洪天赐他们跟老人告辞后，匆匆忙忙走回客店，这时已到了吃午饭的时间，三个人怕耽搁时间，买了一些吃的带回到客店里。
回到房间，洪天赐拿出纸包，小心翼翼地剥开外面的封腊，打开纸包一看，里面是一张叠得小小的纸条，打开纸条一看，并不是什么寺里求来的签，而像是一个什么凭据。
“哎，这是什么？”因为时间很长了，纸条被腊染透了，字迹稍微有些模糊不清，洪天赐一下没看明白。
范雪怡小心接过来看了一下说：“好像是当铺的当票。”
洪天赐急忙又接过来仔细看了一番。虽然票据上的字体非常模糊，但前半部仔细看还是能看出一些内容来，确实是一张当铺的当票。
“不错，是当铺的当票，抵押物应该是字画一张，当银十两。咦，难道是陈爷爷说的字画吗？”
“还猜什么？把东西取出来不就知道了。”田莲芯说道。
“就是，把咱们身上的钱都带上，把东西取回来再看。”范雪怡说道。
大家把身上的银子和铜钱都拿出来，放在桌子上有一小堆，范雪怡也来不及数一下有多少，就拿出一块布包起来了，等洪天赐小心翼翼地把当票放在身上，三个人起身就要出屋，就在这时听田莲芯突然惊叫一声。“哎呀，坏了！”把洪天赐和范雪怡吓了一跳。
“怎么了？”洪天赐和范雪怡齐声发问。
“早就过了两年当期了。”
可不，大家都知道当铺的赎当期一般是两年，最多也不过十年，可是这张当票显然早就超过十年了，刚才大家一高兴把这件事忘了，听田莲芯一说都想起来了。好不容易找到的新线索就这样又断了，范雪怡和田莲芯都非常泄气，洪天赐更感觉心都凉了。
洪天赐不甘心地拿出当票又看了起来，这次他看的更加仔细，过了一会儿他突然高兴地说道：“哎，好像还没到期。雪怡，你快看。”
范雪怡马上把当票接过来仔细看，随后也高兴地说：“真的，好像真没到期，当票上好像写着十八年当期，这样算下来应该没到期。”
“太好了，但愿这家当铺还在。”田莲芯一高兴嘴里又溜出一句。
“呸，今天你怎么竟说丧气话！”范雪怡训了她一句。
田莲芯伸了一下舌头，歉意地笑了一下。
三个人马上出门，按当票上的名称真的找到了这家当铺——信诚当铺。这是一间徽州人开的连锁当铺，看到这家当铺还在，大家都松了一口气。
三人走进当铺，来到高高的柜台前。这会儿没有别的客人，里面只有一个年轻的伙计。洪天赐把当票递给里面的伙计，可是当铺伙计看了半天后，让洪天赐他们先等一下，他到后面去了。洪天赐三人焦急地等着，感觉时间过的特别慢。过了一会儿一个岁数很大的老朝奉跟伙计出来了。
老朝奉拿过当票看了一下，又把老花镜掀起来警觉地看了洪天赐两眼，然后拿着当票进后屋去了，过了好一会儿他拿着一本满是灰尘的账簿出来了，在里面翻了好半天，总算找到记录了，看了洪天赐一眼问道：“怎么当票马上就要到期了才来取？”
看朝奉警惕的眼神，洪天赐赶快找了一个理由。“我家大人年纪大了，已经把这张当票忘了，前些日子才偶然被发现，就赶快过来取了。
老朝奉用算盘噼噼啪啪地打了一阵，最后把算盘一推说：“按当票约定，当银一十两，三分利钱。到这个月底正好是一十八年，本金加利息一共是七十四两八钱银子。”
听完老朝奉的话，三个人马上傻眼了，没想到会有这么多钱？
洪天赐怕听错了，追问了一句：“老先生，是多少？”
“听好了，七十四两八钱银子！”老朝奉加重了语气。
“老先生，是不是算错了，利钱怎么会这么多？”莲芯马上问了一句。因为这个时期当铺竞争激烈，有些当铺只收一分利钱。
“这东西真是你家的吗？”朝奉问道。
洪天赐回答：“是我家的。”
“你家大人没跟你说清楚吗？”
“老先生，实话实说，我家大人出了点意外，我们没办法知道当年发生了什么事，还想请老先生说一下当时的情况。”
“告诉你们也无妨。十八年前的一个早上，一个年轻男人来当铺抵押东西，恰好就是我接待的。这人拿来的当物是一幅字画。当票快写好时他突然提出要把当期延长到十八年。我告诉这人本当铺当期一般最长是十年，这人解释说这幅画是他家祖上传下来的，被一伙歹人知道了，要抢走这幅字画，拿来抵押就是想在当铺保存一下，而且愿意多付利钱，我这才同意收当，当年的情况就是这样。这幅字画值不了多少银子，如果不是我们当铺有实力，一般当铺就是多给利钱也不会收当。”
三个人互相看了一眼，都不说话了，急忙把带来的银子和铜钱拿出来数，可是数了两遍也才值二十多两银子。
范雪怡把手上的镯子和头上的银钗都拿出，让老朝奉看了一下，还是差很多。
三个人都傻眼了。
“好吧，我们去筹钱，过两天来取。”洪天赐说道。
老朝奉在里面嘱咐一句。“好心提醒你们一下，再有十几天就要到期了，要取走可要抓紧了。”
跟老朝奉道谢后，三个人悻悻地走出当铺。
没走多远田莲芯就小声骂上了。“这该死的当铺，完全是趁人之危，存个东西竟然要这么多银子。”
“这只能说明存放的东西一定非常重要，咱们快想办法筹钱吧。”洪天赐说道。
“是呀，现在说什么也没用了。”
田莲芯还是气哼哼的。
回到客店，洪天赐让客店掌柜用算盘帮着算了一下，确实是七十四两八钱银子。三个人回到洪天赐的房间商量办法。
七十四两八钱银子是很大一笔钱，还必须在十几天的时间内筹到，而且又是在人生地不熟的地方，三个人都想不到哪里才能拿到这一大笔钱。
范雪怡建议，回柳家寨去拿这笔钱，或者去周伯颜家借这笔钱。大家估算了一下，时间可能来不及，看来只能想别的办法。
可是一直想到吃晚饭的时候，还是没想出办法。
范雪怡又下去买晚饭，大家一边吃一边想，可是想了一个晚上，还是一点办法都没有。
也不是一点办法都没有，田莲芯就想出好几个，比如去有钱人家抢钱，比如去当铺把东西偷出来，比如......，总之都是馊主意，没有一个可行，但是能看出三个人的焦急。
看范雪怡和田莲芯为了自己的事着急上火，洪天赐心里十分不安。“今天就算了，你们也回去好好休息一下，明天咱们再想办法。”
“唉，保存费这么多，难道那幅画很值钱？”范雪怡说道。
田莲芯说：“很有可能里面还有别的东西，必须马上藏起来，所以才没计较保存费的多少。”
“行了，快去休息吧，有什么事明天再说。”洪天赐催促着。
范雪怡和田莲芯勉强站起来，慢慢往外走。
田莲芯刚要出门又停下了，说道：“我明白了。天赐哥，我知道是怎么回事了。”
“快说说是怎么回事？”范雪怡比洪天赐还着急。
“我想里面一定有天赐哥父母从府衙偷出来的东西，那幅画只是幌子。”
“为什么？”
“那天晚上天赐哥的父母，不对，是天赐哥的父亲到府衙里寻找字画，随手拿走了什么东西，柳妈妈也说过，第二天一大早就有官兵在街上搜查，说明去府衙的事不知为什么被发现了，天赐哥父母没办法把东西带走，就想办法放到当铺里，然后天赐哥的母亲把凭据藏到银锁里，所以那些捕快什么也没有搜到。”
“嗯，有道理。”洪天赐不得不承认田莲芯分析的合理。
“可是，为什么存期是十八年这么长？”
“这就不知道了。”
洪天赐思考了一下说道：“我想到一个可能。”
“什么可能？”两个姑娘一起问道。
“当时他们应该是做了充分的准备，所以才把保存期定的很长。而且他们把保存期定为十八年而不是二十年，很有可能是他们要把这件东西给我保存到二十岁，看我在这之前能不能把东西找出来。”
田莲芯也认为洪天赐的想法很有道理，但这就意味着他们可能出事了，所以三个人再没有出声。
“算了，今天太晚了，都去休息吧。”
范雪怡和田莲芯回房间休息了。
这一晚上洪天赐一直睡不着，脑子里翻来覆去地总是想着这件事情。假如这件东西真是当年父亲留给自己的，可能就是父亲要考验一下自己，自己就应该独自想办法把它弄出来，而不是倚靠别人。可是自己在这里举目无亲，根本就想不出办法，真是让他苦恼。
他突然想到，田莲芯刚才说把东西偷出来，这件事如果换成自己的父亲他会怎么办？他会去把东西偷出来吗？一想到“偷”这个字，把他自己吓了一跳。别说自己没干过这样的事，就是想干也不会轻易得手，像当铺库房那样的地方，一定防护的很严密，否则东西早就被偷光了。再说，就算自己能进入当铺库房，这件东西是什么？放在哪里自己都不知道，怎么可能能偷出来，看来偷这个办法根本行不通。
虽然洪天赐认为“偷”这个办法行不通，但是这个想法让他有了启发，能不能换个别的办法？
洪天赐突然又想到了飞鼠帮，一想到飞鼠帮，“骗”这个字就跳入他的脑中，他又吃了一惊。说谎话人人都说过，可是骗人的事自己却没有做过，根本就不知道怎么才能骗过当铺。再说自己跟李大先生说过，自己要做一个正直的人，怎么能去骗人？不行！不行！
可是不用骗人的办法，自己能想出别的办法吗？
至于说到做个正直的人，他不禁想到了自己的身世，自己从小就受富家孩子的欺负，辛劳的养父母无故被官府打死了，再想到从莲花坪出来后见到的各种社会乱象，想到闵大宽那样百姓的苦难，想到汉口镇街头的乞丐......，最后他得出一个结论，在这个世道上，要想用规规矩矩的办法是很难办成事的，如果自己骗的是个坏人，就不会和自己要做个正直的人相冲突了。
有了这样的思想转变，洪天赐的思路一下开阔起来，很快一个大致的办法出现在他的脑海中。
一大早范雪怡就和田莲芯过来了，还带来一些吃的。
“天赐哥，先吃点东西吧。”范雪怡说道。
“你俩睡的咋样？”洪天赐问两个姑娘。
“我一夜也没睡好，脑子里老想着钱的事。我看莲芯也差不多，一晚上都翻过来翻过去的。”
“唉，那有什么用，还是什么办法也想不出来。”田莲芯还是一副垂头丧气的样子。
“昨天晚上我也差不多想了一夜，最后想到一个办法，你们看看行不行。”洪天赐说道。
田莲芯一听来了精神。“什么办法，你快说说？”
“昨天咱们去找曲银匠时，不是知道彭老虎的儿子开赌场和当铺吗？我想模仿飞鼠帮那些人的手法，从他们的手里骗一些银子出来。”
“怎么骗？”范雪怡问道。
洪天赐把他的想法说了一遍。
听完后田莲芯先说话了。“天赐哥，你怎么也变坏了，能想出这样的鬼主意。”
洪天赐苦笑了一下说：“这个办法不算是我自己想出来的，只不过是模仿了飞鼠帮的办法。要说我变坏了我也承认，能想出这个办法确实说明我变了，或者说是我的心态变了。从小父母一直告诉我要做个诚实的人，可是这些年我经历过的这许多事让我明白了，人太老实在这个世道是很难生存的，有了这个转变，有些事就能想出办法来了。”
范雪怡想了一下说：“你这个想法是不错，可就是漏洞太多，很难顺利进行下去。”
“雪怡，你说说问题在哪里？我说出来就是想跟大家一起商量一下。”
“虽然想办法我脑子不如莲芯，但是如果我处在对方的角度就能发现问题。我就直说吧，头一个，名画从哪儿来？”
“我在莲花坪跟孙先生学过画画，而且反复临摹过一些名人字画，现在我闭着眼睛都能画出来，给我几天时间我就能再画出来。这些真迹很多人都没见过，应该可以糊弄一下。”
“好，就算画可以糊弄过去，那家当铺能相信你的画是真的？当铺的那些人可都是行家，可不是轻易能骗得过去的，在徽州城吴先生能骗过大家，那是因为他们想办法让大家认为他是大收藏家，取得了大家的信任，咱们去哪里找这样一个人？如果不能让当铺相信画是真的，根本就没有当铺收你的画，就更不用说让他们上当了。”
莲芯若也说：“雪怡姐说得对，必须有这样一个大行家，否则就是真迹也无法要个大价钱。”
“还有，”范雪怡继续说，“就算前面的问题都解决了，由谁出面去当铺当画？”
洪天赐想了一下说道：“当然是我了。”
“你？”范雪怡有些怀疑，“一个穷小子拿着名画去当铺，八成当铺会把你当成小偷，根本就当不出高价。万一再引起当铺的怀疑，把官府人引来，怕反而坏了事。”
“让天赐哥扮成富家公子不就行了。”田莲芯说道。
范雪怡笑了。“天赐哥嘛，英俊是足够了，可就是不像富家公子。”
洪天赐很不服气。“我不像吗？”
田莲芯仔细看了洪天赐一眼。“天赐哥，你还真不像。”
“为什么？”
“富家公子的劲头是在骨子里，短时间让你装是装不像的，说不定什么地方就露馅了。”
洪天赐有些心虚。“还有别的吗？”
“我先想到这些，其他的想好了再说。”
虽然范雪怡只挑出三处毛病，但都是非常关键的问题，洪天赐知道他的办法还有很多细节没有想好，急的直挠头皮。
范雪怡叹了口气说：“天赐哥，不是我小看你，骗人也不是件容易事，不是你这样的淳朴厚道人能干得了的。”
“我赞成天赐哥的办法，反正咱们也想不出别的办法了？”田莲芯说道。
“竟跟着瞎起哄！”范雪怡训了田莲芯一句。
洪天赐说：“雪怡，你看这样行不行，咱们先一起把这个办法想完善了，如果这期间咱们想不出更好的办法，就冒险试一下。”
范雪怡还没说话，田莲芯已经开始准备了。“一会儿我去街里打听一下，看看能不能找到一个字画行家，想办法让他帮着鉴定一下。”
“好！”人生地不熟的，田莲芯能找到什么人，但洪天赐还是很高兴。
“好吧，咱们先商量着办吧。”范雪怡无奈地说道。
大家开始讨论起来。范雪怡不断地找出漏洞，洪天赐和田莲芯又不断地想出应对的办法，不知不觉间一上午过去了。
“走吧，这两天净吃包子了，中午咱们到外面吃吧。”
“好，我赞成！”有了想法，田莲芯最高兴。
“行，正好让你看一下富家公子是什么样。”范雪怡说道。
三个人来到街上。
洪天赐以前还真没看仔细过富家子弟是什么样，走在街上近距离观看才发现，那些富家子弟的那股炫耀和嚣张劲儿还真不是装出来的，见他们连说话的口气也跟普通人不一样，心里更没底了。
他们就在街上悄悄地跟在几个富家子弟的身后走了一阵，一直走到洪天赐听到一阵咕噜噜的声音从自己的肚子里传出来，才感觉出肚子饿了，抬头一看不知不觉已经过了午时。“算了，不看了，咱们去吃饭吧。”
“太好了，我早都饿了，咱们吃完饭再看吧。”田莲芯说道。
“让你们挨饿了，想吃什么你们说吧？”洪天赐抱歉地说道。
“好哇，刚才咱们经过的路上我看到一个饭店好像不错，我提议咱们去那家饭店去吃，好不好？”
“还是算了吧，这两天钱要省着用。”范雪怡说道。
看田莲芯一脸失望的样子，洪天赐说道：“雪怡，再省也不差这一顿饭钱，走吧。”
看范雪怡不再反对了，田莲芯一脸嬉笑地挽着范雪怡的手臂找饭店去了，嘴里还说着：“兴许好好吃一顿，脑子清醒一下没准就会想出更好的办法了。”
实际上洪天赐更想省着用，可是这一路走过来，两个女孩为了自己的事吃了不少辛苦，本来说是在徽州府寻找，可是现在又来到了池州府，洪天赐有些愧疚，想让田莲芯和范雪怡高兴一些。
洪天赐和范雪怡跟着田莲芯来到这家饭店，这是一家老店，牌匾和室内的陈设都说明这家店的历史很长。此时店里客人很多，好不容易让伙计帮着给找到了个地方。这家小饭店的板鸭饭特别受欢迎，三人各要一份，饭店还送了鸭汤，吃的又香又热。
三个人因为来的晚了一些，前面来的客人陆续吃完了，后面的客人也渐渐地少了，店里的空桌很多，大家走的也有些累了，正好可以慢慢地休息一下。
就在这时，一个客人走进来，伙计正招呼他就坐，洪天赐背后的一个客人认识新来的客人，马上跟他打招呼，这个新来的客人过来跟那个客人坐在一起，正好背对着洪天赐，两人高兴地聊起天来。
“张哥，有些日子不见你了。刘大哥怎么没来？”
“老刘哇，他昨天在欢乐赌坊把钱全输光了，还欠了债，今天一早就出门躲起来了，应该是到外面赚钱去了。”
因为饭店里人声嘈杂，所以这两个人说话的声音也很大，结果他们说的话被洪天赐听到了，一听到他们说欢乐赌坊就留心听起来。
“老刘在外面挣点钱也不容易，可是染上了赌瘾，眼看着这家就败落了。”
“这也只能怪他运气不好，前天王二就在欢乐赌坊一下赢了一两多银子。”
“这可不是运气的事儿，别看他今天赢了，过不多久保证全输回去，除非他以后不再赌了。”
“咋这么说？”
“你见过谁在赌坊里真正发过财。我有个亲戚在赌坊里面当过伙计，听他说赌坊里手段非常多，这王二是刚开始赌，让他赢钱就是先给他点甜头，为了让他以后接着赌钱，搞不好最后把家底全输进去。”
“是吗？幸好咱不赌。咱家就是因为摊上了你嫂子这样一个厉害女人，咱就从来不去赌坊，咱也不怕别人说咱怕老婆。”
两人一起嘿嘿笑起来。
洪天赐听了心里一动，突然一个想法出现在脑子里，他在心里仔细地想着，直到田莲芯用筷子在洪天赐面前敲了一下，洪天赐这才醒悟过来。
“怎么了莲芯？”
“天赐哥，你发什么呆？我们都快吃完了。”
洪天赐不好意思地笑了一下。“刚才想到一件事，走神了。”
“你想什么了”
“没事。刚才我想到一个办法。”
“什么办法？”两个姑娘都很关心。
两个姑娘的声音大了一下，洪天赐把手指放在嘴上虚了一声。“咱们回去再说。”
洪天赐赶快把饭吃完，三人一起走到街上。
“走，咱们去欢乐赌坊看一下”
三个人来到欢乐赌坊，洪天赐让两个姑娘呆在远处等着，他自己进去看了一下，很快出来后跟大家一起往回走。
洪天赐一脸的笑容被范雪怡发现了。
“天赐哥，你怎么这么高兴？”
“雪怡，我想到可以让当铺相信我们的办法了，走，回去我给你们说说，你们看看行不行。”
三个人急匆匆地往客店走去。
