大明版的超女选秀就要拉开帷幕，南京皇宫也终于修缮一新，花了二十万两银子，令朱慈炯肉痛不已，但这已经是张嫣精打细算的结果了，后宫除了乾清宫以外，还有东六宫、西六宫需要修复，不然就没法住人了。此前张嫣一直住在坤宁宫，皇帝要大婚，坤宁宫要留给皇后，于是又修复了西宫，改名为慈寿宫，不然太后就没有合适的地方住了。贵为太后，总不能和皇帝的老婆们挤在后宫里吧？另外前边的武英殿、华盖殿、谨身殿也要稍微修缮下，不然实在是不好看了，这样算下来，二十万两真的不算多了。
朱慈炯也终于住进了皇帝的专用寝宫乾清宫，只待秀女们遴选完毕，便要正式成婚。原本住的文华殿，本就是只具有“殿”的功能，用来开会议事尚可，住人就很局促了。朱慈炯搬进乾清宫后，文华殿也会恢复成原来的议事殿，用来大臣议事、举办经筵等事务。
十一月廿七正午，天气晴好，五千名全国各地送来的秀女在乾清门前按照年龄列队，准备接受太监们的挑选。乾清门与谨身殿之间这片广场原本极大，但塞了五千美女，就显得有些拥挤了。
来自全国各地的秀女们此时穿着他们各自认为最漂亮的衣服，一列一列的站在广场上。这种情形，朱慈炯怎么忍得住，五千美女！前世就算是上大学，也没有这种同时能看五千美女的机会！
于是朱慈炯装扮成小太监跟着黄得胜，能够有一大群的美女静静的等待着你的挑选，以后可以选择其中任意一个与她做一些闺房乐事，是个男人都会很兴奋吧！
黄得胜现在是乾清宫的管事牌子，皇帝身边的贴身太监，负责四处巡视，朱慈炯便跟着他一路走，想先把陆筠柔给找出来，以免哪个不开眼的把她给刷下去了。
虽然黄得胜事先都有打点，但负责选拔的太监来自于各宫各殿，不可能面面俱到，难免有些脑子糊涂或者和你有些嫌隙的，万一把皇帝意中人给淘汰了，黄得胜已经不敢去想自己的悲惨后果了。
由于是按年龄列队，陆筠柔排在中间，叫朱慈炯那个好找，一路上看到漂亮的，还得提醒黄得胜给记下来，又耽误了不少时间。
陆筠柔今年十五岁，她站在整个美女方阵的差不多正中间，不紧张那是不可能的。虽然皇帝对她表达过爱慕之心，但在周围五千名美女的环绕下，仍有巨大的压力。
不时有美女被太监上上下下扫了一眼后，太监执笔在簿子上写写画画，而后被宫女们请出队列。
有个大太监模样的太监带着小太监缓缓来到她跟前，上上下下扫了她一眼，看了看她腰间悬挂的锦缎，上面写着她的姓名与籍贯，点了点头，边上的小太监抬头看了她一眼，陆筠柔瞧了他一眼，露出惊讶的神色，但随即恢复正常。
有个执笔的太监过来对着那大太监点头哈腰，又在簿子上写写画画，便又走向下一个美女。
这一天的遴选，陆筠柔自然是毫无意外的通过了。
这关叫小挑，要挑三天，第一天是看身材，太高太矮或者太胖太瘦都会被淘汰，这一点陆筠柔是绝对没问题的，黄得胜出场也只是让负责遴选的太监长长记性。这天会淘汰一千人，五去其一。
等到第二天，是看五官，这才是关键时刻。四千人依旧按照年龄进行列队，太监们拿着名册簿子在每一个秀女面前走过，仔仔细细的盯着看，看头发、眉毛、眼睛、鼻子、嘴巴，头发枯黄的不要、眉毛太粗的不要、眼睛太小的不要，任何一项，只要太监觉得你长的不好看，就可能会被淘汰。甚至，若是觉得你长得太妖媚，也可能会被淘汰。
所以秀女们的家人会想方设法的贿赂太监，以此来确保通过这一关。这一关淘汰人数也最多，达到两千人之多。
陆家也很忐忑，陆家家道中落，也没有那么多的银子可以打点宫里太监，街面上到处是坑蒙拐骗的，说是有宫中的关系，甚至有个闲汉，他哥哥在宫里当洒扫，根本没资格遴选秀女，依然骗得了几百两银子。应天府、刑部的官差最近可是忙坏了，一天到晚不停的抓骗子都抓不完。
同样忐忑的还是有黄得胜，他向朱慈炯保证了陆家小姐能通过遴选，虽然已经关照过了不少太监，但是又不能说的太明显，说这个姑娘是皇帝的相好？这样子只会适得其反。古代选择妃嫔，最重视的其实是品行，你若是早早与皇帝私定了终生，那说明你这姑娘太狐媚，是绝不能为后的，那样只会过早中断陆筠柔的“选秀”征程。
等到手持名册簿子的太监走到陆筠柔跟前时，黄得胜带着朱慈炯也跟了过来，只见那太监在她脸上上上下下扫了很多遍，提着笔犹疑不决，也不知道他是觉得陆家小姐有哪里不好，黄得胜心中不由着急，走上前踩了他一脚。
“原是黄公公！”那太监敢怒不敢言，忙赔笑。黄得胜也没说话，只是朝他挤挤眼睛。那人会意，忙在簿子上写上“端庄秀丽、五官端正”的评语，这才走向下一个秀女。
朱慈炯长舒了一口气，总算是又过了一关，要知道这一关要淘汰两千人，是选秀女中淘汰人数最多的项目。陆筠柔也放松了些，朱慈炯还朝她呲牙一笑，惹得她心中又是腹诽不已：“这皇帝可真是没个正行。”
第三天，是小挑的第三个选拔项目，主要是看脚！有明一代，虽然市面上也会有人裹小脚，但皇室却不允许妃嫔们有裹小脚的经历，不知道是不是开国马皇后是大脚的原因呢？
这一关，就要纯粹看陆筠柔自己了，脚是大是小，有没有裹脚，都是一目了然的事情，几乎没有舞弊的可能。
