次日林浩应邀去参加宴会。夏隆和夏兴的大部分得力手下都参加了。夏隆这边是风云手何惧、雷电腿吴鑫,以及琴棋书画、诗数礼仪、剑舞刀飞八大门客。夏兴那边,出席的是金银财宝、福禄寿喜八大谋士,豺狼虎豹、牛马狮豹、燕鹰蝠鹤十二大门神。却没见到施保胜和汤应二人,看来并非太子集团的中心人物。除了林浩,应邀参加的还有夏畅、夏淼、玄武院大武士尤淘、定安侯忠达仕官谷统、机关大师无涯子等二十几人。
原来当今皇上夏煌,有19个兄弟,23个姐妹。夏煌上位时,其四弟夏辉、五弟夏坚在内斗中毙命。剩下的兄弟姐妹中,势力以宗王居首,孝王次之,壮王、德王再次。宗王、孝王曾有问鼎之心,只是最终屈居夏煌之下。夏煌恐二人生变,心生一计,把二人一个派往青盛,一个派往荣山。如此相安无事过了许多年。熟料一年前,夏煌稍有不适,宗王和孝王便生出一些是非来。夏煌得知此事,暗中戒备。
夏煌又设三宫四院,大小妃嫔共数百人。生有32子、27女。这59个子女却分成好几派势力。温皇后所生的夏发和夏顺各成一派,姚妃所生太子夏兴与莫妃所生二王子夏隆成一派,马妃所生的四皇子夏盛另成一派,其余王子和众公主大都依附四派之中或者不问国事。夏兴虽为太子,势力强盛,手下有不少能人,却良莠不齐。太子心地宽厚,对手下却难免太过仁慈,以至于近年来,出了不少事故。其他各派便乘机起哄、添油加醋、落井下石,致使其声誉逐渐下跌。夏煌渐有另立太子之心。故而夏兴处境颇为微妙。