怎么办？好在吕布机敏，趁月黑风高，深夜把许汜、王楷缒下城去，竟然成功潜出曹军防线。
找到了袁术，那袁术现在可轮着说回风凉话了：“布不与我女，理自当败，何为复来相闻邪？”——（后汉书、袁术传）
许汜、王楷现在是有求于人，不得不忍声吞气，与袁术讲明国际形势：“明上（袁术做皇帝后的尊称）今天不救吕将军，是自取败亡啊。吕将军破灭之后，下一个不就轮到了明上您自己吗？”
袁术斟酌之下，觉得还是不能与这不懂事的吕布一般见识，大局为重，决定出兵声援！注意：是声援，不是真打。
下邳城中的吕布心里也有数，在自己的女儿送到袁术那儿之前，那袁术不会发兵的，只好强迫着内心再怎么不情愿的女儿，用锦缎全身包裹，缚到马上，乘夜亲自护送出城，但在突破曹军封锁线时，被曹操军发觉了，强弓利箭射的吕布无法突围，只好退回城中。
袁术这头是没指望了，现在还有最后一线缥缈的希望：那就是自己的好友河内太守张杨，这是吕布一生中唯一的真正的朋友，能在吕布的危难之际袖手旁观吗？
这一次吕布没看错人，那张杨还就是挺对得住吕布，闻听吕布被围下邳，当即尽起河内步骑，杀向曹操的大后方许都。那时的张杨驻军河内郡野王，距许都也就四百多里，也就是不出十天，许都必危，这样下邳之围不救自解。
而曹操的军粮却已见危机，再加上士兵们围城旷乎日久，士气渐惰，尤其是这期间还筑挖了一个绝大的土方工程：围着下邳城挖掘了一圈又深又宽的壕沟，城里的人是再也跑不出去了，可是士兵们也累垮了。
曹操自己也动摇了继续围城的信心，这其实是一次吕布不知道的机会，前一段时间也有过一次机会，在下邳城尚未合围时曹操来书劝降过一次，书中详尽的替吕布分析了祸福利害，吕布曾经打算投降，但被铁心的反曹分子陈宫给说犹豫了，再说那时候也确实胜负的机会均等，就是现在，这场攻守战也不定谁能坚持到最后胜利时刻。
战争到了看谁能再坚持一刻的关头，论说现在是吕布的耐力应该更持久些，最起码城内的粮食还能敷用早呢，并且有着濮阳被围百余天的经历，比较而言，要比那时的情景要好得多，而且外有袁术的声援、张杨的真救。
但曹操却不具备濮阳围城时的时间，许都不稳，外敌窥觑，尤其是军粮将尽，这才是无法解决的大难题！
两军作战在陷入胶着状态时，最可贵的就是那股再坚持一下的韧劲儿，虽说那是极不容易的，但无数次惨胜的战例都证明了这样一点：惨胜也比屈辱的失败值得。更难以忍受的是向异族伏首称臣，人，活着不就是为了那口气吗？我鄙视我们曾祖辈以上的祖宗们，竟然那么心安理得地做了一生**！难道说是再坚持一下锤炼自己忍受民族屈辱的耐力？
开国领袖***就具有在困苦至极时再坚持一下的性格，胡宗南在围剿陕北时，几次**的大兵追的距离不足两公里，领袖也数次在黄河边上犹豫过，但终于掉头而返，坚持没有逃过黄河，留在了陕北，实际上是将自己至于死地而求得的后生。
抗日战争中的台儿庄战役，在徐州督战的蒋公介石也最后坚持了一次：在台儿庄中国守军31师几尽全军覆没的关头，他严令：“如果失守，不特全体官兵应加重惩，即李长官、白副参谋总长、林次长亦有处分”。第五战区司令长官李宗仁遂令第２集团军死守台儿庄阵地，并再次严令庞炳勋部南下，终于获得抗战的空前大胜，以伤亡7500余的代价，歼灭日本鬼子一万余人。
陈明仁将军在苦守四平时，面对数倍于自己的林彪精锐部队，终于坚持到了林彪没有坚持住的那一刻，一战成名，至于后来被明升暗降夺去军权，那是遇到了比他还要精通再坚持一下扳倒他的政敌。
列宁格勒能在德国重兵围困下坚持二年之久，终于未使城陷；斯大林格勒的苏联红军能在废墟中坚持寸土不让，终使纳粹侵略者惨遭大败，无不体现了一种不屈的民族精神，一种再坚持一下的必要与可贵。
对于曹操动摇了再坚持一下的决心，他的谋士荀攸、郭嘉帮他稳住了心神，他们向曹操分析：“吕布虽勇猛，但少智，今接连战败，锐气尽丧。大军士气，全仗主帅。主帅已无锐气，其军必败；陈宫虽有谋略，但反应迟钝。现正应乘吕布勇气未复，陈宫谋略未定，强攻必取下邳！”
接着二人向曹操建议引导沂水、泗水（二水于下邳城西合流），淹灌下邳。曹操采纳建议，开始引水灌城，一时大水涌到城下，下邳城四周一片汪洋，仅余地势稍高的北门外还有少片干地，又是月余，吕布终于坚持不住了，首先是精神垮了，他亲自登城，对曹操的围城部队喊话：“不用你们这样困我了，我马上向曹公自首。”
陈宫闻听大怒，大呼：“什么曹公？曹操是逆贼奸雄！现在如果投降曹操，是用鸡蛋去碰石头，全城任何人都不能保全！”
其实吕布也不是真欲投降，只是因为他最后的一线希望也破灭了，实在是没有了继续坚持下去勇气和耐心。河内张杨的消息已经传来：张杨在来援途中，军心不稳，手下将领对援吕击曹意见不一，再加受兵力所限，部队至东市便不能继续前行了。
这下外援是没有任何指望了，四周的大水也杜绝了任何突围的可能性，吕布绝望之余，对部属越来越严厉寡恩，不断擅杀疲倦的守城士兵，对手下将领也不是呵斥便是严惩，有句老话说得好：天作孽犹可孰，自作孽不可活！其实他应该想到，围城的曹操也是在咬紧牙关苦撑着呢。
