嵇康一路飞奔，也不知道跑出了几多远，一直等到腹中平静下来，方才缓缓地停下了脚步。
他四处一打量，方才惊觉已远离了山谷，来到了一处树林之中。此时天色渐暗，嵇康心想：也不知那段师妹是否离去，须得先找点儿吃的。一想起段钰，心头又泛起一番别样的滋味，不由得心神激荡。赶紧抓了几只松鸡，快步朝着山谷赶去。
嵇康一踏入山谷，远远地看见段钰坐在小潭边，正在梳理湿漉漉的秀发。他心头忐忑，踌躇不安地走上前，惴惴地问道：“段师妹还好么？”
段钰看着他的傻样，莞尔一笑，柔柔地道：“我很好啊！你去哪里了？”
嵇康见了她的笑容，顿时精神一振，灵机一动回道：“我找吃的去了。”，段钰眼角含笑，也不戳穿他，又接道：“那你可找到好吃的了？”
嵇康顿时神情振奋，当即答道：“你且等好了。”
他精神抖擞地走到小潭边上，掏出来一把小刀，拔毛、破膛、清洗，拾掇起松鸡来了。他动作麻利异常，不消片刻工夫就已收拾停当，其中有两只松鸡却只将内脏洗剥干净，并不拔毛，用清水和了一团黄泥裹住鸡身，又在地上挖了一个坑，将两只黄泥松鸡埋入。随即填上坑洞，在上面生起了一堆篝火。
嵇康从乾坤袋里取出一只铜鼎，置于火堆之上，倾入大半鼎灵泉水，随后放入了拾掇好的松鸡，烹煮起来。
过了一阵子，铜鼎之中“咕嘟咕嘟”冒将起来，随之飘散出缕缕清香。
嵇康微笑道：“师妹今日有口福了，前日师兄采摘了一些罕见的银灵耳，与松鸡一同炖汤，堪称天作之合！”。当即取出了一堆银灿灿的蘑菇，又掏出一只大大的木盒子，一打开来，只见内部分成了许多小格，里面有盐巴、椒面、酱料……
嵇康立即动手，从小格当中各自取出少许，与那些蘑菇一同下到铜鼎里，他动作娴熟自如，毫无半点不适感。
段钰呆呆地看着他忙活，仿佛才刚头一次认识，半晌后她嫣然一笑，随道：“嵇师兄当真多才多艺，不但是一位神医，不曾想居然还是一名神厨！”
嵇康洒然一笑，并未理会她的调侃，淡然道：“我有一位干妈，她开了一家小酒楼，时常去那里帮帮忙，时日久了自然就会了。”
段钰一时心生好奇，追问道：“师兄所学甚杂，全都是家传的么？”
“我六岁之时，家中亲人已然俱亡，之后便跟随师父一起生活，前两年师父也亡故了，这才来到了学府里。”嵇康轻描淡写地道，不过随即想起了妈妈以及喜老头，脸色神色瞬间黯淡了下去，一时愀然不乐。
段钰顿时心头不安，歉然道：“对不起，我不知道你……”，她话说了一半，却不知道该如何慰籍对方，一时颇为尴尬。
就当此时，铜鼎之中动静越发大了，一阵阵奇香随风飘散，令人蠢蠢欲动。
“可以开动了！”
嵇康开口道，暂且抛开了念想，取出两只瓷碗，先给段钰盛上了一碗。随口叮嘱道：“小心，很烫。”，之后又自己盛了一碗，慢慢地喝起来。
段钰等了一阵子，才将瓷碗凑到了唇边，顿感奇香扑鼻。她小心地沿着碗边浅啜少许，甫一入口，一股甜香直透胸臆，竟然与那朱草之香不相上下、各擅胜场！
喝完了汤，她看着一边的嵇康，怔怔出神。心想：六岁的孩童，双亲俱亡，竟还学会了如此精湛的技艺，想必承受了许多不为人知的苦楚！一念及此，她心中柔情顿生，温情地道：“小妹出身世家，四体不勤、五谷不分，当真惭愧得紧！”
嵇康却不愿再继续这个话题了，想了想问道：“师妹既然出身世家，想必不会缺乏灵石等修炼资源，为何还要甘冒奇险前来采摘朱草？”
段钰似乎有些惊讶，反问道：“师兄知道七年之后的升仙大典吧？”，“略知一二。”嵇康随口答道。
“七年后，若能在选拔中胜出，即可飞升仙界，得享长生大道！小妹对此心向往之，然选拔竞争激烈，朱草可提升修炼体质，当然得冒险一试。”段钰毅然道，随后又反问道：“师兄大才，难道不打算放手一搏吗？”
嵇康并没有马上答复，他心头疑惑不已，随后又说道：“我等步入了修炼一途，勤修苦炼，矢志不渝，未必就不能修成大道，为何都要去争这什么升仙名额？”
段钰闻言更加惊诧，但想到他的身世，立即释然。她想了想，又询问道：“师兄可知各个修炼境界的寿元？”，“并不曾知晓。”嵇康挠了挠头，有点儿惭愧。
“炼气士虽已踏入道途，但是并不能够提升寿元，同样仅能享寿百载；晋阶筑基真修之后寿元可翻倍，倘若天道筑基最多甚至可达五百年；再晋阶金丹真人后可达五百年寿，天品金丹则最多可达千年；倘若能再度晋阶元婴真君，则至少也可得享千年之寿，最高者可达三千年寿！”
段钰一口气介绍完毕，随即又悠然道：“据闻真君之上的天人境修士，方可得享万寿，已步入仙神之列。可是咱神州地大物博、人口亿万，却无一人能够得享，修为最高的老祖宗亦不过半步天人境，师兄可知晓其缘由么？”
嵇康讶然，只得老老实实地答道：“愚兄不曾知晓。”
段钰叹了口气，涩然道：“小妹也不知，只知道千余年来，神州最高修为者不能逾越天人境，若想要更进一步，唯有飞升仙界这一条途径。”
沉默良久，她才低声道：“师兄如今明白小妹为何如此拼命了吧！”
嵇康默然半晌，淡然道：“本人愚钝，少时遍读医书，也曾看了许多仙神传记，对于生老病死、轮回转世自有看法。传闻元婴真君一次闭关，可高达百年之久，至于仙神之流，更是动辄成千上万年。虽说得享千年、万年之寿，又有何益？至于所谓的不死不灭之说，妄言矣！”
他低低地叹了口气，转而抬起头，朗声道：“想我师尊，身怀神术，遍游天下，活人无数，已临大限犹心怀执念，心忧神术不得传承！世人缅怀之，皆尊称万家生佛！虽仅享寿百载，思之亦不枉此生矣！”
段钰默然不语，半晌才幽幽地回道：“师兄高风亮节，小妹叹服不已！”，随后目视天空，毅然道：“人各有志，小妹此生中，注定要去搏一搏那一线生机，否则眼睁睁地等待自己身死道消，岂能甘心！”
二人随之陷入了长久的沉默，过了好半天，嵇康忽然跳将起来，惊呼一声：“不好了！”，顿时就把段钰吓了一跳。
嵇康动手挪开铜鼎，再扒开了火堆，从地下挖出来两坨黄泥。随后他就开始剥那些干泥，才刚刚剥开少许，里面就透出了甜香。随着干泥裹挟着鸡毛纷纷掉落，露出了白嫩细腻的松鸡肉，顿时一股浓香扑鼻而来。
嵇康顿时如释重负，他呵呵一乐，递了一只给段钰，随即就大吃起来。段钰接过松鸡，撕下一条鸡腿尝了尝，但觉甜香可口，与鼎中的鸡汤可谓各有千秋。
吃完松鸡，二人相对无言。嵇康挠了挠头，提议道：“那妖蝎洞窟内甚是干燥，师妹可以进去休息一晚，这灵泉四周灵气浓郁，我就在此地打坐好了。”
段钰却不同意，担心有妖兽经过时不安全，要求一起进洞休息。嵇康立刻想到了那种奇异的感受，坚决不敢与她同住在洞中。二人推让了好一阵，最终还是段钰让步了，她在小潭四周布置了数个法阵，又叮嘱了好半天，方才走进洞内休息了。
深夜，月华似水，星辉灿烂。
小潭边，嵇康的头顶上空，璀璨而绚烂。
一夜无话。
第二天清晨，二人来到小潭边，洗漱完毕后相视一笑。
嵇康开口道：“试炼还有好几天，我准备出去采集些灵材，师妹有何打算？”
段钰笑了笑，柔声道：“小妹还有别的去处，不能与师兄同行了。”
“那好，咱们飞舟上见吧！”
嵇康爽朗地一笑，一转身大踏步离开了山谷。段钰的目光追随着他远去的身影，怔怔地出了神，久久不曾离去。
