第二、四季的空闲时间用来打猎。春天抓不会怀孕的动物，夏天猎杀危害五谷的动物，秋天的猎杀要顺应节气，而冬天就用围猎来告以一年打猎的结束。第三、单位为‘伍’的军队在‘里’做休整，单位为‘旅’在城郊休整。秩序法令都已经形成，就不要随意迁徙。第四、祭祀的时候大家一起祈福，死丧的时候相互安抚，人与人和睦友善，比邻相亲，家族住在一起，少年一起玩耍。即使在夜里打仗，大家因为相熟，听声音就能辨别彼此，能防止混战；白天打仗相互认识，就不会有人离散。他们的感情达到同生共死的地步：起居饮食在一起，喜怒哀乐都一样，进攻的时候奋勇杀敌，退守的时候固若金汤。有这么三万兵士，足够主公驰骋天下。”（讲的是军队的组成和演练）
齐桓公问：“士气强盛了，就可以征讨天下了吗？”
管仲回答：“不可以。周王室没有衰败，邻边的诸侯还没有依附，主公想要天下诸侯顺从，莫过于尊奉周王、亲近四邻。”（讲的是外交战略）
齐桓公问：“用什么策略？”
管仲回答：“第一、审查边境的疆土，反还侵略的土地，加重访问的礼金，不要接受别人的礼金，这样四邻就会和睦。第二、派80个游士，带着车马衣物金钱等，周游天下，招聘天下的贤能人士。第三、派人拿各种玩物，到各地去卖，观察不同阶级的喜好。第四、攻打那些有过错的诸侯，可以侵占他们的土地；诛杀那些昏庸无道的诸侯，可以树立主公的威望。这样，天下的诸侯就都会来朝拜齐国。然后，齐国率领诸侯侍奉周王室，休整职务，定期朝贡等，那么，周王室就能尊贵起来。天下霸主的名，主公想不要都不行！”（讲的是招聘人才和外交攻略）
以上对话见《东周列国志》，“管桓对”有许多版本，大致意思相同，《东周列国志》中的内容适合小说，又容易理解，引述过来，内容仅供参考。
可以说管仲现在这套治国图强策略经岁月打磨后，已经完善到了各个方面，简直就可以写成一本详细的治国图强大作——不过，在当时销路肯定不好，多年以来只有齐桓公这么一个忠实的读者。
美妙的音乐没有会欣赏的人，就是空弹；绝好的文章没有喜欢的读者，就是白写；英奇的人才没有慧眼的伯乐，就是埋没。
听完管仲这番大论之后，齐桓公振奋不已，宣布杀羊宰猪祭祀祖宗，斋戒三日，到太庙里祷告祖先自己得到了这样一个人才，祈求祖先保佑，此刻他是真心实意地要重用管仲，高高兴兴地要拜他为相。
一时间，朝野上下无人不知，无人不震惊，大臣除了惊讶和嫉妒，还有不理解。但是，齐桓公不管这些，他觉得只要是个人才，就应该千方百计地把他留下来帮助自己治国图强，俗话说：“千金易得，一将难求。”
可是，他的满腔热忱似乎并没有打动这个经天纬地之才，管仲并没有显得多高兴，对齐桓公如此高的待遇婉然推辞了，使得齐桓公一时间骤冷下来，陷入困惑，心想寡人不记恨你射杀寡人的一箭之仇，隆重地拜你为相，把齐国的未来委托给你，你还想要什么？难道你还怨恨寡人没有死在那一箭之下，没成全你不成？齐桓公满心不悦，冷眼望着管仲。
