大周建鼎以来，这是在禁中爆发的最大规模、最高等级的争吵，也是让人不敢想象的争吵。来自各处殿阁的所有侍从无论如何也不能理解，为何司宫令跟王昭仪吵着吵着架，最后却突然跟官家翻了脸。她连官家的后妃都不是，她有什么底气来翻这个脸？她又有什么把握来翻这个盘？
在众人茫然而惊恐的目光中，君怜整顿衣襟，在君贵面前跪了下来，含泪求恳道：“榷娘失言，是臣妾的错，是臣妾素日没有切实羁勒她。请官家息怒，倘若要责罚，就请责罚臣妾，不要跟她计较了。”
君贵不语。他还没有从震惊中恢复过来。
远山、秋池，以及坤宁宫、丛玉阁、瑶碧阁乃至滋德殿的一众侍从，也都纷纷跪了下来，默默帮着求恳。
只有菁娘和景福殿的侍从们还站在原地，但他们也被事态的发展给完全弄懵了。
良久，君贵嘘出一口气，向君怜道：“你且起来吧。”他又看向众人：“你们全都回到自己的地方去。－陈廷献，传我口谕，叫皇子皇女的乳母们带他们去用午食，用完食，带着别处玩去，不要来闹母亲。”
众人应喏，须臾散退。剩下坤宁宫的侍从们纷纷跪在原地，大气也不敢出。
“君怜，你随我来。”
说罢，君贵便带头向坤宁殿后殿走去。君怜忙跟上他的脚步。他们二人身后，是一队长长的、迟疑的侍从尾巴。
坤宁殿。后殿。午间。
帝后进了殿，关了门，屏退众人。
君贵在窗前的罗汉榻上坐下，向君怜示意：“你也坐下说话。”君怜辞道：“臣妾就不坐了，官家有什么话，请尽管吩咐。”
“我想知道榷娘那句话是什么意思。”君贵深深地看着她，“她说我去杀过她，可是，我是在河中城破之后第一次见到她的。我当时虽然奉命跟随父亲平叛，却并不是针对她，说是针对你都更贴切一些。何况，她当时又并不在城中。……后来，我一直待她如你的亲姐妹般礼遇有加，甚至封她为从一品的司宫令，除了你，这后宫就数她地位最高了。日常相处中，便是她有时候甩脸子给我瞧，我也总是忍让着，连计较都从来没有计较过，遑论其它？……是以，你能不能告诉我，她为什么这么说？我到底什么时候去杀过她？”
君怜知道此事再也没必要隐瞒下去，便掂量着，缓缓道：“榷娘这话，是言过其实了，官家不必当真。那一年……”
紫烟阁。书房。午间。
朱雀将所有侍从留在室外，独自慢条斯理地点茶。
她为自己适才的失态感到惊讶，可是，并不后悔。她早就憋够了、憋疯了，索性痛快发作一场。管它是死是活，都不是什么要紧的事。反正她早就看淡了生死，她这条性命，也没有那么重要。
承璋和赤珠跌跌撞撞跑回紫烟阁，闯入书房，往她面前一跪，便哭了起来。
“你看看你们，哭什么？有什么好哭的？”朱雀嘲笑道，“我还没死呢。”
“令主目下是还没死，可是好好的，令主为何要找死呢？”承璋难过地哽咽道，“王娘子跋扈，就让她跋扈几日好了。官家的脾性，咱们也都知道，心里主意笃定得很，岂是小小一个王娘子就能牵着鼻子走的？令主看不惯王娘子，背地里怎么骂她都没关系，做什么要当着官家的面骂她？当着官家的面骂她也就罢了，怎么骂着骂着，竟直接骂起官家来了？……”
朱雀笑道：“我没骂他呀，是他先骂我的。”
赤珠拭泪道：“令主骂到官家头上去，圣人便是想救令主，都不知道该怎么办了。令主骂完倒是痛快了，一甩衣袖就走人，留下圣人在那里，圣人该有多为难啊……”
朱雀勉力抑制着难过，强笑道：“没关系，她以后也用不着为难了。我早就说过我不喜欢皇宫的，这下子，不管活着还是死了，我可真要出去了。哈，你们放心，我走了之后，没人再差遣你们，你们就自在了。”
“令主！”“令主这说的是什么话！”“卑职们都吓成这样了，令主为何还笑得出来！”“令主不替自己着想，不替卑职们着想，难道也不替圣人着想么？”……
坤宁殿。后殿。午间。
君贵听君怜讲完朱雀的身世，默然不语。
朱雀的不幸，虽非他所造成，却很难说与他自己没有任何关系。难怪，难怪她从见自己第一面起就甩脸子给自己看，难怪她对自己忽冷忽热、若即若离，难怪她以前不时出言挤兑自己，难怪她每过一段时间就闹腾着要离开……
知道了这件往事，从前许许多多的疑惑，便都解释得通了。
君贵伤感地向君怜伸出手：“过来，坐到我身边。”君怜由着他拉到身边坐下，默然看着他。
君贵苦笑片刻，忽又问道：“朱雀家是为什么被抄的，你知道么？”
君怜摇头：“不知道。当年的石氏朝廷对此事一直讳莫如深。人杀得很快，杀完之后也没有补一道诏令来声明罪状，连个‘以儆效尤’的意思都没有。……榷娘到我家后，我父亲曾经遣人到京中探访此事，居然访不出个端倪。后来还待再查，又怕榷娘知道了原因更加伤心，索性不了了之。”
“……那么我告诉你，我知道。”
“官家知道？！”
“对。那是我第一次去抄别人的家，印象太深刻了，想忘掉都难。只不过抄家的当时，我的确既不知道抄的是谁，也不知道抄的原因。后来，父亲私下告诉我，礼部杜尚书之所以遭到灭门之祸，是因他书呆子气太重，上表反对石敬瑭称‘儿’于辽。你知道吧，杜尚书是后唐旧臣留用的，并不是石氏自己的班底成员。结果，那道奏表递上，当场触怒了石氏……”
君怜心惊肉跳。
“当时朝旨十万火急地下到金吾卫，恰巧我正在金吾卫公干。金吾卫在营的人手不够，便临时拉了我去凑数指挥。石氏不欲杀杜家于闹市，怕招来满城探问议论，故此，是将他们押解到城郊，找个僻静无人处全体戮决的。”
君怜颤声问道：“那么，官家……官家也在动手杀人者之列么？”
“没有。”君贵摇头道，“我在心里认为他们是无辜的。何况，就算真有家主一人犯了罪，又关全家老小什么事？为何一定要将妇孺老弱都杀了示威泄愤？我不愿做这种事，于是帮着他们将人押解到地方，就找个由头走了。”
君怜松了一口气，不由拍着胸口道：“无量寿佛！”
君贵看她一眼，笑了一下：“你在担心什么？担心我真的成了朱雀的杀父仇人，是么？”
“是。”
君贵沉吟道：“其实，我应该是见过朱雀父母的。”
“啊？！怎么会……杜府那么多人，官家怎么知道？”
“你不是说朱雀父亲是杜府长子么？杜尚书的儿女家眷虽多，有长子派头的人还是能看出来的吧？我负责解送的其中一辆囚车里关押着一对夫妇，当时便觉得他们不同寻常，现在想来，从年龄、穿着、气度上，大致就该是朱雀的父母了。”
“那……那官家跟他们说过话么？”
“说过。我很同情他们，问他们有没有什么挂心的后事要交代，我可以替他们去办。”
“他们说了什么？”
“他们说，没有。”
君怜一愣。沉吟半晌，又问道：“后来呢？”
“后来，我将他们送到地方，就只能跟他们告别了。他们最后对我说的是：保重！也没有别的话，只反复地说：保重，保重，保重……”
君怜的泪水长流下来。
君贵长叹一口气：“今日我终于明白，朱雀的性子，原来竟是家传的风骨……”
君怜含泪道：“那么，官家可以饶恕她今日的冲犯之罪了么？”
“唉，她有什么罪？君怜，其实咱们都是家破人亡的未亡之人哪。朱雀为了家族之事迁怒于我，完全可以理解，她们家原本就是无辜的。……说来惭愧，当初，石氏的逆鳞，连我们这些提着脑袋进出沙场的武将都不敢触犯，她祖父不过一个文弱老者，就敢豁出性命去当面辩诘！这份大魄力、大勇气，今日再思，仍旧羞杀我等后生啊！”
“官家能够不怨朱雀，臣妾感激不尽。官家今日所为，比起当年的杜尚书尤需百倍勇气，官家没有什么可惭愧的。”
君贵拉起君怜的手，诚恳道：“君怜，我知道，你对于毁佛之事有异议。我不是不尊重你的意见，适才你和榷娘对菁娘所说的话－话里面的意思，我也听明白了……”
君怜忙道：“适才榷娘对菁娘所说的都是气话，请官家不要当真。”
“呵，朱雀训菁娘的话，别的倒还罢了，独独有一句，我记得最清楚。”
“哪句？”
“利用权势压人，不是她愿做的事。”
“……嗯，这的确是朱雀一贯的风格。”
君贵叹道：“在这个人人追名逐利、拿一分权势当两分用的浑浊世间，朱雀能葆有这份清旷心性，当真难得。”
“呵，朱雀素性不羁，便是今日事了，日后相处，难免还有触怒官家的地方。官家既知她心性难得，日后的过犯，也预先一并原宥了吧。”君怜不由微笑道。
“好，听你的。”君贵也笑了起来，“以后凡是她得罪了我，我都不理会。倘若实在憋屈得紧了，我就来找你撒气，好不好？”
“好。”君怜毫不犹豫地答道。
两人相视而笑。
阻隔在两颗心之间多日的冰雪，这回似乎真的开始融化了。
君贵将君怜的手握在自己掌中，温言道：“现在，且不去管别人了，还是说回咱们自己的正事吧。关于释门整顿的大策，我一直想好好跟你说说，以得到你的理解和支持。”
“好，官家请说，我听着。”
“我做这件事，上为国，下为民，并非出于扬道抑佛的私心，这你能明白吧？”
“明白。官家遵循先帝遗策，儒道佛三教并尊，以儒为治国育民之本，而以释、道为劝导人心积德向善之辅，从未以一己所好而偏向哪方。这一点，不仅我明白，满朝文武大臣、天下藩镇节钺们也都明白。”
“嗯。其实，说一千道一万，我做这件事想要达到的现实目的，只有七个字。”
“哪七个字？”
“要人、要钱、除隐患。”
“……嗯。”
“耕地没有人，作坊没有人，徭役没有人，打仗没有人……人都到哪儿去了？大批正当年的青壮男女，藏在伽蓝丛林里！有的念经，有的替他们劳作。如果大家都张张嘴就能过日子，谁还愿意出力干活？如果大批劳力都被寺院拘做私家奴仆，国朝所需的人力上哪里去找？
“再说钱。治河缺钱，修城缺钱，打仗缺钱，应收的赋税哪儿去了？有一半都因是寺院所出产而免去了。可是，免了他们的，就要加重寻常百姓的！寻常百姓受不了压榨，索性也投到寺院去。如此恶性循环，国朝会连人带钱都所剩无几。‘聚僧不如聚兵，僧富不如民富’，这个道理，你应该最能明白。
“钱的另一重意思，是铜钱，是货币。民间商贸没有足够的钱流通，朝廷想铸钱却没有铜料。铜料都到哪儿去了？被他们铸成越来越多、越来越大的铜佛了！目下的事实是，倘若不毁了大批佛像，朝廷根本就不可能铸出钱来！
“再说隐患。如今天下佛寺私度的状况愈演愈烈，尤其那些亡命凶徒，其藏身的首选便是佛寺。咱们在相州万佛寺亲见过那个什么无垢的恶行，就不必我多说了吧。他所聚集的数百恶徒，便是当今伽蓝隐患的缩影。这样的状况，就算别人不担忧，咱们作为一国之父母，能不担忧么？能不放眼将来、为社稷生民谋划远略么？……
“故此，要人、要钱、除隐患，就是咱们办这件大事所能够收到的最基本的功效。君怜，你说，我之所思所虑，难道不对么？我之所作所为，难道不是必须的么？”
“官家的意思，我全都明白。官家所担忧的，也正是我所担忧的。在这一点上，我与官家，并没有任何分歧。”
“好。……不过，你的话后面还藏着话呢。后面的话是什么？”君贵笑道。
君怜沉吟良久，方道：“我对官家的释门整顿大策，完全理解，也绝对支持。基于此种体认，我想就具体的执行方式，向官家提出三个请求，可以么？”
“好，你说。”
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