天空湛蓝，山峦层叠。
乌君山与唐石山南北纵贯，连绵数百里，将闽、赣两地左右分开，犹如一道巍峨的天堑。
一边是僮人控制的茫茫原始森林，其间毒虫遍地、烟瘴密布。一边则是朝廷管辖的广袤山区，百姓安居、银铁丰饶。若站在乌君峰顶左右眺望，两边巨大的反差形成了强烈的对比。
尽管如今僮人重新归顺了朝廷，并得到朝廷大批钱粮的帮助，但多年战乱造成的巨大创伤，又岂是一朝一夕能够抚平的？因此一山之隔、百里之遥的黑龙城与崇安县两地，竟犹如天壤之别。
离忧村，位于崇安县城西北三十里的乌君山脚下。村如其名，这里的村民远离了尘世的喧嚣，过着日出而作、日落而息的田园生活。
板桥人渡泉声，茅檐日午鸡鸣。
莫嗔焙茶烟暗，却喜晒谷天晴。
村中错落有序的屋舍，四通八达的街道，一脸惬意的村民三三两两聚在一起说着闲话，几个孩童挥舞着木刀、木枪互相追逐、嬉戏打闹，处处充满着宁静祥和。
偶尔微风拂过，卷起墙角树下片片鞭炮碎屑，不禁令人回味起了除夕夜里的欢腾盛况。
不知不觉晌午渐近，家家户户升起了袅袅炊烟，村民们各自拍拍屁股上的土返回家中，只有那几个孩童始终视若无睹，只顾着沉浸在自己的世界之中，直到爹娘亲切的呼唤变成了不耐的呵斥，才心不甘情不愿地停止了嬉耍。
牛娃在这群孩童里面年龄最大，个子也是最高的一个，每次玩耍都要抢着当最大的官，而其他的孩童也愿意听他的指挥。
在娘亲的怒目而视之下，他故作镇静地挥了挥手中的木枪，大声道：“小的们，咱们先回家吃饭，下午再战！”
然而话音未落，后脑勺便挨了娘亲狠狠一巴掌：“战什么战！学什么不好学打仗，你长大了是想当官军被山匪杀，还是想当山匪被官军杀？”
牛娃护着脑袋，强忍着没有哭出来，瘪了瘪嘴道：“我要做大将军！听虎子爹说，县城里就来了个大将军，可威风了，好多好多人都听他的话。”
“你还敢顶嘴？”牛娃娘又扬起手掌，却见自己的儿子噌的一声窜去了旁边，大手一挥道：“小的们，我便是离忧村大将军，你们听不听我的？现在回家吃饭！”
“遵命！”孩童们一哄而散，剩下一个扎着冲天小辫的小男孩茫然无措。
牛娃得意洋洋道：“娘，看我威不威风？像不像县城里的大将军？”
“娘没见，咱村子只有虎子爹娘见过。”牛娃娘叹口气，冲那个扎着冲天小辫的小男孩道，“虎子，你爹娘回来了吗？”
见虎子摇头，牛娃走过去说道：“虎子兄弟，你爹娘去了城里，族长爷爷又不在，今日中午就来我家吃饭吧。”
小男孩犹豫了一下，咬着嘴唇道：“我不去，我要等爹爹和娘亲回来。”
“在我家一样可以等他们呀！”牛娃说着，就要去拉虎子的小手。
牛娃娘也走过来，抚摸着虎子的小脑袋柔声道：“虎子，看样子你爹娘今天可能还回不来，你去婶婶家吃饭好不好？”
“我不！”虎子倔强地摇摇头，转身拎着自己的小木剑朝村口跑去。
牛娃娘想追，却听丈夫在自家门口重重地咳了一声：“你追他作甚？一个小孩子能跑哪里去？饿的厉害自然就回来了。”
“你知道个屁！回屋吃你的饭去吧。”牛娃娘不满道，“虎子才八岁，出了事怎么办？”
牛娃爹看了眼虎子的背影，嘟囔道：“一家子都是不听劝的拧种！出门的时候我便警告过虎子他爹，崇安县城外打了几个月的仗，什么祸事都可能发生，别再为了几个铜钱白白丢了性命，可他两口子谁也听不进去。”
牛娃娘惊道：“山匪不是早退了吗？为了这事，里正大人还专门来过咱们村呢。”
“山匪算个屁？那些官军才真是群强盗呢！”牛娃爹忿忿道，“我听说龙师打着剿匪的旗号，把县城到武夷山口之间的村子和银矿洗劫了个遍，幸亏咱们村离得远，附近又没有银矿，才一直相安无事。”
他啐口唾沫，阴沉着脸道：“对了，我还听说前几日京城又来了许多官军，足足有好几万呢。”
“我的天啊！好几万的官军，还不把崇安的百姓糟蹋干净？”牛娃娘面如土色道，“孩子他爹，你能不能想办法把虎子爹娘找回来？想想就怪吓人的。”
牛娃爹翻个白眼道：“你这婆娘莫非有了相好，想让我去送死？”
“守着孩子，你放什么狗臭屁！”牛娃娘叹口气，拉着牛娃道：“你先回去吃饭，待会儿从家里拿张饼给虎子，可千万别让他跑出村去。”
爹娘的话虽似懂非懂，牛娃仍乖巧地点了点头，回家去了。
虎子一直跑到村口，村口有棵大槐树，旁边就是一条潺潺流淌的小溪，他坐在大树底下，望着溪流怔怔发呆。
小溪自乌君山中而来，绕过村子，蜿蜒伸向东方，他曾经听爹娘说过，小溪的尽头便是崇安县城。
他从来没有离开过村子，更没有去过崇安县城，虽然小溪旁就有条并行延伸的小路，虽然村子距离县城仅仅三十里，但对他来说，却仿佛是天的另一端。
爹娘的手很巧，整个村子没有人比得过他们的手艺，以前他们也经常把他独自留在村子里，带着编好的竹筐、竹篓去城里叫卖，但从来都是清早出门、深夜返回，还为他带来好吃的糖果和点心。
而这一次，他们一走却是三天三夜，毫无半点音讯传回。
“说好的糖果呢？说好的浮元子呢？爹、娘，虎子什么都不要了，只要你们快回来啊！”虎子泪流满面，用木剑将溪边不知名的花草砍的东倒西歪。
小路冷清，平时便人迹罕至，因此每一次小路的远方似有人影晃动，他便兴奋的又跳又叫，以为自己的爹娘带着礼物回来了。但每一次换来的却是更加沉重的失落，而那些不知名的花草，则在他一次次失落之中变得更加支离破碎。
终于，小路上真的出现了一群人，而且正朝着村子走来。
虎子不敢相信地使劲揉搓着眼睛，极目远眺，当他确认并非自己的幻觉之后，顿时欢呼一声冲上小路，迎着人群狂奔而去。
“爹！娘！虎子在这里！”他拼命挥舞着小手，在小路上深一脚浅一脚的跑着、叫着。
小路高洼不平，不时还有突兀的石块、缠绕的藤蔓横贯路间，将他狠狠绊倒，但他不顾疼痛，咬牙爬起来继续奔跑，一心只想着早一刻投入爹娘的怀抱之中。
那群人也发现了他，先是有些错愕，接着人群中分出几人快步迎了过来，在他又一次重重摔倒在地的时候，一个极为魁梧的年轻人飞掠而至，将他紧紧抱在怀里。
这个人真高大强壮啊！就像村子西面那座大山一样！
虎子呆了一呆，随即挣扎着从年轻人的臂弯间探出头，看向人群。
人群中有高有矮、有老有少，大多作行商打扮，然而他的爹娘并不在其中。
巨大的失落再次袭来，无情地冲击着他幼小的心灵，彻底摧垮了他本不坚强的意志。
他放声大哭，哭声撕心裂肺，泪水瞬间浸湿了年轻人的衣襟。
年轻人不知所措，扭头叫道：“五公子，是个小孩子。”
