落雁合上眼睛，沉沉入睡。梦中，她又见到了母亲，那么年轻，那么美丽，牵着她的手，笑容可掬地抱着她穿过喧闹的市集。
突然，地面上凭空冒起一阵浓浓的白烟，她感觉，母亲抱她的手松了。
等到烟雾散尽，母亲就不见了，她惊恐地左顾右盼，四下寻找，扯住来往路人的衣襟，带着哭腔问：“你，你看到我娘亲了吗？”他们无一例外地摇头，继续向前赶路。
落雁半跪在地上，放声大哭起来。
紫纱帐外，碧痕还没睡下。听到落雁在睡梦中哭泣，赶忙起身，拉开半边帐帘，落雁一只手恰好伸了出来：“娘亲，不要走。”碧痕不暇思索，握紧了这只手，攥在自己温热的掌心里，腾出一只手来给她擦汗，一边轻声唤到：“小姐，小姐，你还好吧？”
落雁醒了。看到这般光景，知道自己失态了。忙抽回手，镇静地说：“没事，做了个噩梦。对了，你跟他，到底算是什么关系？”碧痕多少了解点这小主子的脾气，遇到不愿意说的事，就找个话题，把事岔开说。
碧痕趁势跪在地上，磕了几个头，说道：“小姐既问起，奴婢也不敢欺瞒，今日白天的事，碧痕先多谢小姐庇护了。那日，小姐叫奴婢去后花园采集桃花花瓣，碰巧遇见了他，他说他叫满福儿，景元主子的仆人，又说了几句无关痛痒的话，再没别的事了。”
落雁半信半疑地扫过碧痕的脸，心想：也不知道这丫头说的话里，有几分是真的。唉！这姑娘大了，心也野了，俗话说的好啊，女大不中留，留来留去留成愁！这碧痕打小就跟着自己，也快十六岁了，是到谈婚论嫁的时候了。她缓了口气，淡笑道：“你跟我这么久，我对你怎样你应该很清楚，婚嫁之事，是女人一辈子的大事，不可当儿戏。你现今还是没有出阁的姑娘，断断不能和男子有什么不清白的事，否则，日后夫婿就不会珍惜你了。”
“多谢姑娘提点。”碧痕感激地又磕了一个头：“小姐，奴婢和满福儿只有过一面之缘，我们之间绝对是清白的，请小姐放心。”
“你也不用老跪着了，起来回话吧。”落雁靠在在枕头上说。
但见碧痕面带羞涩，想说什么又迟疑不绝，终于咬牙，鼓起勇气说：“小姐，奴婢与满福儿两情相悦，……”
“什么？你，你，”落雁惊道：“你好大的胆子！”
“小姐，奴婢是个心直口快的人，喜欢就是喜欢，奴婢认为，爱从来就不是件羞耻的事情。真的到了那一天，请恕奴婢不能再伺候小姐了。”
落雁心被狠狠地撞击了一下，她万万没有想到，身为下贱的碧痕，竟然对爱会这样大胆执着地追求。“爱从来就不是件羞耻的事情。”说得多理直气壮。落雁恍惚觉得，没有念《四书五经》，也有没念的好处。至少，在遇到真爱的时候，可以义无反顾地去争取自己的幸福，不会有什么牵绊与拘泥，可笑啊，自己对爱情的见识，还不如一个奴婢。
屋里的灯芯被拨得澄亮，通红的烛身上有一道道凝固的泪痕，蜡烛的眼泪。落雁想起了一句诗：“红烛自怜无好计，替人垂泪到天明”。她与它，该是同病相怜吧，她就像个戏子，在别人编排好的故事里，孤独地流自己的泪。一旁，碧痕的眼睛亮晶晶地盯着她：“小姐，奴婢好歹也伺候你一场，有的话，虽然知道是大逆不道，但还是要说，而且，也只对小姐一个人说，奴婢信得过小姐。很多事，很多人，一旦错过，就不再会回来了，所以，在碰到时，一定要好好把握，算是对自己负责。”
落雁心突地一跳，强克制住奔腾的思绪，勉强笑道：“你这个丫头，没羞没臊的，话越说越不着边际，越说越离谱了。这话让其他主子听去了，你还要命不要？”
碧痕吐了一下舌头，亲昵地说：“这些话，都是奴婢的娘亲去世前跟奴婢说的，娘亲也有年轻时喜欢的人，可两人都不说出来，生生地给错过了，为此，娘亲后悔了一辈子。”
原来如此。是一个错过了真爱的女人在临终前对孩子的殷切叮嘱，自己错过了一时，后后悔了一生，希望孩子不要步她的后尘，能够把握住机会，抓住属于自己的幸福。这些富贵闲人只会笑贫贱人家粗野，眼皮浅，不想，他们中间还是存在有过人见地的人的。
自己不是碧痕。在婚姻上，碧痕比她的自由度大。府里的丫环，只要求了主子，便可以跟喜欢自己的小子走了，她却不行。诚如沈景元说的，她是沈家的人，要为沈家的前途尽一份力。母亲想必已经知道了，可也无能为力。落雁不怨母亲，因为，母亲人微言轻，又背了个歌妓的前科，说的话，还不如府里一个管家来得响亮。
剪不断，理还乱，是三更里的愁绪，别是一番滋味在心头啊。碧痕这番体己话，是说到落雁心里头去了。
叶与非。你在哪里？你可知道，自那日与你相见，你亲手赠我以西域香帕，我便在心里，深深烙下了你的模样。你漆黑的眼眸，洁白的牙齿，矫健的身躯，再没有一刻像现在这样，渴望投入你宽广的胸怀。我是大哥哥手中的一颗棋子，一言一行，半点由不得自己，我虽贵为沈府的三小姐，但这些年，我一个人，真的走得好辛苦！
泪，无声地滑落下来。面对自己喜欢的人，连真心话都不能说一句。叶统领，你若知道了雁儿的身世，会不会也像其他人那样，看轻雁儿呢？
觉得在一个奴婢面前落泪是一件羞耻的事情，落雁忙抬手擦掉了，那方香帕不经意间从袖口掉了出来。碧痕眼尖，笑了，落雁被看破了秘密，想藏已经来不及了。
“碧痕，这香帕的事情，别到处声张。”落雁不好意思地嘱咐道。
“这个小姐大可放心。奴婢看小姐与那位叶统领，可真称得上是男才女貌，天生的一对呀。怪不得，听老夫人身边的丫环们传言，说，叶公子想托人来向老爷提亲呢。”碧痕兴奋地说。她刚才来找落雁的时候，碰上红裳和映月捧着茶点进养心阁，路上闲聊说及此事，便留心记下来了。
“小姐，这话是奴婢无意从红裳和映月闲聊中听得的，要不要奴婢去找她们问问明白？”
落雁怔怔地，不语。思绪，翻江倒海。他来了，到底是来了。他没有骗她，真的向父亲提亲了。只是，父亲会怎么说？大哥哥又会怎么说？他们会连成一气，极力推诿反对吗？父亲，这可是您亲生女儿一生的幸福啊！
惟愿，一切安好，佳偶天成。
说不定，不久，她就能披上漂亮的嫁衣，做他美丽的新娘了。她要，把他俩的发丝缠绕在一起，寓意“结发为夫妻，恩爱两不疑”。她还要为他绣一块鸳鸯戏水丝帕，用双面绣法，要比赏给碧痕的那块还要精致。果真那样，母亲会是怎样的高兴啊，那颗悬了一辈子的心，总算是可以稳稳当当地落下来了。
她的那个他，眼神，那样的明灿，笑容，那样的华美，在他面前，她又是，那样的柔情似水。除了碧痕，没有人留心到，自见过了他之后，她身上随风飘散出一种幽幽的香气，遐想里，爱情溢出了寂寞的气息。她是一朵，等爱的蔷薇。
她忘不了，叶与非凑到她耳边说话时，口腔中淡淡的烟草的香味。这让她想到了父亲，儿时常常会吐烟卷逗她开心。她，找到了一丝久违的亲情的回忆。
“小姐，小姐，”碧痕看到落雁目光清澈，粉面含羞，时而欢喜，时而又露出忧虑之色，有点不知所措，那方才出的主意，还等着这主子回话呢。
落雁从思绪中醒来，摇了摇手，说：“不必了，这府里，一向人多口杂的，多一个人知道，多一个麻烦，你权当耳边风，听听算了，我也乏了，睡去吧。”
“是，小姐。”碧痕有点扫兴，还是应下了。主子的话，不管对错与否，都要听。
碧痕躺在床里，辗转难眠，许是想到自己的终身大事有着落了，兴奋得睡不着。索性侧过身子，翻出小姐赏的那方鸳鸯丝帕，含笑抚摸了起来，不觉睡了。
次日晨，大约到了府里用早餐的时刻，外头传来“咚咚咚”的敲门声，还有，打骂声，女子的哭声。像是发生了天大的事情。
落雁并碧痕心里都七上八下的。碧痕说了句“我去迎着”，便去开门。
