九玄山地处龙淮郡近郊，是北起冰雪荒原洛伽山系的一条分支，以盛产九玄草而闻名。
山下的龙淮郡因这灵药生意繁荣，城中每日上山下山的采药人络绎不绝，使得郡城每日热闹非凡。但今日城中热闹的气氛明显不同往日，似乎发生了什么大事。
城西有一块广场，斜对着城门，此时正聚集着大量人群。
“注意了！注意了！守备大人悬赏，凡有人能上山查明药夫、猎户失踪原因的，赏金五十两，凡有人查明情况，并为本郡解决此危难的，赏金二百两。”
城墙的公告栏前，一名守卫正扯着嗓子喊道，他旁边同伴将一张悬赏榜贴到墙上。
人群闻声骚动，议论纷纷。
有人叫道：“这都十天了，别说是二百两，就是给二千两又何妨，郡里每天里里外外的流通可是好几万两。”
一人接话，瓮声瓮气道：“那又如何，这都已经去十七个人了，结果呢？全瞎了，谁还敢去。”
这时又有一公鸭嗓子尖声道：“你还真别说，去的人个个都是好手，却没一个回来，我听人说是山里出了妖魔鬼怪，会吃人咧！”
刚刚说话的那人立即道：“刘大嘴，你可别乱说，我们在山里采了几十年的药，哪里曾听说过妖魔鬼怪。”
他如此说，众人也跟着起哄，但心里却是一虚，心道若没有妖怪，那些人哪儿去了？顿时又暗暗信了一半。
……
如此吵吵闹闹个把时辰，过了晌午，却任没有人去揭榜，那两个守卫也是恹恹欲睡，懒得扯嗓子喊。
时间渐渐过去，在城墙角落的影子里，站着一个灰衣少年。少年正出神的盯着人群，眉毛微挑，嘴中喃喃道：“一只鸡十个桐子，一百个铜子值一两银子，十两银子值一两金子，五十两金子值……五百只鸡……不对，是五千只，啧啧，路费够了！”
少年住嘴，左手一握，一股冰凉之意从手指上一枚戒指中传来。他微微愣神了一瞬，忽把双手一拍，鼻子一耸，接着咧嘴一笑，从阴影里走出来。
“让一让，让一让，揭榜啦！”少年甫一从阴影走出，便高声喊道。
人群陡然一静，惊讶朝人声处望去，打瞌睡的守卫一惊，下意识叫道：“谁要揭榜？”
守卫正惊愕相问，转眼瞧见一个剑眉少年，正笑盈盈立于当前。他微微一愣，眼前少年肤色黝黑，个头和他不相上下，但细细一看，怕只有十五六岁，顿时迟疑道：“是你要揭榜？”
少年并不回答，却反问道：“这榜上说的可作数？”
守卫不料他反问，顺口道：“守备大人的话自是作数。”
少年闻言咧嘴一笑，道：“那这榜我揭了。”
他说完不待那守卫反应，伸手将悬赏榜掀了下来。
两个守卫被他弄得措手不及，还不待说话，只见他将悬赏榜在手中一扬，转身向外走，高声道：“在下北雪，这悬赏我接了！”
北雪说完，径直穿过人群，朝城门走去。两个守卫这才反应过来，一人叫道：“快去通知大人！”说完，掉头去了。
人群涌向城门，跟在北雪身后，瞧着前边少年身影单薄，年岁还小，有老人喊道：“小娃娃，那山可危险的紧，你真要上去？”
走在前头的北雪转头一笑，下意识摸了摸手指，朗声道：“老伯放心，小子学过些武艺，不打紧，你们等我消息便是。”
人群顿时一怔，若这少年真有武艺在身，倒真可一试，顿时皆喜。但忽又想到，前些日子去的也是些武者，却没有回来，那喜悦又减，皆担心起那个莽撞的少年来。
只是人群如此想着，前边的北雪脚步飞快，转眼已走了很远。
北雪来到山脚，跃上一处黑石张望，九玄山险峻非凡，此时立于山脚仰头观望，竟觉有几分威势。他再向大山左侧望去，只见一条羊场小道沿山麓而上，只是这些日子无人上山，清冷的紧。
北雪打定主意，一提气，一纵数米，跳下黑石向那山道掠去，几只箭兔悚然惊起，四下逃窜。北雪也不理会，一扭身便进了密林，林木茂密，树林有几分幽暗。
再向前几步，斑驳的阳光从树缝间照进来，驱散了一些阴气，北雪握了握手中短剑，见四下并无大碍，便小心翼翼沿山道爬了上去。
北雪一路走来，见山势竣险，风光秀丽，却并未遇到什么异事。行了约莫两个时辰，他攀过一座山头，眼前一亮，瞧见一处谷底，长满了九玄草。
北雪一见大喜，自语道：“看来我也要做一回采药行者，赚几个酒钱也不错。”
说罢竟是不打算休息，直接向谷中一株极是显眼的九玄草掠去。
“沙沙沙……沙沙……”
一阵窸窸窣窣的响声从谷中茂密的草木间传来，北雪飞掠的身子霍然停下，立刻心生警兆。他眉头一挑，缓缓拔出短剑，眼神一凝，盯住响声传来的草丛。
“沙沙沙……沙沙……”
响声越来越近，草木竟是要被分开一般。
北雪心中一寒，心道：“刚刚入谷时便觉异样，这偌大山谷竟是平静异常，急着采药却忘了危险……”
他心生悔意，却已是来不及，倒幸好他以往遇到的危险不少，此时还能镇定以对。只是草丛中声响越来越激烈，他握剑的手已被冷汗浸湿。正是心神紧绷之际，突然草丛被霍然分开，一头矮脚野猪猛地窜了出来，竟然是直指他。
北雪心头一凝，一个娴熟翻身让了开去，那野猪径直撞过，竟然不回头，疯狂向前冲去。
“咦？这是怎么回事……”
北雪不解，握剑的手却是微微一松，吐了口浊气。正当他松了口气，异变却陡生，只觉背后一寒，他霍然转身，竟然是一条火红色巨蟒朝他当头咬下。北雪心中大骇，暴喝一声，手中短剑闪电般向前一挥，双脚向后猛地一蹬，狼狈躲开。
那巨蟒扑到空出，激起一片尘土，北雪瞬间满头大汗，心中叫苦不迭，眼前竟是一条一阶虎脊莽，虽然不知等级，但也不是北雪能应付的，再仔细看去，只见火红巨蟒头顶一倒钩独角，一条如虎脊般的花纹沿莽背蜿蜒，一双巨眼如火焰跳动，煞气凛然。
“难道小爷这条小命竟是要交代在此？”
那虎脊莽扑空后竟然迟迟不前，偌大蛇头狺狺吐信。北雪不敢妄动，短剑横在胸前，大口喘息，约么片刻，那巨蟒似是等的不耐烦，突地腹部一鼓，巨口一张，一团灼热的火球如炮弹般袭来，北雪心中骇然。
“这是什么鬼东西？”
来不及多想，北雪身形暴退，避无可避之处，短剑猛地向下劈去，正中那火球，一股极为灼热的气息瞬间传来，短剑霎时变得炽热，脱手而飞。北雪整个人竟也被击飞数米撞在一处青石上半响起不了身，只见那巨蟒见一击而中，便缓缓游了过来，在北雪近前停下，蛇头抬起，作势欲扑，北雪手中已无短剑，此时正是叫天天不应，叫地地不灵之际，只待毙命。
突地左手手指一凉，北雪心中一凝，继而狂喜道：
“怎忘了还有这个东西。”
只见北雪双目一凝，神情专注，气海急转，大喝一声：
“起来！”
只见那枚戒指突然暴起一团冰蓝色光芒，倏然展开形成一道蓝焰光幕，将北雪团团包住。只见那巨蟒当头咬下，蛇头击在光幕上，继而发出一声惨吼，倒在地上抽搐不已。只见它半边蛇头竟被蓝焰光幕冻结至爆裂，北雪亦是非常之人，见巨蟒倒地，便飞扑向落在近处的短剑，趁着巨蟒吃痛，神志不清时，向巨蟒蛇头斩去，用力之下竟然深深没入蛇头。
北雪不敢怠慢，拔出短剑疯狂再斩数下，巨蟒蛇头终被斩落在地，那巨蟒身躯抽搐半响，才停在地上一动不动。
北雪见那巨蟒死绝，身子便是不支，双腿瘫软，倒在地上喘息起来。北雪心中一阵后怕，今日所遇之凶险竟然比以往遇到的加起来还要惊险万分，若非手中那枚戒指恐怕自己早已经毙命，丧生在蛇腹之中。
想到这枚戒指，他不禁心中一惊，抬起左手想要检查，却见那枚戒指依然完好戴在手上，和之前并无区别，不禁心中松了口气。他之所以敢上这山，可是完全凭仗着这戒指。
