十二月的天气，北风肆虐，鹅毛般的雪片纷纷扬扬，为京城穿上一件哀伤的素衣。
渊穆殿内，重臣、大将们济济一堂，正开着无比严肃的会议。
“德王的丧事办得怎么样了，几位叔叔还好吗？”站在皇帝专属的御案之前，刘宸例行公事地问了一句。
“启禀殿下，”沈首辅微微躬身。“世子前日上疏，言不敢冲撞先帝……还是打算停灵到朝廷的决定下来之后。”
“嗯。”太子殿下面色沉痛地点了点头。
在先帝隆安帝执意南巡之前，老德王便因劝谏无果而在渊穆殿被生生气昏了过去，被宫中宦官送回王府后，也一直没有醒来。
据前往探诊的太医回报，老王爷在短短的时日内情绪连续起落，早就气血两虚，如今昏死便是油尽灯枯的征兆，即便太医院用尽全力，也只能让老人家拖延些时日，在临死前回光返照短暂醒来一下而已。
结果在隆安帝被俘之后，京城战事最危急的关头，王府众家眷纷纷聚集在前厅等待消息，府内众下人也是人心惶惶，一时竟无人注意老王爷醒来了与否。
待到战事平稳，诸子再回到病房时，人已经去了。
“颖国公府，也没有消息吗？”
沈首辅继续摇了摇头。
颖国公箫巍，在战事最危急的时候被隆安帝打入天牢……不知受了什么样的折磨，在战后被太子殿下放出来，送回府中后，便重病昏迷，至今都仍未醒来。
“诸公不必忧心，”望着殿中众臣悲切的神情，刘宸振奋起心神安慰道。“孤已派最好的太医一步不离地坐镇颖国公府，太医说了，虽然箫帅昏迷的原因未明，但并无性命之忧。”
渊穆殿中，只听得一片松了口气的声音。
“现在，还是先讨论德王的事吧。”刘宸勉励着众人，眉宇间的忧色没离开过。
关于德王，唯一值得庆幸的是老德王年事已高，生前早早便定下了世子的人选，其余诸子也十分敬服这位大哥，这才让血统尊贵，历代为皇室的宗正的德王一脉，不致在这样的大变下蒙羞。
本来，像老德王这样德高望重的人物去世，丧仪都该大操大办，就是让太子殿下全程陪同也不算出格。而让世子接任德王王爵，也是顺理成章的事情。
然而不妙就在于，刚好又发生了皇帝被俘，这样的事情。
如果说皇帝是死了，那么王爷的丧事避开先帝的丧事也是礼法之中的，可如今隆安帝并非崩殂，而是被俘，朝廷一日无法给这件事定性，德王府就不知道该按什么样的规格办理前任主人的丧事。
但是对于刘宸，和朝臣们代表着的朝廷来说，在老德王明显可以说是被先帝气死的情况下，世子还能这么“通情达理”地将老父的棺椁停灵府中，已经是很不容易了。
“唉……”礼部尚书张大人长叹一声。“朝廷，不能亏待德王府啊。”
对于性子火爆刚直的他来说，为了一个昏庸无道的君王而耽误忠心耿耿的老臣死后丧仪，显然是极不合理的。
“是啊，”次辅孟格接口道。“国也不可一日无君。”
“可父皇……”刘宸适时地露出犹豫之色，目光瞟向御案上的一沓国书。“吾等还是当尽力救出父皇才是。”
无论是作为儿子，还是储君，他都不能主动地表现出对于皇位的积极。
“咳咳，”沈首辅清了清嗓子，一瞬间所有的目光都集中到这位“三朝老臣”身上。“先皇北狩，乐不思蜀，这是大家已经商定好了的。”
“至于这些……”
一句话又引得众人望向了御案。
真不知道隆安帝是贪生怕死还是怎么回事，他在被鞑靼掳去后十分迅速地答应了一系列丧权辱国的条件，如和亲、割地、赔款、开放互市等，而这些都一条一条地写在了草原方面送来的国书之上。
而且，还加盖了玉玺。
因为隆安帝当日出城是为了“南巡”而非逃跑，玉玺理所当然地伴在帝驾身侧——也理所当然地印在了这些卖国的国书上。
所幸的是，前朝的末代昏君极好金石，曾与宠幸的近臣联手仿造了许多方假玉玺取乐，后来全被魏太祖收罗了来，锁在内库里警诫子孙……这才让刘宸和沈首辅等人，找到了继续对政事发号施令的替代品。
而关于这些国书更过分的是，其上并没有提这是赎回隆安帝的条件，仅仅只是借着魏朝皇帝的名义让朝廷执行而已。
这当然是因为鞑靼汗不傻。
皇帝跑了之后，鞑靼的汗王大怒，但也无计可施——肉票已经跑了，他也没了威胁的资本。
于是他便想到了在皇帝到达草原后的短时间内，为了脱身而苦求于他，然后签下的一系列卖国条约。
论赶路的速度，孟知玄驾着马车当然赶不上鞑靼的骑兵，这才造成了鞑靼的国书，早皇帝很多天就抵达了京城的情况。
而朝中的主要重臣们，也为此困扰了许多时日了。
不管你们履不履行，恶心也要恶心死你们——这就是鞑靼汗王的想法。
同时，让汉人看看他们的皇帝是个多么懦弱的软蛋，并借此好好嘲笑汉人一番，也是他的目的之一。
传递到如今尚不知皇帝已脱困的朝廷，便成了如今渊穆殿内，沉重到压抑的气氛。
“定是鞑靼酋长，抢夺玉玺所为。”沈首辅一句话就盖棺定论了此事。“先帝心系山河、爱民如子，定不会许下此等承诺。”
爱民如子？就先帝？
众臣齐齐撇了撇嘴，不以为然地想道。不过美化先皇也算是朝廷惯例，所以谁都没有说些什么。
“先皇北狩而未归，然国不可一日无君，老臣沈为先，恭请太子殿下继位登基！”
“恭请太子殿下继位登基！”
“请殿下登基！”
……
有了沈首辅的带头，请刘宸登基的呼声登时在渊穆殿中响成一片，众臣也齐齐躬身拜了下去。
“众位大人万莫如此……”刘宸避讳地偏过身子。“孤德薄，难以当社稷。”
然后，他轻轻吐了句：“当次时节，一切都从简吧。”
“谨遵殿下之命！”
群臣欢呼着，面面相觑间均是一脸的喜意。
有了首辅的拍板、太子的默认，接下来他们就可准备登基的流程了！
首先是群臣上疏，太子拒绝，再上疏，再拒绝……
如此往复三次，太子殿下便可名正言顺地登基。
至于登基大典——殿下已经说了，要从简！
“不好了不好了！”
就在这时，殿外忽然有小太监闯入，大呼小叫着，死白的面孔上还残留着惊惧。
“皇，皇上……皇上他回来了！”
