“二哥，”公西镜见状，忙上前，鹤目剑眉炯炯有神，道：“不过是我与子隐使出的缓兵之计罢了，若非子隐，我定骗不过那云国郡主，如此一来，子隐还是我的救命恩人。”
“公西叔叔说的没错！”闻人子隐赶紧附和，冲公西镜投去感激的目光，接着，将九王爷鼎盛和公冶百音狼狈为奸之事告知了公西镜。
未想，公西镜竟毫不意外：“想当年，九王爷势力庞大，以图谋权篡位，好在先皇听我一言，将其赶到了边境之地驻守，当一个闲散王爷，可这么久过去了，九王爷的野心还是丝毫未减。不过，他乃无勇无谋之辈，较之公冶百音更是算不得什么，既然梁言有一计，能令公冶百音露出马脚，我等不如就按他说的，在这紧要关头莫要插手此事，那孩子颇有见地和谋略，我是信他。”
独孤清和闻人语皆对梁言颇有好感，单是在酒楼的表现，不卑不亢，不骄不躁，倒有几分公西镜年轻时的影子。
闻人语颔首，继而瞪了一眼儿子。闻人子隐心有怯意，憨笑几声，往公西镜的身侧避去。
扬州城一处客栈内，玉无心躺在榻上，眼皮微动，接着缓缓睁开双目，却见周围陌生得很。她只记得被妙手打伤，接着被带到了仿若酒楼的地方，耳边隐隐有女子之声，口中喃喃，似是“公主”字眼。可是，没过多久，她便听闻耳边似有打斗之声，再醒来，便置身于此处了。
一双桃花美目往周遭打量一番，见房内无人，刚要起身，却听闻自门缝传来一阵匆忙的脚步声，玉无心反应过来，忙顺势而倒，假装昏迷不醒。
房门被悄然打开，此时的公冶不修身着湖蓝色龙纹花样交领上襦，下为深色褶子齐腰襦裙，少了之前放纵不羁的娇柔之相，面容却依旧俊美，令人一眼便记住了。
他见榻上之人还未苏醒，目露担忧，微微握紧双拳，似是颇为紧张。沉吟稍许，他才恍若下定决心般，走上前去。深栗色的眸子扫视过玉无心略显苍白的脸，公冶不修只觉一颗心都提到了嗓子眼，越发喘不过气来。
虽说他身为云国皇上，后宫美女如云，但像是这般柔情中多了几分狠戾冷漠，美得霸道，摄人心魂的女子他还是头一次见到。这也就罢了，却见玉无心眉宇间与朝阳皇后颇有几丝相似，便令他爱屋及乌，竟对此前从未见过的圣女一见钟情。
“......”公冶不修小心翼翼凑近玉无心，将手缓缓伸至她唇边，半晌，却又缩了回来。
玉无心紧闭双目，只隐隐嗅到有麝香之味扑鼻而来，继而，隐隐看到有一男子身形立于一侧，却看不真切。
公冶不修苦笑，转身坐在案前，眸子微动，陷入了回忆。
他乃是明贵妃的孩子，亦是云国皇宫中的长皇子，因此一生下来便被父皇立为太子，受尽恩宠，直到那个女人有一天突然被父皇带进宫来。
她叫朝阳，不同于宫中一般的女子。
公冶不修犹记得第一次见她的时候，她竟不像别的女子一般换上锦衣华服，绣裙长襦，而是铠甲在身，原本一泻如瀑的青丝被毫不留情地挽成男子的发髻。纵然是这副装扮，公冶不修仍觉得她是父皇后宫中最美的女子了。但即便如此，自它入宫之后，父皇便鲜少再去探视母妃了，这或多或少令他痛恨朝阳。
若非那一日，朝阳于他而言，许是不会这般深刻。
东宫内，幼年的公冶不修由几个太子侍读伴着，却不似他们一般摇头晃脑，而是一副身在心不在的样子，不知不觉，目光便透过小窗飘向了别处。
太师乃是严厉之人，丝毫不因公冶不修太子的身份而有所偏袒，见公冶不修这般，手中的戒尺拍在掌中“啪啪”作响。
“太子，你为何不听我讲，只顾走神？”太师面无好色，
侍读们见状，皆忍不住为公冶不修捏了把汗，要说太师教书最为严苛，太子怕是躲不过这一劫了。
岂料，年幼的公冶不修却面无胆怯之色，径自起身道：“百无一用是书生，如此之乎者也无非是拿来欺骗老百姓的，而为君者唯有以武道制霸，方得天下，试想秦皇汉武，有哪一个不是武学韬略，样样精通？”
“呵，你口中多言尽是匹夫之勇，又如何比得上秦皇汉武？”太师冷笑，突然面色一沉：“真真是扶不起的阿斗，老夫今日若是不惩戒与你，怕是日后教养成秦二世般的暴君，出去，好生反省！”
公冶不修将小脑袋一扬，头也不回地出了东宫，站在店门前怄气。
正值寒冬腊月，纵使着了棉袍，肉嘟嘟的小脸上也被寒风吹出了些许高原红，更是稚气可爱。这时，眼前走过几个步履匆匆的宫女，面带欣喜之色，就像要赶去看什么热闹般。公冶不修觉得无聊，便喊住那几个宫女，打趣道。
“几位漂亮姐姐，你们是要去哪儿玩啊？”
宫女们一愣，见是太子，接着便红了脸，行了个礼：“回禀太子殿下，是皇后娘娘于御花园练武，奴婢们前去观练。”
公冶不修撇撇嘴，身为皇后，本是母仪天下之人，竟全无女子的端庄贤淑之态，真是怪异！想着，他灵机一动，也决心前去一看，倘若真能抓住她什么过错告诉父皇，父皇一定不再宠幸她！
“本太子跟你们一起去！”公冶不修得意道，深栗色的眸子透着精光。
随着宫女步入御花园，还未站定，公冶不修便见身着素裙的朝阳正于一棵桃树下舞动利剑，一招一式干净利落，未有一丝女儿家的优柔寡断，也正是如此，在公冶不修眼中更是难得。纵然年幼的公冶不修十分嫉恨眼前的女子分走了父皇的爱，然当他看到这一幕时，脑中竟一片空白，满眼都是她柔情与侠勇并具的女豪之气，而这些是他在宫中从未见过的。
过了一会儿，朝阳似是留意到公冶不修的存在，神色讶然，突然将剑一收，想也没想便走到他面前。身边的宫女急急忙忙为她披上一件赤色斗篷，她却毫不在意，修长的指尖穿过公冶不修的发，笑道。
“不修，你怎么来了？倘若我没记错，这个时辰你应是在东宫听太师大人讲学，”朝阳面上透着俏皮的笑，一点儿皇后应有的架子都没有，这在公冶不修眼中甚是奇怪。毕竟，自己的母妃只是贵妃，便时时刻刻端着，神色庄严肃穆，令人敬畏。
见公冶不修未有回应，朝阳淡然一笑：“不如让我送你回去吧。”说着，便要将手放在他肩膀上。
公冶不修定了定神，面露厌恶之相，赶紧躲开：“不必了，那老头儿讲得实在无聊，还不如练武来得实际。”
闻言，朝阳一愣，继而轻笑：“原来太子殿下竟对武学颇有兴趣，既然如此，我教你几招，可好？”
......
从宫人的窃窃私语中，公冶不修也听说过朝阳之事。据说，她乃是渠国皇上的胞妹，自小习武，因此深受极好。甚至在渠云二国开战，身为公主的她竟主动请缨投身战场，也正是在战场上，她才得以与父皇相遇，一见钟情。
“怎么，怕了？”朝阳坏笑，伸出指尖戳了戳公冶不修的肩膀。
“我才不怕！”
话音刚落，朝阳便向着一旁的御卫轻一挥手，一把桃木剑便摆在公冶不修面前。
“好，那我倒要看看，太傅大人都教了你些什么本事！”说完，朝阳便抄起一把桃木剑，直冲公冶不修而去。
公冶不修一开始也没当真，见状，一时手忙脚乱，挡了几招后，便被击倒在地。朝阳也不取笑，而是上前稍许指点了他几招，公冶不修恍然大悟，更觉受益匪浅，大喜，于是二人又开始切磋起来。
斗得正酣，却听闻不远处传来一阵尖锐的嗓音，公冶不修分明看到朝阳脸上闪过一丝黯然之色，继而停止了动作。
“贵妃娘娘驾到！”
明贵妃一袭嫩粉华服，拖着长长的裙摆，在宫女的拥簇下前来。公冶不修见是母妃前来，正要上前向母妃展示自己向朝阳新学到的几招，却见母妃竟是连看也不看他一眼，摆着脸色走到朝阳面前，先是阴阳怪气地行了一礼，之后，目光蓦地落在桃木剑上。
“皇后娘娘，臣妾不知，您这是何意？莫非不修那孩子冲撞了皇后娘娘，竟惹得您这般对他......”明贵妃边说，边用力挤出几滴泪来，一把拽过公冶不修：“他毕竟是个孩子！”
公冶不修摸不着头脑，丝毫不明白母妃为何要这样说。然而，接下来一幕，让他彻底懂得了后宫中的世态炎凉。
他不记得细节，只知道父皇驾到，母妃狠狠地在父皇面前哭诉了一顿，朝阳一句话也没说。他不想让朝阳被误解，几次想要出声，却皆被母妃瞪了回去。
