金夫人带走了年礼，立刻让曹运年将年礼送到了张巡抚府上。
张巡抚看到年礼之后激动得满面红光，用力的拍了拍曹运年的肩膀，一连声的吩咐人去请最好的师父，一定要将这件绣品用最精细的手法装裱：“曹老弟，你放心，这件绣品我会仔细的说明来源，其中的功劳定然少不了你和金夫人的。”
曹运年嘴上不说，心中却格外美滋滋的，回到了府中之后，一边扶着金夫人在园子里散步，一边和她说起今天的事情。
之前王姨娘的一番挑拨，的确是让他心中有了一些不快，可因为他的一次发火而惹得金夫人伤心了好几日，甚至说出了和西陵金家斩断关系的话，后来更是亲耳听到了王姨娘背后如何嚣张，便知道自己钻了牛角尖儿，一连下了许多日的功夫，才将金夫人哄回来。
后来见她怀着双身子每日里越发辛苦，更觉自己之前的行为不当，因此这些时日，只要没事，便回来陪着金夫人，夫妻两人的感情也比往日深厚了许多。
金夫人听到曹运年对年礼的夸赞，不由说起沐云瑶：“那姑娘不仅兰心蕙质，办起事来更踏实有章法，你是不知道，这段时日，我每次去看望她，都见她比以往消瘦一些，看了着实让人心疼。”
“想来为了完成这份年礼，她也是下了苦功夫，认真说起来，这大半年来我们顺顺利利，大多都是托了她的福，我想着，眼看快过年了，是不是该备上一份厚礼，好好的答谢她一下。”
“这礼自然是要送的，可你现在看看霓云坊和不羡楼，哪一处不是日进斗金？这礼物又送上多少才算是厚礼？”
“那以夫人之见该如何？”
“我和沐云瑶的娘亲苏氏年岁相当，对沐云瑶也极为喜欢，早就把她当成了一个亲近的后辈，这大半年，又多次沾了她的光，我想着不妨便认她为干女儿如何？今后她若是有了什么事，照顾起来也更为名正言顺一些。”
曹运年想了片刻：“夫人的想法极为不错，只是，沐云瑶前脚受了皇上的赏赐，霓云坊和不羡楼挂着皇上亲测的金字招牌，就连巡抚夫人都对她抬举有加，我们若是贸然认她为干女儿，会不会让她觉得我们别有所图？”
“不瞒老爷说，要是换了其他人，我还真不敢开这个口，可对于沐云瑶，我却能确定她绝对不会有这样的想法。那孩子性子玲珑剔透，办事周到妥帖，待我又极为真心，单说我腹中的孩子，若是没有她，怕早就保不住了。”
曹运年见金夫人似有伤感之意，连忙出声安慰：“既然夫人这般肯定，我自然没有异议，前些日，请了大夫为夫人诊脉，大致确定了你腹中的孩子为男胎，如今再认下沐云瑶为义女，我们也算是儿女双全了。”
金夫人笑开：“那我明日就到苏家去，和苏清好好商量一下，再询问一下云瑶的意见，虽然说我们认下的是义女，但也要将她当做亲生女儿来对待，带到她及笄出嫁，也是要帮她挑选个好人家，出上一份丰厚的嫁妆的。”
“好，一切都听夫人的。”
这一日，沐云瑶还懒洋洋的窝在软榻上，就见司琴快步走了进来：“见过小姐，金夫人来了，正在和夫人叙话，夫人差奴婢来请小姐过去。”
“今日下了小雪，天冷路滑的金夫人怎么过来了？”沐云瑶起身，锦兰已经拿过一件兔皮滚边的披风，穿戴好之后，打了伞一路来到前院暖阁。
金夫人正满脸笑意的和苏清说着话，听到司棋的通报声，连忙看向门口。
帘子被打了起来，沐云瑶迈着轻巧的步子走进来。她身上披了一件绣着仙鹤纹兔毛滚边的披风，走动起来，隐隐露出里面穿着的绣着红色石榴花的百褶裙，一走进来，便带着灿烂的笑意，让人不由得跟着扬起唇角，心情越发的好了几分。
将披风交给一侧的司棋，沐云瑶上前行礼：“见过金夫人，见过娘亲。”
“快些起身，”金夫人示意沐云瑶上前，摸了摸她的手指有些冰凉，连忙将手中的暖炉塞了过去，这才放下心来，“看你这两日水灵不少，我也就放心了。”
“夫人派人给我送来的补品，娘亲每日都炖了给我吃，我都担心再过些日子就要胖成球一样了。”
胖成球？
金夫人被沐云瑶逗笑，好一会儿才止住笑意：“今日来，是有件重要的事情想要于苏妹妹和你商量。”
“可是年礼出了什么问题？”沐云瑶当下心中一紧。
“那年礼便是再挑剔的人怕也难以找出一点瑕疵，怎么会出问题呢？”金夫人说着，看向苏清，“苏妹妹，我们认识也大半年了，这些时日相处下来，你也应该了解我的性格，有话我便就直说了。”
苏清听了，不由得有些忐忑：“夫人请讲。”
“这段时间，云遥一再的帮我大忙，不管是当初引来蝴蝶的那身衣裳、还是之后帮我赚了大钱的玫瑰香露的方子，再到诊断出我身体有异，帮我解了心头多年的死结，以及最近传授刺绣针法的功劳，日夜不休的绣制年礼……我心中对云瑶感激不尽。”
见苏清面上焦急，准备开口推脱，金夫人握住她的手略施安抚，而后接着道：“我和妹妹，也是投缘，前几个月若不是你倾心照顾，我和腹中的孩子还不知道如何了，这些情分，我都是时刻记着的。若是送礼，送再厚，也无法表达心中感激之万一，因此我想着，不妨认云瑶为义女，今后我们亲姐妹一般互相照料，这样你们在竟陵城也算是有依靠了。”
“……夫人想认瑶儿为义女？”苏清有些惊讶。
“是啊，这次来就是专门想和夫人商量一下，不知道你舍不舍得？”
苏清心中欢喜：“多一个人疼爱瑶儿，我又怎么会舍不得？”
金夫人立刻笑开：“那就好，这般乖巧的女儿，我还真怕妹妹舍不得呢！瑶儿，你以为如何？”
