“说来也怪。”凝云惨然一笑，像是自言自语，又像是对佳妃讲话，“深宫中几年，如果说我与谁说过真心话，拿谁当过闺中密友，大约只有颐安夫人和你了。由此看来，后宫的女人，真的是没有成为知己的命。真心话也要说给敌人听，她……”
凝云只以秀颔一点颐安夫人，眉低低地垂着，似乎不忍去看她“……是暗处的敌人；而你，是明处的敌人。从始至终，你们二人看我最真最切。”
佳妃笑笑，寒颜道：“这样说来，孽缘一桩，也不枉相识了。”
“你在与我告别么？”
“这是我最后的赌。你已然输了。从此，六宫中再也不会有路凝云这个人。如果我说，会寂寞，你大概要怪我矫情了。”
“你不是会寂寞的人。一路从掖庭最卑微的宫女搏杀到今天的位置，以你的野心和手段，到哪里都不会寂寞的。”凝云问道，“不寂寞便也不轻松。纤玉，如果有来生，你会不会选择我的生活？”
佳妃垂首蹙眉，似乎认真地思考了很长时间，凝云在她的眼中看到了一丝真诚，几缕无奈。“你错了，路凝云。不论今生还是来生，我都不能选择自己的生活。老天给我什么我都要接着。能做的，只有在洪流急湍中努力站稳脚跟，不被冲走，与泥沙混在一起。即使过了‘你的生活’，亦是如此。
凝云扶着回廊雕花的栏杆，缓缓站起身来，纤指抚平长裙上的褶皱。“所以说，纤玉你是不会寂寞的人。斗了又斗，拼了又拼，害了那许多人的性命，对你来说有如皮影戏一般，做戏时惊心动魄；而当夜晚来临，你合上眼的时候，一切落了幕，你才会感到真正的恐惧，恐惧空虚，恐惧平淡。”
“来生，如果可以选，或许我们会成为真正的闺密。”佳妃衷心地说道，“可是今生，我不得不为自己而活。”
“好啊……”凝云犹豫了一下，仍上前握住了她的手，“这……就算是告别了。”
“机关算尽，仍是我赢。”佳妃被她如此温润如玉的手握着，瞬时的婉柔抚过她的心，然而即刻消逝了，取而代之的是一种极其舒适的胜利感。
凝云叹了口气。“螳螂捕蝉，黄雀在后。”她轻轻放开佳妃的手，“你料到了我来瑞安宫，却没料到我并不曾想让珍儿来瑞安宫，也不曾料到珍儿信了我一次。”
“什么？”
“眼下珍儿正在景澜宫，皇上也在。我前脚从毓琛宫出来，琳琳后脚就去请了皇上。我的作用不过是将珍儿说去景澜宫，并将你引到瑞安宫来，留皇后一人在景澜宫中。颐安夫人为珍儿可以牺牲一切，会誓死保守秘密，我又怎会指望让珍儿从这里听到真相？真正的真相大白，眼下正在景澜宫进行。纤玉，你最应该在的地方，是景澜宫。没有你在，那愚笨懦弱的皇后根本架不住皇上的几句讯问。珍儿，也该已经听到真相了。”
五雷轰顶一般，佳妃的脸色渐渐苍白。她的头脑，似乎还在找着漏洞。原来千算万算，仍是功亏一篑，功败垂成。她惨然一笑，原来自己终究算不过路凝云。她蹒跚地走了几步，跌在安妃身边，拔出了还插在她胸前的匕首，猛地向凝云刺来。
凝云来不及躲闪，就在匕首要触到她皮肤的一瞬间，一道寒光划过，当啷一声，她睁开了眼睛。纳兰婉依站在她面前，手持一把利剑，瀛部的弯月形状。显然，方才她拨落了佳贵嫔手中的匕首。
景澜宫。
一切都已真相大白，尘埃落定。
四年后的诬告，始作俑者是四年前的谋害。自从珍儿回来的那一天，皇后珠儿似就在数着自己的亡日，总觉面前一团阴影盘桓不去。现在想想，死前仍能赌这一把，亦愿赌服输了。
面对龙胤，珠儿忽然恐惧起来，二十余年没有的恐惧。
这恐惧与死亡无关。知道自己死期不远，她反而释然了。一直忙着与嫔妃争风吃醋，与龙胤吵吵闹闹，有些话她想说，却没有说过，她怕这些话永远没机会说了。
“表哥，你记不记得我们小的时候，你不是皇帝，我也不是皇后。年年正月十五，我都缠着你和龙晟带我出去看花灯。满街的灯金碧辉煌，亮的如日月一般，我自小就喜欢亮晶晶的东西，就央着你去买这个那个。不论买多少，你都不忍逆我的意。”珠儿平日盛气凌人的丹凤眼此时柔成了一潭清澈的秋水，映出了往昔的幸福。
“哪里是‘央’，分明是‘命令’！”龙胤也陷入了回忆中，“朕是兄长，做兄长的，哪能不疼妹妹呢？”
“我是个小孩儿心性，有时见你手里拿的，喜欢起来，硬是要过来，不给不成。你仍是笑着哄我，实在不忍了，就是跑遍天下也要买个一模一样的回来给我。”
“其实你哪里真的想要？不过是我拿着的，你就觉好罢了。”
珠儿灼若星辰的眼神一下子黯淡了。“你终究不懂我。不论什么样的好东西，我也不稀罕，我只想让你哄着我，宠着我。”她悲伤地望向他，“这一点，无论那时，还是现在，都未曾变过。”
“你是皇子，我是郡主时，我可以那般肆无忌惮地刁蛮、奢侈、撒娇，你都会温柔地迁就着。然而你是皇帝，我是皇后时，你就变了。我发脾气时你再也不会容忍，我使性子时你再也不会迁就。你再不是那个疼着妹妹的表哥了。”
“珠儿……”龙胤叹了口气，“朕也不想。但如今的我们，着实需要舍弃一些东西。朕如此，你也如此。从前，你不高兴时不过撕把扇子，扯张字画。如今，你贵为皇后，母仪天下，你手中撕扯的，是朕的后宫，是六宫中的性命啊。你叫朕如何还能迁就你？”
珠儿惨然一笑，凤眸隐恨。“那次我向你要朋月宫，并非真的想要。不过希望你说几句温言软语罢了，你知道吗？“
龙胤不语。
珠儿道：“我不怪你，怪只怪命运让我坐在了这个位子上。我既没有半分贤德，也无一点淑惠。我有的，不过是这副‘秉绝代姿容”的容貌，也徒被你厌弃罢了。”珠儿的泪扑簌簌落下，“我知道我比不上路凝云，比不上纤玉，甚至比不上那个兰才人，至少有几分温柔。我知道从没有人看得起我。连皇祖母眼中，都是对我的失望和恼火。皇后这顶帽子，本就不该由我来担着。”
他大概从没想过，她的刁蛮，她的任性，她的恶毒都是为了掩饰心中无限的自卑和失落。
龙胤心中默叹，若二人早能这样交心，他也不会到了今日这个地步才明白了珠儿的苦。
“如果我仍是礼亲王府的郡主多好，你仍是我可以撒娇的表哥，我们都还像小时一般。”
“晚了。”
珠儿默默走到窗前，清晨初曦下的她面若银盘，唇若含丹，如画般国色天香、脂香粉腻的眉目间凝着的是万分的迷茫和彷徨。说也奇怪，那弯如血残月落下后她似乎换了个人一般，折射出一种从未有过的雍容大气，高华不俗。
“表哥可不可以答应珠儿一件事？”
龙胤点头。
“请表哥耐心听珠儿讲。珠儿要讲的，是一个很长的故事呢。”
