第四章初出茅庐
“师傅师傅，我找了新的影尾草回来。”小饮回到医馆向张婆婆邀功，一路飞奔回来，额头微微出汗。
“丫头，咱们学医的，动作要麻利，心却要稳，快把桌子上的银耳羹喝了。”张婆婆嘴角含笑。
“又要过年了，咱们的医馆今年被县衙选中，要在咱们村为乡亲们调制调理脾胃的平安药，小饮，如荫，这件事就交给你们两个小孩子办了。”
小饮吐吐舌头，心里有些欢喜。柳成荫默不作声，低头摆弄着自己的银针。
离新年没几天了，张婆婆准备了医女们的新衣，小饮的是一件薄荷绿色纱织丝绵仙女裙，稚气的小饮穿着仙女裙别有一番可爱之态，衣裙是窦婆婆在京城认识的裁缝制的，听说是明涧医馆来定衣服还特意向窦婆婆要了柳医姑的名帖。
此时小饮正在医馆的待客厅摆着盘子里的精致果子。
医馆门口刚赶完庙会的两名妇人在聊天。
“你听说没有？昨天咱们邻村的范大娘死了。”
“嗯？”
“范大娘一生孤苦，活到五十岁就去了，也真可怜。”
“哎，听说她是心里忽然不舒服，之后就没起来，是被她家邻居第二天下午发现的，这大过年的。”
两妇人又唏嘘了一阵。
“两位大娘是从哪个村子过来的啊？我们医馆今年是例行发新年消食药的，两位来里面取些走可好？”
两妇人随小饮走进医馆，小饮拿了乌龙茶泡了，递给两人。“大娘，刚才我在屋里听着好像您二位说什么人过去了是吗？不才刚刚及冠，是这医馆的医女，您能把事情好好和我说说吗？”
“这么俊俏的姑娘看不出都二十了，原来是医女，多谢姑娘的茶了，”一妇人开口，“姑娘听的不错，确实有人过去了，是我们东泉村村里的范大娘。”
“哦。”小饮听的极专注，点了点头。
“今天不是初一吗，就在昨天晚上范大娘过去的，她晚饭是和她家邻居几个平日交好的一起吃的，范大娘没成过亲也没有孩子，年年三十这天都是和邻居一起过，听说昨天送她回去时她就说心里有些不舒服，今天下午邻居去叫她一起逛庙会，没想到发现。。。哎。”妇人叹了口气。
“今年年关我们明涧医馆被选中为大家护平安，所以这件事情我要和师傅说一下，两位大娘还请在这里少坐片刻，我师傅去后山看护药材了，这就回来。”她拿了果子递与二人，又细细问了些饭大娘平日里的习惯和饮食。
小饮又为两妇人换了茶盏，天边被落日映红了一半，张医师背着药筐的身影越来越近，额头微微出汗，看起来一副心满意足的神情。
大年初二清晨。
“成荫，今天是我培育了多年的灵芝成熟的日子，就由你和小师姐去看看范大娘的事情吧。”张医师笑着把手中的药盒递给柳成荫。“哼，师傅又偏心啦。”小饮佯作生气的样子，“师傅从来都偏心小师弟，连药盒都亲自给师弟装好，看师弟的神情在我看来也比看我更亲和。我成年礼那天也没见师傅给我装过药盒。”
小饮跑到柳成荫眼前，故意来来回回打量一番，“啧啧。这个师弟也不知道是好在哪里，只不过是看着比我高了一头嘛，长得再高也是师弟，哈哈。”
小饮今天穿了件藕色连衣裙，梳了两个长辫，手腕戴着新编的兰花花环，脚下是草清色缎子鞋，鞋面绣着兰花。柳成荫穿着枣红色长衫，墨目朱唇，身后背着藤编的药箱，站在小饮身边，高出一头。他低着眉眼淡淡笑着，眼角也藏着笑意，一看便知是心思缜密之人，在师傅面前柳成荫话很少，出的错更是少，张医师对这个小弟子说不出的满意。
“你这个丫头啊，”张医师宠溺地笑着，“成荫虽是师弟也比你年长四岁呢，你们两个之间啊不分大小，都是我的好孩子。”说着她递给小饮一个装着干粮的包袱。“你们两个出门在外要互相照应，把事情查清楚了就赶快回来，全医馆等你们回来过团圆节。”
“从这里到东泉村也不过五里地，师傅给我带了这么多好吃的，嘿嘿，师傅还是偏向我多一些。”小饮拿过包袱便拉了师傅的手轻轻摇着。“都二十岁的大姑娘了，还是个孩子似的，知道你爱吃，能不给你多带些吗，出门当心些，有什么事情要和成荫商量着办。”张医师嘱咐着送他们到门前，小饮回身挥了挥手，柳成荫俯身行了个礼，二人启程前往东泉村。
又是一年的冬天，严笑眠回到溪河，那河已经干枯，再也见不到原来河底温润的石头，河底的淤泥里长了一些不知名的小草，寒风凛冽的日子里还有一半是绿的。绿色里面夹杂着干杂，枯黄且脆质的衰落景象。
就是这里，我在这里沉寂地磨灭了所有棱角，和我曾经一起的同伴已经化为灰石，如今竟滋养不了几株寻常花草。这河，已经干枯了近百年，龙灵，还未现身吗？
