据传原始社会时期，陈州为太昊伏羲氏和神农氏之都。西周初，武王封胡公满为陈侯，陈为周十二大诸侯国之一。战国末楚襄王迁都于陈，陈州为楚都，陈州名字亦沿用至今。
陈州之西二十里，有一陈凌镇，据传此镇之人乃当时西周皇族之人，陈陵镇约有近千户人家，本书主人公陈八两即本镇最北一户人家的孩童。
此时，陈八两正坐在其父自行车后，面色苍白，紧咬嘴唇，右手紧握小腿，血迹正顺着指缝潺潺而流，泥泞的路上有斑斑血点正在缓缓飘散。不觉之间，已到张氏医馆门口。
张神医是远近闻名的老中医，不过，张神医还有另外一个身份，一名道士。
张神医验过陈八两伤口后，眉头紧锁，取一石碗，又倒入半碗清水，后台取出一张黄纸，点燃之后扔入碗中，待火灭之后，递于陈八两，陈八两接后，扫视一眼，只见未烧半截黄纸中，一“敕”字在黄纸末端，陈八两知这是符水，是制病秘方，深吸一口气，一饮而尽。
张神医问道：“什么原因？”
陈八两被疯狗所伤这事要从半月前说起，那日风和日丽，空中荡漾着清新水汽。久雨后的晴天来之不易，陈八两携众好友河边牧羊，玩牌尿急之际，忽闻一羊叫声凄惨，心异而视，见一母羊头向一方，前蹄跪地，后蹄用力前蹬，似是哀求之状。
陈八两心动，遂叫来伙伴，伙伴中一大个子名为陈开，解牧羊绳，放羊而去，只见此羊四蹄乱飞，拉着**【注1】向河边而去。众伙伴尾随其后。
须臾，母羊来到河边，停止不前，远远注视着前方一块稍稍突起土坡凄叫。前方土坡是一旧时坟墓，墓主早已无从查询，陈八两只记得小时此墓已被人挖开，而今骸骨寿衣早已不见，只有一脸盆大的窟窿在棺材板上，此处早已沦为野狗老鼠之居所。但此刻，破旧棺材中竟有咚咚之声传出，众人皆惊，后退几米观望，无敢上前。
陈开胆大，加之母羊亦是他家，转身找到一根长木棍防身，谨慎来到旧棺材边，木棍先狠敲两下棺材，棺内咚咚声戛然而止，陈开心喜，捋着袖子，往手中狠吐两口唾沫，用力搓了两下，抬脚站在棺材板上，手中长棍插入棺板窟窿之中，狠捣厉戳。
陈开冲众人招手，伙伴好奇，遂前往，皆站于棺边，陈开玩心大起，不多时，陈开记起正事，手中长棍递于陈八两手，说道：“我下去看看，你们等着我。”
这几年林正英的僵尸系列电影正流行，众人皆担心会旁生枝节，劝陈开等大人来处理，但是陈开性倔，加上要确立他在众人之中老大地位，毅然决然的钻进棺材里。
其初还能听闻陈开咒骂之声，一分钟后，咒骂隐去，周围一片沉寂，登时，忽见一血手从窟窿中猛然伸出，陈八两只感觉汗毛皆立，双腿仿佛被人钉在地面一般，无法移动半分，有一胆小之人当即晕倒过去，其余三人亦是哭爹喊娘远远逃开。
陈八两急定心神，手中木棍正准备狠捣血手之时，看到一脑袋从棺材里探出。陈开傻笑着鄙夷众人，拽着陈八两的木棍从棺材里出来，又从中拉出一只被咬破喉咙的死羊。
不多时，陈开已叫醒昏迷之人，众人归来，皆赞叹陈开艺高人胆大，骤然间，只看一只黑色野狗从那棺板窟窿里蹿出，扑向众人，确切的说是扑向众人中间的那一条死羊。
陈八两手中长棍一横，挡在野狗面前，陈开弯腰双手拿起土块，“嗖嗖”扔向野狗。
野狗吃痛，但涎水横流，犬齿交错，呜呜乱吠，红眼怒视。
伙伴们似乎要找补初见血手时的窘迫，皆弯腰捡土块、砖块招呼野狗，随后，野狗逃走。
陈八两心想，这野狗肯定是拖着小羊进入棺材咬死，然后被陈开打搅，但，陈八两不明为何这野狗未在棺材里攻击陈开，难道此狗还有一定的智商？怕被众人在上面给它来个瓮中捉鳖。陈八两只是心生好奇，并未在意，但翌日所发生之事使得陈八两心中悸动万分。
眼见开学将至，陈八两暑假作业竟有大半未完，遂找陈开借阅抄之，此事常有，陈开好爽给予。陈八两归家之际，穿过一片玉米地，总感觉有异物在其后尾随，陈八两慢，它亦慢，陈八两快，它亦快。
陈八两虽是孩童，但镇定无比，狂奔之中大声高歌壮胆，隐约竟能闻到有浓浓腥臭之气在后方驶过。陈八两心中笃定，就是昨日野狗，未想到此狗还记仇。
陈八两风火返家，家中小凹（小凹是一条藏獒），见其狂吠，陈八两抓凹腿，摸凹头以示安抚，心中好奇，一向沉默的小凹为何竟如此一反常态。
有话则长，无话则短，一日匆匆而过，陈八两手中暑假作业已抄写完毕，正准备归还陈开之际，忽闻门外传来哭声，声响震天，似乎有悲天的无助、忧伤、悲愤。
陈八两出门闻知，陈开在龙沟里被淹而死，此时正在打捞尸身，陈八两捡起地上的暑假作业，狂奔河边，龙沟里的水这时至少也有十多米，不明陈开为何会突然间跑到那里去洗澡。
龙沟是陈凌镇西头清水河的一段，据老人所讲，因龙沟水从未断过，故得名龙沟，暗含有龙在此栖息之意，方圆几十里人尽皆知，皆说此处为不祥之地，从未有人在此洗澡。
秋雨刚过，河水暴涨，打捞极其困难，众人皆在河边守着，张神医也在其中，陈八两一直远远观望着，终于在麻眼（豫东方言，意为黄昏天暗之时。）之际，忽闻河里有人高呼找到了。
陈八两狂奔而去，眼泪倾泻。只见陈开双手前伸，左腿伸直，右腿向后弯曲呈90度，右腿上有一碗大的伤口，张神医说是被动物咬伤。
陈八两心中惊骇，猛然间想到那条野狗，心知，狗乃是会水之物，那条野狗肯定是记仇之物，先是跟踪自己未遂，随转而攻击陈开，应是在陈开洗澡之际，潜入水中，咬其腿，拖拽至此，溺毙。
陈八两把此事告诉了陈父，陈父当晚去向张神医求了一张符咒，烧之和水饮下。
转眼来到开学之际，这日天气下雨，陈八两早早起床打伞去上早自习，路上，只感觉野狗在跟踪自己，但想到所服张神医之符水之后，心中已平复七八，但就在陈八两将要进入校门之际，野狗突然在路旁蹿出，狠咬陈八两小腿。
好在陈八两脚穿近尺长胶鞋，手中也有铁伞可做武器，野狗一击未果，转身逃开，但红眼远远注视陈八两，鼻翼抖动，前爪猛刨，后爪狠蹬，似要发起二次攻击。
果然，趁雨水遮眼之际，野狗猛的跃起，冲着陈八两脖劲而来，陈八两手中黑伞一挥，身子一侧，堪堪躲过，同时高声呼救，怎知路过皆是孩童，无人敢上前帮手，只捡起路边砖块猛扔，又担心误伤陈八两，所以，力道不足，野狗并不畏惧。
此时，野狗已紧咬着陈八两的胶鞋，只见野狗脑袋猛甩，口中呜呜不断，身体向后用力拖拽。陈八两手中黑伞狠刺，但雨水遮眼，加上路面泥泞，陈八两手中黑伞失准，刺入地面，当即弯折，陈八两虽心慌，但无比镇定，虽说手中黑伞已折，刺改砸，冲着野狗不断用力。
野狗受痛，但紧咬不放，见黑伞已折，身体猛然间爆发力气，用力向后一拖，陈八两下盘不稳，被拖拽于地，脚上胶鞋已被野狗咬破。
陈八两大声呼喊，亦无济于事，野狗还是咬到了陈八两的小腿，但也被不知何时而来的小凹给咬着脖子。
小凹如下山猛虎，只见狗血如同雨水一般从野狗脖颈流出，待到野狗气断，小凹才松口摇尾来到陈八两身前。
陈八两叙述完毕，张神医紧锁的眉头未见有丝毫舒展，吩咐陈父道：“你先出去，取一碗河水，备一盏油灯。”
陈父应声，转身关门而去，张神医返回后台，从药架上端出一药盒子，拿起戥称，左手掐诀，似乎在计算着什么，之后从药盒里铲出一些类似于沙土之物放于芦苇纸上，又取出陈八两刚刚喝过符水的石碗，冲洗干净之后把沙土倒入其中。
陈八两紧紧盯着张神医的一举一动，心中窃喜，似乎早已忘记了疼痛，其实自从喝过那一碗符水之后，疼痛感早已消失。
随后，又见张神医点燃了一根烟，坐在陈八两面前沉思着，当吸了几口烟之后，右手习惯性的要弹烟灰，环顾之后并未发现有烟灰缸，正看到面前的那碗，手指轻弹，烟灰就掉入了石碗之中。
陈八两心中一凝，这是何意？只听说过有香炉灰，草木灰治疗伤口的，这烟灰也可以吗？陈八两把这些一一记在脑海中，这可是以后跟小伙伴的吹资。
