叶望舒感激地点点头。父亲活着的时候，没受刺激的母亲是远近闻名的持家能手，可惜现在物是人非。
她把脚泡在热水里，身上犹裹着被子。小燕把盘子放在姑姑旁边，对她道：“姑，我爸在里面好么？”
叶望舒点点头：“好。他就快出来了。你爸说出来后在城里找份活，到时候咱们家就不用这么辛苦了。”
小燕还没说话，手里拿着一匙红糖的叶母走进来，听见望舒的话，沉着脸道：“蹲了这么多年的大狱，吹牛的毛病还没改！他要是能找到活干，那太阳都从西边出来了。”
叶望舒不想小燕听见亲生父亲这么被贬低，转开话题说道：“崔铁回来结婚了。我刚才在路上碰见他跟未婚妻，他家明天待客。我觉得咱们不用花钱了吧？”
“花什么钱？你跟他好了那么多年，咱家一年之内出了三场灾事，他甩甩手就不要你了，真是陈世美！要我看读再多的书，良心不好将来总有倒霉的那一天。他那媳妇最好一辈子没有三灾八难的，不然这没情没意的崔家小崽子拍拍屁股，就会把她扫地出门……”
叶望舒喝着姜糖水，感到身子暖了些，嘴里却一阵阵苦涩。自从父亲去世，哥哥蹲了监狱，嫂子抛弃孩子离家出走，自己退学，母亲就受了极大的刺激，只觉得这世上所有的人都对不起自家。其实当初跟崔铁分手的事，也不能完全怪他。她跟崔铁说是男女朋友，可他们毕竟没有挑明这层关系，在一起长大的那些年，两个人埋头苦读，只为了有朝一日能跳出农门，看看外面的世界什么样。从初三到考大学，他和她之间不过就是偶尔在没人看见的地方，轻轻拉拉手，连接吻叶望舒都不肯尝试——一心上大学的她，将欲望的闸门死死地堵住。那时候她整天想的是将来：将来有足够的时间亲密，将来就不必整天担心回家种田，将来上了大学，崔铁想怎么吻自己都可以……
可拿到录取通知书时，崔铁如愿去了南方的一流大学，叶望舒却没有考上同一所学校，她被本省一个普通大学录取了。天南地北地相隔，原本就不太紧密的联系越来越稀疏，她退学的时候，两个人都感到了这样的关系难以维系，退学，不过是两个人分开的一个很小因素罢了。
不过母亲的话也有对的成分，不管怎么样，一起长大的伙伴，就算做不成夫妻，起码也该是朋友。从退学那天给他打电话，到如今五六年过去了，崔铁都不曾给过自己一句问候的话，他本性竟然是这样薄情的人，如果不是自己遭难了，根本就看不出来。
“姑，你把鸡蛋吃了吧。等会儿都凉了。”小燕在旁边说。
叶望舒回过神来，忙用勺子捞起**蛋吃了一口，对小燕说：“弟弟呢？”
“小宝今天捞了些鱼，在厨房瞎忙活呢。”
“下次别让弟弟去捞鱼了，听见了么？他太小，湖里水深，很危险。”
小燕点点头：“我都说了不让他去，他偏去。等下次他不听话，我就揍他，他要是不怕个人，将来就得跟我爸一样……”
十岁的女娃说不出这样的话，一定是跟大人学的。叶望舒叹口气，把手里空了的杯子放下，问道：“奶奶又骂弟弟了？奶奶脾气不好，你不要跟奶奶学。弟弟还小，长大了就会听话了。姑姑有点着凉了，你去帮奶奶烧火，我躺着捂捂汗。”
小燕点头出去了。叶望舒用个干毛巾包着头发，整个人缩在被子里，浑身上下暖洋洋地，可闭上眼睛许久，就是睡不着——脑子里想的都是柜子里薄薄的四张钞票，一百七十块钱，全家人半年的开销！
钱，她需要钱！就算柴米油都可以自己动手做，可是两个上学的孩子无论如何一百七十块钱不够维持半年的。万一不幸，家里人谁有个头疼脑热，一盒感冒药就要十多块！她想着圈里的两头猪要到明年春天才能长成，卖了猪肉的钱刚刚够明年种地；或许可以多养些鸡，每只鸡十来块，五十只鸡就是五百多块，差不多够一家人的日常开销了；鸭子和鹅都太费粮食，养着不划算，只是生蛋给两个孩子补充营养是了……
她心里打定主意，打算等农田里的活计忙完，一个多月攒的鸡蛋也差不多够数了，让那两只杂毛老母鸡开始孵小鸡！除此而外，到了暑假，大哥已经回来，若母亲的精神状态许可，自己也可以试着到城市里打工。
钱，她要赚更多的钱！要存钱让两个侄儿上大学，永远永远离开这闭塞的山乡，看看自己没福气看到的外面的世界，再也不要回来！
她睡着了。等到母亲给她端来晚饭，一盘白米饭，一碗炸鱼，加上几粒花生米，让她趴在被窝里吃：“别出来，就在里面窝着吃。再凉着了就真感冒了。”
她闻着饭菜香气，很久没有这么舒服地享受母亲的照顾，心里有点酸酸的：“妈也吃吧？”
“我得看着俩孩子，不然他俩就得翻天覆地。”叶母转身向外走，走了两步，又停了下来，看着细嚼慢咽的女儿两眼，突然道：“你哥回来之后，你进城找个活吧？妈来带着两个孩子——总不能为了我们，耽误你一辈子。”
“你身体行么？”叶望舒想不到母亲说出这样通情达理的话，一时楞住了。
“就是做点饭，有啥不行的？”叶母答着，后来冷笑着道：“咱家这些年是让别人看足了热闹！现在你大哥出来了，你再出去找点活做，把家业撑起来，咱们比谁差？就要争口气给山下那些**看看！”叶父活着的时候，相好的几个女子都是山下的媳妇，这些年过去了叶母仍耿耿于怀，提起山下的女人，一口一个****，骂不绝口。
母亲足不出户，不知道外面的世界什么样子。叶望舒心想以大哥的教育程度，加上劳改释放犯的身份，哪个地方会雇佣他？而自己没有大学文凭，听说很多大学生毕业即失业，自己又能找到什么样的工作呢？重整家业，若像母亲说的这样容易就好了。
