帝潭镇。
梦境真的于凡尘之中重演了。一年前，同样的时间，凝云于毓琛宫中那个半真半幻的梦，琉璃剔透的空气，树轻摇，花随曳，临的虽非海，这水乡山涧的一泓清泉，更添袅绕灵气。她，和先生都在，那方丝帕呢？凝云试图理清自己的头脑，却怎么也想不起。
半天光景，她已将自先生离开后的四年生活讲完了。见沈凡已是两眼盈盈含泪，她便紧紧搂住先生，娇声道：“先生，云儿如今可不是都好了？别担心了。”在凝云记忆中，并无生母的存在。从小到大，沈凡便是她的母亲。
沈凡轻拍拍她的头，兀自站起身来，踱至溪前，悲道：“我便道他一定会将你送入宫中，忠君爱国，他倒真真是木头一般的死性子，一丝未变过……”
凝云知道她说的是爹。隐隐咂摸，却觉这话中所含的怨与悲，竟已超越了她所知，先生与爹的挚交。
凝云沉吟片刻，并未听到沈凡接下来喃喃的自语。
“可有了**亲那一番遭遇，他怎忍的下心？姐姐，姐姐，是我不好，该守在云儿身边才对，不该负了你的托付……”
“先生……”凝云见她自语，亦不解其意，不知该如何安慰，只得深抿着朱唇，垂首不语。
半晌功夫，沈凡回过头来，一双柔目泪始阑干，倒被润的满是关切的凝华。她轻轻拉过凝云的手，微笑道：“云儿，后宫之深，我并非不了解；你受的苦，我也恨不得以身替了。从此……若你下定了决心，先生就陪你浪迹天涯。”
凝云苦笑。
她好不容易理清的情思，下定的决心，龙胤一来，完完全全破碎了，一切重归混沌。
爱，还是不爱？终有一天要作决定时，她如此的不知所措。
“或许……我不需作决定的。”她喃喃道。
“什么？”
“尚有个七日之约等着我，如果我输了，就要守约与那个人……相守一世。到那时，如今的决定，作不作又有什么意义？”凝云轻轻咬着唇。
沈凡忧心地瞧着凝云粉腮落影，眸中蔽光，似乎努力熔融着万般的无奈。她叹息了，云儿啊，你如今，是真的开始逃避了么？
龙胤听着龙篪的汇报，神情愈发凝重了。他决定亲自下苏州的理由，首先自然是为了云儿，然而龙篪的密报也促成了他的决定。这密报让他颇有些担忧，亲自来瞧瞧，或许能更了解当下的情况。
“我们的事原本进展的很顺利。然而最近出了些问题。”龙篪忧心道。
“说来听听。”
“我们抓到的人不说话了。”
“这是什么意思？”
“他们显然笼络到了一批极为忠心的死士，其中不乏名士望族。不知用了什么方法，他们渗入到了一些真正重要的，更有能量的家族里。这些人有些甚至有影响到我不敢贸然动他们，生怕牵一发而动全身。他们不肯开口，不肯承认，我们的情报就没有进展。”
龙胤蹙眉听着他的话，迅速分析了这几日来听到的信息。
“有具体目标么？”
“有。”
“朕要亲自去会上一会。”
龙篪亦是皱眉。“怕没那么容易，可要费些功夫。”
回想起知府府邸中那冷彻心扉的一夜，凝云那张彻寒的俏颜，真真可媲美正月池底之冰。他轻叹口气，“哪有一件事是容易的呢……”
