回到自己家中，吴征照例带着青牛和正月下厨房。离开的这半年，吴征持屠刀的时间明显超过了用菜刀的时间。当他站在原本熟悉的案板前时，竟有种发自内心的陌生。
在心底自己做了几番挣扎之后，他终于可以静下心来做饭了。“难道，我这就得了战争创伤综合征？”
尽管饭菜做的不那么如意，但一家人团圆的气氛还是很热烈的，于是吃饭的形式超过了内容，这让餐桌上的气氛活跃不少。其实每个人的目光都小心的避开原本九娘坐的位子，那里还空着。
“小郎君，之前你一直不在。所以有些事你不知道。”蔡福成第二天一早跑来“我们已经还清之前的账目，银子都被康家作为九娘子的嫁妆劫走了。当时不知道你还回来……”
“无妨，劫走就劫走了。其实你不还，我也没和荟萃楼清账的打算。毕竟，我们兄妹承蒙蔡家照顾多年，这份恩情不是钱能买的。对了，我这才回来，不知道老东家可否康复了？”
“唉~家父在四月初溘然而逝，现在荟萃楼没有了家父的照应，生意也不如从前了。”蔡福成说着偷偷抬眼瞅瞅吴征
“哦，请蔡兄节哀顺变。老东德高望重，乐善好施，多想再聆听他的教诲。蔡家在长山世代义商，现在荟萃楼虽然困难了些，不过我相信以蔡东家的聪明才干，是不难东山再起的。”
这段话入耳，让蔡福成心底踏实不少，杀人不眨眼的青年还记得两家的情谊，这对蔡家就是一道保命符。
“青牛，把银子取来”吴征把一包银子交过去“蔡兄，一直承蒙关照，我们才得以在长山落脚，过几天，我们就走了，不知何年何月再见。这里是二百两银子，聊表寸心。请蔡兄不要推辞。”
话语说得诚恳，银子给的坚决。荟萃楼确实困难不少，蔡福成便接下这些银子。两个人闲聊一阵，蔡福成千恩万谢的走了。
吴征思索再三还是决定去一趟。“青牛取另一包银子，让正月包上些肉干，带上二娘，我们去趟安家。对了，多带五十两银子，若遇到宋七叔，也给他一份。”
青牛上前叫开门，安婶儿惊讶的看着门口四位。她的心情很复杂，这几个孩子她都照顾过，都穿过她做的衣服。后来两家渐行渐远，没了来往。安婶的心底还是不免牵挂。今天白天的事情，又让她对着家人心生怨恨。
促一见面，两拨人隔着大门发愣。吴征知道今天把人家的丈夫揍了。他赶紧上前施礼“婶娘，我们兄妹即将离开长山，此生还不知道能不能再见。些许薄利，请婶娘不要推辞。我知道叔父记恨我，也罢，您让叔父明天找沈公问一下他的职位是怎么来的。他就都知道了。”他说着把银两和肉干塞给安夫人，再郑重的一躬到地，做完这些飘然而去。
“多好的孩子呀，唉~”安夫人也是觉得没脸，当她打开包袱时被里面的重金给吓懵了。
安捕头臭着张脸看着屋里的娘仨，同样照顾过那一家人，好处全落到这娘仨身上了。唉哟~我的老腰啊。
“你还气不过呢？吴家小子说，你去找知县问问你的捕头是怎么来的。”
“去就去，难不成是他花钱给我买的？”
…………
路上遇见了赶车回家的宋七，吴征一行借他的车绕道县衙后门，扔下五十两银子的谢礼，四个人悠然自得的在门口等着门子传话。
这次是沈知县亲自出来迎接，吴征的待遇提升了不少。
“沈公，今日小子鲁莽，给沈公添了不少麻烦。”吴征见沈蓉把妹妹和正月带走了，这才开口。
“嗯，合着你心里都明白。你呀，这次怎么这么冲啊？还好，没彻底失了分寸。”沈知县一副后怕的模样
“我原本就没打算动正主儿，弄死那个管事和李帅，不过是杀鸡儆猴。若他们还不懂……”吴征自觉最近杀人上瘾了，说着话又起了杀心
“打住，打住。”沈知县忽然觉得害怕，这家伙中邪了吧“有这一遭，康家还敢如何？你这一闹，县丞还剩下半条命的样子。这长山县他们是待不长了。”
“沈公，有一桩事情还需要劳烦您多费心。”无证这话说得扭捏
“哈哈哈，早知如此，何必当初呢。”沈知县很乐意看到他吃瘪“真看不懂，明明喜欢却不把她抢回来呢？”
“若她是被逼迫的，那么我一定会把她抢回来，就算千军万马，吾往矣。”吴征突然说得十分郑重“可那是她的选择。她要承担后果，我只需要尊重她就可以了。”
“可，她是被骗的。你说不是吗？”
吴征突然以一种悲怆的决绝说出了自己的心声“那也是她自己选择了相信。强扭的瓜不甜啊。”
沈知县沉重的拍拍吴征的肩膀“嗯，年轻总要经历过一次，当年，我若再坚定些，蓉儿和我都会过的比现在好。”
“过去的就过去了。我过两天就去离开长山，去开封了。这里太小施展不开。”吴征突然转换话题
“去吧，年轻是该出去闯闯，只是别遇事就打打杀杀的，像从前那样挺好。”沈知县说着促狭一笑“过两天他们回门，我会在敲打一下的。怎么说也是我干女儿。”
“临走前，我想请你答应一件事。”
“和蓉儿有关系？”
“对，我想请你答应我，我带她……”
“胡闹，你们都没成亲，怎么可能让你带她走？”
“你让我把话说完，我就想明天带蓉儿还有蓉儿他爹出去走走散散心……”吴征说这话时笑的一脸白痴相
沈知县挥挥手赶人了“明天，明天出去。沈安，送客……”
第二天，吴征他们骑马驾车出游，一直走到董庙山。趁沈知县和看庙的老道聊天，吴征牵着沈蓉的手，在山门前极目远眺。目光越过丛林，飞过田野，落尽远处绿树掩映的村落中。几年时间过去，被摧毁的村庄重新活了过来。那里是家吗？吴征觉得茫然……
沈蓉能感受到吴征的心境，她食指点点吴征胸口“心安处便是家，有你便是。”她说完已经羞得难以自持。
沈知县隔着门缝看到气的七窍生烟
按风俗，新婚三天后是回门的日子。沈知县在家宴请康宁和九娘夫妇，康宁的手只是看着严重实无大碍，这也让沈知县松一口气。沈知县设宴的时候，吴征已经把在长山的产业都处理好了。秋月斋过给了九娘，而宅子和养香菇的房子都留给了沈家。
官路边，十里长亭。沈知县一身便装看着吴征一行走远。前几天的一幕让沈知县想起来仍心有余悸，经过这一场康县丞一蹶不振，也算是巩固了自己的地位，再加上获得的产业也算是双喜临门，美中不足的是自己的心肝儿宝贝已经心有所系。这让当爹的颇为不爽
这尊瘟神走了，以后长山县要冷落不少吧。不过，开封的大人物们有些要头疼了。
