戏班子又唤作梨园，以广陵湖为界，于春秋末年前分为南北两派。那个年代，正是梨园尽情绽放的时候，说是盛世璀璨也不为过，北派多杀伐刚断，南派主儿女情长，各有各的特色。只不过当年慕阎王率领南煌铁骑征战广陵道以北的时候，曾放任手下大肆掠夺，而北派梨园男儿多是热血儿郎，自然不会忍气吞声，于是，北派梨园被杀的花枝凋零，直到今日，已经彻底淡出百姓的视线。
北魏虽带北字，但却位于广陵道南方的最北，所以宋家班的戏曲路子，传承于南梨一派。
南派梨园，生旦净末丑。
宋家班人数虽少，可是担任每个角色位置的戏子，却仿若就是天生为那种类型角色而生的。
老生名叫宋添义，扮演的多是刚正威严的老翁形象，名中带义，这位在宋家班中，身材魁梧仅次于武生宋南梨的老人，正是一个义字当头的豪爽人。
武生宋南梨是宋家班中身材最为壮硕惊人的一位，也正是因此方可担任武生一职，前些天扮演于西风关前愿死不愿降的统领的，就是此人。只不过宋南梨人如其名，身子骨虽魁梧，却有着个腼腆性子，分外符合南派梨园中，梨花带雨的公子哥性格。
小生姓宋，单名一个渠字，不仅长得十分俊俏，为人更是儒雅可亲。如果说宋家班中有谁修养最高，那无疑就是这位小生了，原因很简单，宋渠自幼喜好读书，脑子又聪颖，正所谓读万卷书行万里路，若用宋家班那位出了名调皮顽劣的闺门旦，宋稷燕的话来讲，那便是宋渠哥哥你怎么还没把腿跑断呀？
宋稷燕年芳十二，尚且是为长成的少女。只不过小丫头心思玲珑，又天生一副比谁都开朗的活泼性子，比起讲出的笑话永远没人觉得好笑的宋南梨，已经算得上是戏班子里的开心果了。
宋家班虽小，但每个人都有着各自的特点，但若说起，宋家班中究竟谁最好看，却不是小生宋渠，而是花旦宋凤卿。形容一个人漂亮的字眼有很多，沉鱼落雁闭月羞花；倾城倾国玉佳人……但归根结底，还是好看二字最实在，因为这个词下到未经开化蛮夷子弟，上到满腹经纶的当朝国师，全都明白意思。宋渠的英俊，是要在与同龄人相比较的情况下，外人方可一眼看出，宋渠的与众不同，可宋凤卿，却是任谁第一眼看去，都会真心觉着好看的女子。
此外，还有老班主宋仁禾，板子手宋添孝，与老生宋添义共计三位，是宋家班年事最高者。
再往后，则是一些近日才收的新戏子，尚未在宋家班中真正扎下根来，不能算是本家人。
宋家班里每个人都各具特点，而他们唯一一个共同点，便是待人亲切热情。
自从慕长临结识老班主宋仁禾后，便陆续认识了宋家班的每个人。由于百武试越往后，每一战之间相隔的时间便越长，所以在这段时间里，除了照顾乐儿，或是与花袍儿喝两口黄酒，慕长临有事没事便前往巷子口听戏。
正所谓沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春。这半个月里，慕长临亲眼目睹了生意惨淡的戏班子，从起初听戏者独他一人，渐渐变成了寥寥数人，一直到如今的半座无虚席。
一日戏曲唱罢，听戏人陆续离场，只有慕长临还坐在下方低头回味。
武生宋南梨换下戏装，从台上跳下来，壮硕笨重的身躯登时令木质地板重重一震。
宋南梨朝慕长临丢了个梨子，腼腆笑道：“慕哥儿，尝尝。”
慕长临接过梨子，笑道：“整日唱下来，怎么都不见你喊个累字？”
宋南梨挠了挠头，憨憨笑道：“不累不累，从前刚进来的时候，练戏可比唱戏累多了。”
慕长临忽然笑道：“你这身胚若去习武，肯定要比一般人容易得多。”
宋南梨没听出来慕长临话中的玩笑意思，认真说道：“这可不行，俺娘从小就讲，江湖中大多是糙人，而且那套大酒大肉，俺可学不来……”
见壮汉露出这么一副腼腆模样，慕长临忍俊不禁，便笑了出来，只不过他心里有几分沉重，所以便没有继续调侃宋南梨。
或者说，在半个月前开始，慕长临就再没开过玩笑。
若能有个黑牙老人在场，必定会深深觉得，现在的慕长临压根不像慕长临。只可惜这样子傻愣愣的黑牙老人，世间很难再找出第二个。
而在长生小镇外头，如今除了一直在屋子里抵御寒冷的乐儿，世间也找不出第二个熟悉慕长临痞气姿态的人。
宋南梨跟着慕长临笑了笑，随即说道：“时候不早了，俺还得去准备晚饭，慕哥儿要不嫌弃，就留下来跟大家伙一起吃。”
事实上，宋家班中最会烧菜的人并不是那两个女子，更不是那些新收的学徒，而是眼前这个八尺壮汉。据说自打宋南梨小的时候，他娘亲便告诉他，只有烧得一手好菜，以后才能讨个像娘一样贤惠的媳妇。
看着宋南梨转身走向后院，慕长临摇头笑了笑。
八尺壮汉刚走，老班主宋仁禾便从外头归来，一眼便找到了起身的慕长临。
宋仁禾背负双手走近，笑声先一步传到，“慕公子不留下来吃个饭再走？”
慕长临转身见到老班主，微笑应道：“家里还有个生病的妹妹，还得回去照顾。”
宋仁禾恍然点了点头，也不勉强，说道：“日后慕公子来此大可带着令妹，留下来吃了饭再走，后院多两双筷子，也热闹些。”
慕长临笑了笑，说道：“那慕长临就先谢过老先生了。”
宋仁禾开怀一笑，听出了慕长临话中的去意，说道：“那老朽今日就不留慕公子了。对了，这梨子是老朽昨日带着稷燕新鲜摘的，公子可别留着，乘着这股新鲜劲，吃了吧。”
慕长临将梨子送入嘴中，一大口啃了下去，点头道：“确实很甜。”
宋仁禾哈哈一笑，说道：“后院还放着一箩筐，等晚上洗干净，明日送公子两斤！”
梨子是宋仁禾摘下的，赠与友人是一件很普通的事情，但能够得到夸赞，却是叫人心情愉悦的事情。
只是此刻看着老人脸上的笑容，慕长临突然怔住了。
随即自嘲一笑，揖手告别，踏步离去。
试想，若摘下这枚梨子的人是一个黑牙老头，若他能得到慕长临的一句赞赏，想必又该说那句听了几千遍都没腻掉的话了。
嘿嘿，顶天儿了！
……
……
宋家班子弟的热情是不容质疑的，可事实上，慕长临才与其认识了短短半个月，照理来说，怎么都不该这般熟络。
这当然也是有原因的。
三日前黄昏，一曲戏刚刚落幕，下方宾客尚未走散全部，戏班子众人则是站在戏台上收拾道具，就在这个时候，居远巷巷子口的宋家班大门，走进了一个不速之客。
之所以是不速之客，是因为这个人进门的原因，并不是为了听戏。
而是来收取好处的。
那是一个年轻人，约摸着得有十六七岁，身穿锦衣，身后跟着七八个青壮仆从。这副模样给人的第一印象，便是城里那些向来不学无术，只好吃喝玩乐的纨绔公子。
而人的第一印象大多都是正确的，这个年轻人正是一个纨绔子弟，据说还是白帝城中一个小有势力的家族公子，只不过家里给的钱还不够弥补他平日里的正常开销，故此才想出了个办法——找那些刚刚入城不久，还没扎稳脚跟的场子，好好敲上一笔账。
这种做法在许多大城中都极为常见，虽然说这么做无异于直接消耗家族的在外名声，而且得到的好处撑死也就一两顿大酒大肉，实在有些过分阔绰了，可如果真要问一问对方为何要这么做，却似乎就是另一个荒诞的举动了，为什么？答案当然很简单，就因为他是纨绔啊，就因为他只需管自己吃的好不好，穿的贵不贵，家族名声又是什么玩意，能吃吗？
可是三日前闯入宋家班的那位纨绔，却似乎并没有其想象中的那般顺利。
此人入门之后，戏班子里众人都抱着一副疑惑的模样，对于此人的到来皆有不解，而坐在下方的宾客，则有许多都将那位年轻人认了出来，纷纷吓得赶紧出门离开，至于那些没将年轻人认出来的，也都是两眼望天，假装自己看不见。
年轻人开口说的第一句话，就已经表明了来意。
他说：啧啧，这地儿可真破，估摸着能掏出个五十两都难。
于是所有人都明白了年轻人的来意，戏班子陷入沉默，宾客则是更加害怕，生怕祸水东流淹了自己，索性躲在座椅间隔中偷摸摸溜走。
紧接着，年轻人似乎站累了，看着中央的一个位置，走了过去。
年轻人冷笑着指了指慕长临屁股底下的位置，做了个抹脖的手势。
慕长临没有起身也没有生气，只是淡淡一笑，轻飘飘指了指戏台之上。
年轻人怔了怔，循着手指看去，登时眼皮子猛烈一跳。
只见身姿挺拔的宋渠已然手握木棍，站在戏台中央。左侧，老生宋添义猥琐笑着，缓缓将一柄道具长刀捏在手中，昂首阔步，单手捋着尚未卸去的黑色长髯，眼睛瞪大。右侧，八尺宋南梨面色严肃，一手身前一手身后，浑身肌肉绷紧。
年轻人只是白帝城中的一个小纨绔，哪里能与宋家班这群浪迹江湖多年，经历了多次大风大浪之人相比？登时便两脚发颤，被对方的气势唬住，只凭着一股子家族底气，才始终没有退缩。
便在这时，一直藏在台旁的板子手宋添孝突然猛敲一记铜锣，旋即以戏腔的口吻高呼一句——士可杀，不可辱！
记鼓打板声當啷响起。
年轻纨绔立马转头，出门上轿，在一众下人的奋力抬轿中，片刻便不见踪迹。
