怪人见楚四公子灰灰溜走，大笑一声，见周围人都投来了佩服的目光，不禁有些不好意思了，转身就往驴车边走。
“恩人，留步！”
身后一声喊声传来，怪人扭头一看，问道：“你在叫我？”
只见十五此时被那少女扶着，浑身是伤，闻声，连忙点头称是。
“有什么事？”怪人淡淡地问道，他对这三人没啥恶感，但是也绝对说不上什么好感，毕竟江湖是一个弱肉强食的地方。这三人可以凭借武艺来欺骗平头百姓，那也就得承担被别人欺负的后果。
“恩人，救了我兄妹二人，我们还没能好好道谢一翻。”十五一脸感激地看着怪人，说道。
“举手之劳，不用谢。”怪人无所谓道，转身挥挥手，骑上驴车，扬鞭吆喝着向城中走去。
十五见状，急急忙忙地从竹篮中随手拿出几两银子，将剩下的钱连同竹篮一起塞到了那被石板压着的人手中，匆忙道：“多谢兄台相助，他日再当重谢。”
随即，他扭头拉上那少女朝着怪人离去的方向追了过去，嘴里喊道：“恩人，等等我们啊。”撒开大步就往前冲去。
“你这人怎么走路的。”
“怎么不看路呢？”
“不好意思啊。”
……
身后的事，怪人也没怎么留意。他吆喝着那头老懒驴停在了一家转角的茶肆中，吩咐伙计给驴喂了点事物，转身自己抱起驴车上的拓跋野走进茶肆。
他前脚走进茶肆，后脚十五和那少女就跟了上来。兄妹俩见追丢了驴车，只好朝着人多的地方找去。
“伙计，来两盘小菜，一碗面疙瘩。对了，再给我加碗米汤，浓些最好。”怪人吩咐着店小二，随即找了给靠窗的地方坐下。
“好嘞，客官您稍等啊。”店小二见着这人浑身邋遢，肩上还扛着个人，倒也没有好奇，毕竟这扬州城这么大，人来客往，他们什么人没见过。倒是像这怪人这般的，他们招呼得更是殷勤了。他们心底清楚像这样的江湖中人，谁知道是什么来历啊。
茶肆中，此时人也不多，三三两两地坐着，多半是饭后闲聊，像怪人这样专门吃饭来的，可不多。
“对啊，听说周边好多的英雄豪杰都过去啦。”不远处的桌上，两人小声的交谈着。
“对啊，听说这次擂台赢了的人，可以获得黄金一万两啊。”一人应道。
怪人一听，不禁耳朵一竖，一万两黄金，这可是个庞大的数字，要知道聚乐舫一年的收益也不过这么五万两白银，按照官方的兑换比例，一两金子可以换二十两白银，约合八十贯铜钱，约合八万文铜钱。
要知道，当时官职极品的宰相也不过一年俸禄白银三百两。这次，居然有人花一万两黄金摆擂！
“哎，只恨自家没拿本事啊。”其中一人摇摇头，叹了口气。
“谁不说呢？听说摆擂的那公子出手极狠，上台打擂的没有一个不是都断手断脚了，被人抬着下来了。”另一人接道。
“算了，算了，我俩抓紧时间吃完也去看看吧，听说今天楚家的人会插个手了。”
“好好好。”
那两人当下不在多言，自顾自的吃起来了。
“客官，您要的饭菜，来咯……”小二拉长着嗓音，给怪人递上饭菜。
“哎，小哥儿，慢走。”怪人一边将米汤给拓跋野喂着，一边叫住了店小二。
“得嘞，客官您还有什么吩咐？”店小二热情地问道。
怪人故作无事地瞥了一眼先前那桌的两人问道：“我问问你，这扬州城中最近可有什么好玩的事？”说着，他将一锭银子放在了桌上。
店小二眼中闪过一道金光，他常年在人群中摸爬滚打，自然心思活泛，立马知道这人想了解东城擂台的事，当下清清嗓子，说道：“不瞒客官的话，这好玩的事儿，还真有一件呢？”
“这东城啊，今早上来了一群人。为首的那俊俏公子在那儿摆起了擂台，说拿出黄金万两，来悬赏天下勇士，只有有人能打败他，就能拿走那黄金万两。”店小二说着，眼中闪烁着一道道金光。
“空口无凭，他说了就有人信？”怪人放下手里米汤，疑惑道。
店小二点点头，应道：“客官英名，单说空口无凭，自然没人相信，但是那公子哥特地换了数千两黄金，堆在擂台上，还有一堆银票，城中几大银号的掌柜都去鉴定了，都说是真的。”
“哦。”怪人眼中闪过一丝困惑，点点头道：“那位公子的实力怎么样？”
店小二挠挠头，不好意思道：“这个，小人可是不清楚，只找到早上去了七八十个人，没有一个够格让那公子出手的，被他的手下就解决了。强将手下无弱兵，手下人都这么厉害，那公子哥想必也是厉害的紧。”
“在哪呢？”怪人好奇问道。
先前那两人听到怪人和店小二的对话。其中一人抢先回到道：“就在东城的市道口，这位兄弟要是有兴趣，不妨一同前去，听说下午来的都是一些扬州城年轻有为的高手，说不定还能见到楚家的俊才。”
楚家？怪人一听，心中轻笑一声，脸上却是一副风轻云淡之色，说道：“那就麻烦二位兄台了。”
三人茶足饭饱，那怪人收拾驴车，同这二人一同前去东城。
三人各自通报了姓名，那二人都是江东游侠，一名费旭、一名虞升。怪人只道自己姓姬，便不再多说，那二人性格豪爽，只当是这人在江湖中结过仇家，不愿暴露了姓名，也不当回事。
不多时，三人救来到了东城的擂台前，只见那擂台竖着两根两丈高的大旗，挑出了一副对联，上联是“拳教天下精英，身压万两黄金”。
怪人一见擂台上的人，脸色微变，心道：怎么是他们？原来正是先前怪人在城门口了碰到的一群西夏人。
“费兄，可知道这擂台上这群的来历？”怪人忍不住问道。
费旭神采飞扬地说道：“这先前说是冀北来的，估计是冀州江湖中某个隐世家族的后代，出来历练一翻。”
怪人暗忖道：难道这不是一群西夏人？还好没把手上这西夏人交给他们，不然反倒是弄巧成拙了。
原来这冀北地区与西夏相接壤，冀北人衣着服饰、生活习俗，和西夏人大相径庭。怪人只当是自己看错了。
“为什么现在没有人上去挑战了？”怪人轻声问道。
这时，虞升抢先说道：“这群人出手太重了，凡是输了的，要不就是断手，要不就是断脚，哪里还有人敢轻易挑战啊。”
他正说话间，只听擂台上走出了一人，冲着台下的人说道：“诸位，莫非偌大的扬州城中就没有能拿走我家公子这十万两黄金的人吗？”
那人声音洪亮，怪人一眼就看出正是那公子哥的随从之一。
半晌见没有人应声，那人又说道：“我家公子说了，要……”
那人话还没说完，就听着远处一阵马蹄声急，一人高声喊道：“哪来的猢狲，好大胆子敢在我扬州城中撒野。”
怪人一抬头，只见一人从马背上一跃而起，身轻如燕，扑棱棱地往擂台飞来，不多时便落在了擂台上。
“就是你们要邀战我扬州群雄的？”那人斜眼睥睨道。
怪人打量了这人一眼，只见他身材颀长，眉清目秀，罩着雪白的长衫，手上持着一柄描金泪竹扇，一副富家公子模样，但是看着说话的模样，倒是有几分倨傲之色。
“原来是夏侯公子啊。”场中众人立马交头接耳地说将起来了。
“这下可以好好教训这群‘冀北人’了。”
“对啊，敢欺我扬州城无人。”
看来这位夏侯公子在扬州城的名声还不小，连带着在场的武林中人纷纷直起了腰，直视这群“冀北人”了。
“敢问阁下大名。”先前说话的人冲来人拱手问道，看他来时的这番轻功，想必武艺不凡。
“大名不敢当，复姓夏侯，单名畅，扬州人称‘扬州五小虎’的夏侯畅是也。”那位夏侯公子摇头晃脑地说道。
“原来是夏侯公子，请了。”那人顿时变得恭敬了许多，率先摆开了一个起手式。
夏侯畅一愣，问道：“不是和他比吗？怎么换人了？不过也没关系，先和你热热身。”他一抖手中的折扇，笑了一声。
话音刚落，那人大吼一声，就扑向了夏侯畅。
“这位夏侯公子什么来历？”怪人看着场中风轻云淡的夏侯畅，不禁问道。
“姬兄弟是外地人吧。”费旭故作高深地问道。
“这夏侯畅公子乃是扬州城夏侯家的幼子，年方二十，但是武艺惊人，将夏侯家横扫千军的枪法化成一手的折扇功夫，为人风趣洒脱，和楚家三杰、韩家公子韩玉堂并称扬州五小虎。”虞升不等费旭卖关子，急忙说道，惹得费旭气不过，白了他一眼。
“对呀，这扬州之地，虽然已楚家为首，但是夏侯家和韩家也是举足轻重的存在啊。”费旭补充道。
“那韩家不用说，是开国大将韩令坤的家族，官方背景雄厚，而这夏侯家说来渊源就深远了，据说是三国时魏武帝曹操五方良将夏侯渊的嫡系后代啊。”虞升又插嘴说道。
气得费旭直指着他，说道：“你你你……你能不能别插嘴好吧。”虞升歉意地笑了一声，看得怪人也忍俊不禁。
三人正说话间，突然听得砰地一声，擂台上摔下了一个人……
