屋里静得听得到一根针掉落的声音，微风通过带着淡淡紫檀香味的窗棂飘了进来，轻轻拂过窗边人的脸颊。
静谧，安详。
可越是这样的环境，叶宁越是心慌，即使有风吹进来，她的后背亦不免出了一身冷汗。今日，她本是想找那个掌柜的，因着翡翠说，那掌柜定是带了什么消息。反正王爷王妃世子不在家，公主和郡主又不怎么注意她，这正是好时机。
是啊，好时机。
那两个都是天之娇女，一个是皇家女儿，一个是异姓王府掌上明珠。自己比起她们，简直是云泥之别。特别是公主。她一出生就是皇女身份，如众星捧月一般。
叶宁的容貌在一众贵女之中可谓是上乘，虽然不及顾筱褚，但她也不过是稍逊几分。可是她的美貌却没有好的身份可以相配。本以为做了子桑夫人的义女，自己就有了和郡主同样的地位，可是一到那些贵女们的场合，叶宁发现，自己竟连庶女都不如！楚朝四大异姓王府，便是庶女都有郡君（1）、县君封号，再不济也有个乡君，可是她什么都没有！她是义女，终究不是姓顾的，王爷怎么会为了一个义女去向皇上请封呢？不仅如此，她——
甚至连贵女都不是！
既然她没有天生就有的高贵身份，那她就去争取，依她的美貌，若是被哪个贵族男子看上，还怕成不了凤凰？她把目光放在那些出彩的贵族男子身上，却失望的发现，以自己的身份，对于盛京顶级世家男子来说，只能做个妾。这让她备受打击。
不过没关系，她争取嫁入宗室，哪怕是做妾。若是成为宠妾的话，她说不定比那些低品级的诰命夫人还要尊贵呢！
可最终长宁公主的二十个耳光结束她的这个梦想。
但是，她发现自己身边还有个异姓王世子，依王爷对她的照顾，只要她再努力一点，她就是世子妃了。世子妃啊，将来那可是王妃，比一品国夫人还要强！
可是，公主入府之后，让她的梦想瞬间灰飞烟灭。
本以为郡主顾筱褚的地位和待遇已是极限，但叶宁没有想到，公主竟是极限中的极限！公主不用对公婆下跪，若不是王爷王妃有皇上恩典，怕是他们也要行国礼。并且成婚之后，公主不用向公婆请安，更别说侍奉公婆，不仅如此，反而是整个王府来伺候她。别说叶宁，便是那些世家女子亦是羡慕极了。
她不甘心啊，为什么，为什么公主样样都比她强？就连她引以为傲的美貌，在公主的面前都黯然失色。公主虽然只能说是美人，还未到绝色的地步，但她独有的气质却能将人生生比下去。
她在这王府中简直就是透明的。被剥夺了掌事权她只能找那人来给自己出主意，哪知公主竟将那传话的掌柜抓了起来。她无法，只得听了翡翠的话偷偷去找那掌柜，可谁知竟遇上了那嚣张跋扈的长宁公主，还叫长乐公主注意上了自己，不仅身边的心腹翡翠被弄走了，自己还被公主身边的女官“请”回了芳华苑，现如今怕是不能去柴房了。
真是好生郁闷！
“叶小姐，郡主来了。”一个小丫鬟匆匆忙忙的跑了进来，打断了叶宁的思绪。
叶宁忙站起身，郡主一向对自己十分冷淡，今儿怎到她这儿来了？
见着顾筱褚，刚刚还在郁闷的叶宁立刻堆了满脸笑，忙不迭地迎了上去，“郡主怎的来了。快坐下我来给郡主沏茶。”
顾筱褚略一颔首，寻了个位置坐下:“不用了，我刚去嫂子那喝了几杯，现在是不想喝了。”
叶宁的笑容僵了僵，依旧是说:“那郡主吃几口糕点罢，到底郡主是稀客。”若真要和顾筱褚弄好关系，叶宁其实不必这么见外，如此一来，叶宁在行为上就已经把自己压低了一等，有种谄媚的意味，也难怪顾筱褚对叶宁的态度都是淡淡的。
“嗯。”顾筱褚点了下头，面色蓦地变得十分严肃，“我今日来是因为原来伺候你的那个丫鬟的事的。”
翡翠？翡翠有什么事？看着顾筱褚的脸色，叶宁心中一紧:“是翡翠吗？翡翠做了什么事，劳动郡主来到我这儿。”
“因是此人犯事之时仍是在伺候你的，我方到你这儿来的。”顾筱褚捻起一块糕点不紧不慢地吃了起来，看得叶宁愈加慌张。
叶宁咽了咽口水，小心翼翼道:“那，那翡翠犯了什么事？”
“前些天我哥让顾宣抓了个人回来，本是关在柴房里头，等爷爷回来之后细细审问的。”顾筱褚接过银心递过来的帕子，轻轻拭了拭嘴角，“可是，就在昨夜，那守门的贪财，被你那个翡翠买通，送了一碗送命的药，还好那时银心恰恰经过，见着了，方才命侍卫阻止了她，不然，那后果可是严重了。我不敢自专，便把人送到了公主嫂子那，公主嫂子审了那丫鬟之后，那丫鬟说是由你指使，这事儿，你怎么说？”话到尾处，顾筱褚放轻了声音，低低一笑。
叶宁的脸色霎那间白了个彻底，坐都坐不住了，她前后一思量，若是那掌柜真被翡翠药死了，她今日再去那柴房，看到的就是一具尸体。若是那时再有人看到这一幕，自己可就是有嘴说不清，坐实了想杀人的罪名。难怪翡翠让她去找那掌柜，原来竟是安的这样的心！
“郡主，我没有啊，我好端端的，指使翡翠去药死那掌柜做什么！”自己对翡翠那么好，没想到那翡翠竟是头白眼狼，时时刻刻都想着要吞了自己。叶宁气得浑身发抖，连说话的声音都变得颤颤。
“这与我说没用。”顾筱褚无辜地耸肩。
叶宁差点流出泪来:“那我该怎么办啊，郡主，我求求你，一定要帮帮我。看在……看在顾爷爷的份上，看在我爷爷和顾爷爷是至交好友的份上。况且我还认了子桑夫人为母亲。我们，我们不也是姐妹么。”
就知道你会这么说。
嫂子果然说得没错，这叶宁一慌就会使劲攀关系，且一定会提到爷爷，自己就等她这句话，以她这句话突破口，来“劝”叶宁:“我觉得你应该去找嫂子。”
“公主……”公主都看到她今日……
叶宁苦着一张脸差点没哭出来。
“我劝你还是去找嫂子说明此事吧，若真的不是你，我，我会帮你说话的。”顾筱褚在“我”那里顿了顿，似乎犹豫了一会才下了决定。
叶宁一怔:“帮我说话……真的吗郡主？”
“我们家向来是公正的，绝不冤枉一个人。不过，要我帮你，那也是在你没有想药死掌柜的心思前提下，我才会帮你说话的，不然我可不会帮你，还会告诉爷爷奶奶，让爷爷治你。”顾筱褚话说到一半，倏然语调一转，叶宁听到她后面一句话，面色立即变得紧张起来。她安慰自己，郡主这般反应，不正是顾及到王爷重视自己，看在王爷的份上才肯帮自己么。连公主都会顾及到王爷，更别说郡主了。自己那句话定是奏效了。思及此，叶宁轻声舒了口气，但她心中依旧很是着急。
见叶宁上钩，顾筱褚暗暗点头，开始收起钓线，她哼了一声:“我好歹也是郡主，又是驸马的妹妹，公主嫂子怎么说也会给我三分薄面，再说了，若是你真的没有指使翡翠，那你也不想就这么被冤枉吧。要知道，杀人可是死罪啊。”
“公主嫂子向来是个好说话的人，并且你又没有这么做，不就是占了理么，只要你去跟嫂子说，嫂子便一定会彻查此事，还你一个公道不是？”顾筱褚循循善诱，说得叶宁本就动摇不定的心更加晃荡了。
叶宁喏喏道:“郡主真的会帮我吗？公主她，真的会还我公道么？”
顾筱褚:“那你是否真的指使了翡翠呢？”
叶宁忙道:“我没有！”
“那不就是了，既然不是你做的，还怕什么，又不是心虚。欲加之罪，何患无辞？你现在待在这屋里，能有什么用。若是你去见公主嫂子，我自然亦会同去，你既然是被冤枉的，我自会帮你说话。”顾筱褚不由赞叹，嫂子真是神算，就知道叶宁会这么问。依照嫂子教的话这么一说，这叶宁还真是对翡翠要药死掌柜并嫁祸给她这件事深信不疑呢！
接下来自然是把事情交给嫂子喽。顾筱褚依着项潭悠教的话补充道:“要知道，爷爷奶奶就要回来了啊。”
叶宁垂下头，握紧了手中的锦帕。若她不早点脱开身，待王爷王妃回来后，别说王妃更加不喜她，怕是王爷也会心存芥蒂呢，届时要真认为她要害死人，那她岂不是……叶宁几番斗争之后，终是咬咬唇，道:“那好，郡主，我们，我们赶紧去公主那罢。”
顾筱褚见目的达到，满意的点了点头。公主嫂子真是厉害，照着她教得说，三下两下就让叶宁咬住了钩。顾筱褚原只是旁观过自家表姐魏梓虞几句话就耍得别人团团转的，现今儿亲身体验了一会儿，感觉真是不错呀。
磬竹苑
项潭悠与顾筱褚说完话便回了磬竹苑的书房等着。这会儿见顾筱褚带着眸中含泪的叶宁走了进来，项潭悠放下手中的话本，轻轻地勾了勾唇角。
此时青果将翡翠押了关在磬竹苑的一个屋子里，听说那里是顾少筠小时候犯了错面壁思过的地方……
解语等人已经回来了，此刻正候在项潭悠身侧。
“嫂子。”顾筱褚唤了一声。
项潭悠弯唇笑笑，点了点头。
叶宁到是一上来就用手帕轻轻拭泪，言辞激动:“公主殿下，翡翠真的不是我指使的，请殿下明鉴！”为了脱罪，叶宁在称呼上都谨慎起来了。
解语皱了皱眉，欲上前一步呵斥其不懂礼数。
“翡翠已经死了。”项潭悠幽幽道，拦下了解语。
叶宁顿时吓得手脚发软，死了？怎么死的？被公主打死的么？
“殿下……”
“翡翠是服毒自尽的。”项潭悠抬头对解语使了个眼色，示意她来解释。
解语对项潭悠福了福身子，向前一步道:“那翡翠被抓住之后，先招了是由叶姑娘指使，而后服毒自尽。且此人身手不凡，身份可疑。公主嫁进来之时管事媳妇赵嫂子几年前出去替王妃前往辽东文敬伯府办事，现时方回来了，才向公主磕了头。正巧见着了翡翠，赵嫂子到是疑惑，叶宁小姐的贴身丫鬟原本是个叫白芷的女孩儿，现今儿怎是翡翠？”
见女官停止说话，叶宁方回道:“子桑夫人过世前给我留了两个大丫鬟，芳华苑里安排了十来个小丫鬟，翡翠原是粗使的小丫鬟，不过，我见着她伶俐，又护主，所以才……等等，难道一开始翡翠她是，有备而来？”叶宁还是有点脑子的。
这时项潭悠才轻轻开口:“青宁，你去传赵泰家的进来罢。”
青宁颔首，将赵泰家的传了进来。赵泰家的原本是子桑夫人跟前的大丫鬟，子桑夫人心善，见她和赵泰两情相悦，便做主让他们俩成了婚。
赵泰家的恭恭敬敬地行国礼:“见过公主，公主殿下长乐无极。”
项潭悠道了声免礼，让解语去扶赵泰家的起来。
赵泰家的简直受宠若惊，一般只有官夫人，女官才会去扶的。故而忙道:“奴婢怎么受得起。”解语朝她笑了笑，依旧是扶了她起来。
叶宁这才后知后觉的意识到自己还未行礼，她连忙要屈膝跪下，却被解语一把撑住。
上头传来项潭悠的声音:“我不是在乎虚礼的人，免了罢。”
叶宁顿时脸如火烧，自己一开始见着公主就没行礼，现在行礼亦是尴尬。若是脾气坏点的公主，怕是早就以不敬之罪让她去门外跪着了。这位长乐公主，脾气还是比较温和的。思及此，叶宁便没有之前那么怕项潭悠了。
“赵嫂子，你同叶姑娘说说，那翡翠是怎么回事。”项潭悠道。
听得项潭悠叫自己赵嫂子，赵泰家的忙道了声不敢，继而才道:“先前子桑夫人给叶小姐的几个丫鬟我都是见过的，是有个叫翡翠的人，但绝不是现在的这个翡翠。”
