夏烷祖居宛陵郡宁溪乡,年幼以孝闻名于乡,少有奇遇,吞得一口金气,浑身神力惊人,被混翅山长阳道人收作了徒弟,修炼道法十八年。因基础神异,自那吐纳、听息、踵息、守静炼起,至如今已圆行炁之果,能凝气冲举,具有七百年道行了。
那日下山帮道观里收田租,逢着阴鬼害民为祸,便顺手除了。待返回观中后,就向长阳道人陈叙了阴鬼乱阳之事。长阳道长也是个世外的高人。仰观天象,伏察九幽,掐指演算,知晓了娲祖留下的五行气根逆劫!这徒弟正应金气伐阴,却巧水火二气已聚在宛陵郡隍庙,遂命他下山,完成五行逆劫之数。
夏烷是个孝子,怕此去凶险,遂自作主张,先回家探母后,复赶往宛陵。在郡隍庙寻到了尚婉和钟万,但两位道长已与众鬼交战过了,且受了创伤。只得助功疗伤一番,又入城中来买药。不期遇见简黎,正是应四气交汇之数,此亦是天道轮回,气运如此。
当际夏烷把药儿抓齐了,付了银子,与简黎出了药铺。那店主早哐当一声,把门关得胶眼密缝,严严实实。
夏烷道:“我带兄弟一程。”
简黎笑道:“夏兄先行,小弟也有飞举之术。”
夏烷一笑,乘风已行在空中。简黎亦捻决随后而行。
转眼过了二十里,到了城北郡隍庙。二人落在门外,朝里走来。
此时尚婉与钟万兀自盘膝坐在殿内,调元理气。
夏烷上前轻道:“道长,药已抓回来了。”
钟万启开眼,收了法,深嘘一口气:“辛苦道友了。”却在昏光下瞥见简黎,惊道:“你怎么来了?”
简黎道:“来助两位道长铲除恶鬼!”
尚婉亦早收了法,接话茬道:“这一回可不是什么小鬼,都是些幽冥的大城隍和鬼王啊。我与钟师弟昨日厮杀了一夜,虽杀了几个土隍,但我俩也被打伤了。你还是快回去,不要白丢了性命。”
简黎听说,心中不乐。正要将奇遇解释一番,却听见庙外四周嗽嗽哗哗的树叶摩擦声,他心下一惊,嘘一声,蹑脚轻轻走至窗下。夏烷亦弓腰提锤而至。二人往外细看。
落日早已沉下山去,天光昏暗。郡隍庙四周忽然围堵上无数芭蕉树木,枝叶窸窣,阴气舒卷。
尚婉与钟万亦听出异声来,双双潜到窗下。
“这鬼王历害,竟然驱动了树精山魅来了。”尚婉颇为吃惊。
“看那棵樟树虬枝盘结,藤萝也有胳膊粗,或怕有千年以上的道行。大家要小心了。”钟万也早已发现,于是提醒众人。
果然!无数藤根已悄无声息地缠将进来,拉椽拔柱,将一座郡隍庙扯得嘎嘎直响,摇摇欲坠。只见瓦片哗啦啦纷纷掉落,尘土飞扬。
钟万见势头不妙,大叫一声,纵身就跳出窗外。其余三人紧跟,破窗而出,落在院内。
只听轰隆一声巨响,郡隍庙业已坍塌下来。梁柱砸地,瓦砾四射,一派灰尘翻滚!
在一阵哈哈的狂笑声中,那棵樟树顶上忽然现出一个男魅,高大凶恶。旁厢一株巨硕的芭蕉叶间亦屈膝斜坐着一个女魅,却是十分美丽妖冶!肩后各生着六条胳膊,在缠绕晃动不止。
樟树精粗声喝道:“你们几个臭道士,真是活得腻了?要来与郡隍爷作对?岂不知‘阎王叫你三更死,不得留命到五更’”
“好你个山魈野魅,居然敢出来助纣为虐,祸害人界!”钟万大怒道。
“臭道士!你走你的阳关道,我走我的奈何桥,大家井水不犯河水,但你偏来生事,搅黄了郡隍爷的差使!今夜我奉了鬼王之命特来结果了你们,也好图个日后安生!”樟树精说罢,六臂展动,在一片嘻嘻格格的嬉笑声中,无数藤根如影似幻般飞缠过来。
尚婉、钟万早知山魈野魅与郡隍鬼王同气一伙,也不多话,各挥宝剑腾挪斩杀。
夏烷用铜锤乒乒乓乓敲在软藤绵根上,似弹棉花一样,却是济不了事!一时慌了手脚,只在藤阵内东躲西闪,乱蹦乱跳,嗷嘶怪叫。简黎的链子枪也不好使,但也奇怪!那藤根虽缠上他,却收不紧来,尚能勉强应战。
那些古藤老根愈缠愈多,厚厚实实如一张天罗地网,冲杀不出。
战不多时,众人窘迫!钟万迫不得已,遂咬破食指,默念无量唵哩哞,自离地上借来一烛火,疾洒出去。钟万实是五行火里头生气,自有三分玄妙!那火头散开去,火舌乱舔,刹那间燃成一场大火。
那些藤根本是道行浅末的魈魅,禁不得火儿,在火势飞扬中惨叫不迭,迅速撤散去,却已烧死了大半。
钟万虽破了藤阵,却本来受伤,又耗去精元,那额头虚汗直冒,一屁股坐在地上。
尚婉知道久斗不妙,大叫:“快走!”挈起钟万飞起空中欲遁去。
却听一阵哈哈大笑声中,被那樟树精拦住去程:“看你们往那儿逃?”说过,举一把大砍刀砍过来。
简黎与夏烷正赶上来。夏烷提铜锤迎上去,接住刀锋,与那樟树精对杀起来。这厢,那芭蕉精率几个女魅同简黎交战开。
斗过片刻,夏烷被那樟树精使藤绊子,绊得跌跌撞撞,跌了好几个狗抢屎,撞得鼻肿嘴翘,狼狈不堪。简黎杀了那几个女魅,舞动链子枪迎战那樟树精,与夏烷交换了对手。
夏烷却啐一口吐沫,自认与女人交手晦气。那芭蕉精见他凶恶,抖胸摆臀,作出百般风骚之态惑他。只夏烷不吃这一套!斗不过三十回合,被铜锤砸在头上,打得个稀巴烂儿,玉身消陨,化一道绿烟去了。
简黎是五行木里头生气,那藤绊子失灵,樟树精道法则减去一半,被他杀得相形见拙,兀自慌乱。冷不丁儿被夏烷自身后赶上,凶神恶煞般砸了一锤在背上,直打得吐出一口血来。他见部下全折了,卷一阵黑烟向西遁去。
二人杀退山魅,来见钟万。
钟万急道:“莫要管我,速追去!定要查到那鬼王藏匿在哪里,好邀集同道去铲灭了它们。”
简黎道:“我去查找。夏兄照顾好两位道长。”
夏烷应声道:“也好。我城里有个远亲,开着一家‘如意客栈’你若回来,就上那儿找我们。”言过,抱拳作别,与尚婉扶着钟万乘风入城投客栈去了。
简黎回礼毕,遂御风奔西边上追来。
樟树精被打得伤了,脚程自慢了下来,逃过二百里被简黎远远追上。它只加紧脚力仓皇奔逃,并不知后头有追踪者。又过一百里,已到了它的老巢——枯松山猴头涧,直钻将下去了。
简黎堪堪追上,见那道黑烟敛入涧内不见了,料是必在那涧下,亦随后飞将下去。