男儿尚且过着刀尖舔血的日子，又有几个女子能决定自己的命运呢？”
姝夫人轻轻地拍着怀中酣睡的女儿，几不可察的叹了一口气。
第二日，大军刚刚行至北静边境，便见黑压压的一片兵甲站在不远处的高地上，“王”字大旗高高的飘扬在空中。该是王浚的亲兵。
一身着明光铁铠的将领从高地上策马飞驰而来，身前两片明晃晃的铁甲片，在日光的照耀下，煞是耀眼。黑色的斗篷因着马儿的飞驰，在半空中翻滚。及至军前，提缰勒马，翻身而下，动作行云流水般的舒畅。
“高将军，别来无恙啊！”段部后军为首的是段复，先兀西王段尘的弟弟。当年姝夫人的送亲车队便是由他护送到段部边境的。是故，打老远他就认出了这将领的身份。毕竟，论风姿俊朗，敢问北静内外，有谁能与高氏玄清相媲美。
高怀，字玄清，与兀东大族高氏本属同宗。数十年前，高怀的祖父在北静为官，全家便迁居至此。后逢陈朝皇族内乱，高怀的父亲投笔从戎，征战沙场。自此，高怀一家，文臣武将皆有所为。而高怀，更是因为十几年前的一首《儿郎将》，名噪一时。
高怀面上看起来，显然没有表现出段复刚才那样的熟络，公事公办的抱拳道，“彰武侯鞍马劳顿，必然辛苦。由此往南一百五十里便是息县，城外已为大军置备了酒宴，彰武侯可在那里歇息一晚，再行上路，追赶前军。”
段复见高怀并没有如何的热络，便也恢复了公事公办的语调，手持鞭子往后一指，“姝夫人和公主就在那里，就此别过，他日沙场再相见。”而后，轻松缰绳，任由马儿向前慢步而行，身后鱼贯的长队，也随之缓缓而行。只有姝夫人的车驾快些，由一旁赶了上来，已然到了坡下。
不及马车停稳，高怀便向马车拱手行大礼，面色肃然，口中问道，“姝王夫人安好？公主可好？”
姝王夫人闻声一震，不由坐直了身子。睡在她怀中的段清被闹醒，揉了揉眼睛，迷迷瞪瞪问怎么了。赵嬷嬷见状，赶紧轻柔的把段清搂到自己怀里，拍着她的背，又哄着了。
“姝夫人安好？公主可好？”无人应答，高怀便再次出声问道。
“自然安好。”姝夫人哽咽的答道，眼中早已流下了两行热泪。
“夫人一别故地近十年，必然思念，还请珍重。”高怀始终保持着拱手行礼的姿势，始终低着头，始终是平淡无波。
姝王夫人的口张了张，似是低声说了些什么，却最终湮没在了滚滚的车轮马蹄声中。
“数年前入段部，也是在这望归坡送别。夫人是感时伤怀了。”赵嬷嬷见状，对着赶车的童仆道，“由坡北上，就是城池，你跟着高将军走就是了。”
那童仆应下，便将马车往坡上赶去。高将军翻身上马，快跑的前方引路。
两队人马，一队往南，一队往北，走向了不同的去处。
