陶织沫这边怕再遇到熟人，忙先找了个客栈安顿下来。
她身上未带户籍，无法入住正规客栈，只能暂住在黑旅馆中。在店小二猥琐探究的目光下，她庆幸自己是男子装扮，可是又怕被他识穿，住下来后一直担惊受怕。
陶织沫在这客栈中住了三日，几乎度日如年。在这三天内，她也冥思苦想写好了一封给阿难的信：
四月八日明星出，子细寻思底模样，真王未许久从容，龙吟四泽欲兴雨。为文无出相如右，天外晓岚和雪望，意下纷纷造化机。
莫嫌谈笑与经过，随牒忽离南北巷，岳阳城上闻吹笛，重游西洛故人稀。枉把一身忧是非，失意因休便买山，命悬鱼鳖妾同休。
她落款人写的是神算子亡羊，意在提醒他此时亡羊补牢，为时不晚。只要交到阿难手中，以他的才情想必能看懂其中寓意。
这日，城门终于撤去了官兵，陶织沫匆匆退了房。
她计划往南走下扬州，去扬州的话还得经过豫州，少说也得行上千里，以她的脚程自然走不了那么远，所以得先去买匹马。
这三天吃住下来后她身上只余一两五十八文，这点银钱就算买只老病的瘦马，也是远远不够的。
陶织沫筛选着自己的首饰，从中挑出了一对珍珠耳坠。这耳坠样式平常，珍珠看起来也只是比一般的珍珠润泽上一些。
这是数月前她和南宫辞逛街时在首饰铺里买的，她看着喜欢他就买下了，当时买了有二十四两银子。若是去正规当铺少说也能当个十四五两，只是这正规当铺当东西还要出示户籍证明，她也只能去黑当铺当个贱价了。
她就近挑了一家当铺，开价十二两，可那掌柜的竟只肯开五两！那掌柜的觉得她的耳环来路不明，便想压一压价。其实也是，能来这黑当铺当的货物又岂是来路光明的。
陶织沫心中着急，面上却是悠哉，最后她压到十两，掌柜却只肯抬到七两，二人坚持不下。陶织沫冷哼一声，说不卖了！
气死她了，这也太欺负人了！陶织沫正伸手欲拿回耳环，可是那掌柜却将耳环收入柜中，不肯还给她了。
“你什么意思！欺负人是吧！”陶织沫气急，手掌用力拍在柜台上。可是当铺柜台一向很高，她个子矮，这一拍用不上力，架势没起对，陶织沫感觉有些不妙了。
就在她以为这个亏得吃了的时候，身后忽然有人淡淡开口，“既然小兄弟不愿意卖，掌柜何必强人所难呢。”
陶织沫一听，僵了僵身子，这清扬纯净的声音，她自然知道是谁。
“哟，这位公子，不知您来此处是要当什么宝贝？”掌柜的立马招呼起来。
这年轻公子虽然衣着低调，但仔细一看，这身月色长袍分明用的是上好的云中绸，还有腰间佩着的那块净色玉佩，一看便知非凡，整个人低调内敛却又透着华贵奢侈。而且这容貌与气质，岂是一般人家能生有的？
再看其身后跟着的两个随从，五官端正，眉宇间带着一股凛然正气，一看便知不是一般的跑腿小厮。
只见这温雅公子淡淡一笑，“听闻不日前你这里得了一株降龙草，不知是真是假？”
“哟，公子您消息还真灵通！”掌柜的立马笑脸相迎，“自然是真的了。”若是来买降龙草的，那可是金主了。
“是真是假，还需辩一辩。”公子话音一转，看向陶织沫，“不知这小兄弟要当何物？”
“我、我要当耳坠，我说最低十两银子，他非要七两买下。”陶织沫愤愤不平道。
“什么耳坠？不若给我看看。”他温文一笑，那掌柜即刻笑呵呵地将那珍珠耳坠递了出来。
“南海珍珠，色泽尚可，卖个二十两也不成问题，掌柜开七两未免太低了。我买下了。”话一落音，他身后的随从便递了两锭白花花的银子给陶织沫。
“不不，这……这、我卖十两就可以了。”陶织沫只接过一锭银子，临走前又不舍看了他一眼，再遇到阿难她倍觉亲切，只可惜她不能留恋这份温暖，“多谢公子解围，若有缘再见，我一定会报答公子。”
可是，目前我对你的报答只能远离你，免得害了你，陶织沫心中默念。
他淡然一笑，似清风拂过，并不放在心上。
二人擦肩而过。
“啊！对了！”陶织沫突然跳了起来，从袖中掏出一个东西，一转身就立马塞入了他怀中。
“对不起！”她又装作不小心撞到他的模样，拨腿跑开。
陶织沫不知，在未来的某一天，她与阿难的这次相遇被描述成：一个温文儒雅的翩翩公子走了进来，三言两语为她解了围，临走时她一步三回头，最后忍不住跑回来抱了他一下，有没有亲到呢？由于角度问题，掌柜并没有看到，只看到她往他怀中塞了一个神秘的订情之物。
陶织沫跑出当铺后，第一时间便去了离城门最近的集市。
这个集市外层贩卖瓜果蔬菜，中层贩卖鸡鸭飞禽，最里层则是贩卖马匹骡驴，有时也会有一些人伢子倒卖一些丫环婆子什么的。
她快速挑选了一匹瘦壮的马儿，花了六两银子。
取完马正想走，却见一妇人拖着一双儿女哭哭啼啼的，不由得多看了一眼。
那妇人三十来岁，生得矮小且是驼背，再看其面目，眼睛鼻子都生得不错，就是唇生得丑，地包天，最重要的是她那大半张脸都覆着一块黑斑，看起来有些吓人。而她手中拉着的一双儿女，正是前几天她在街上遇到的那对懂事乖巧的姐弟。
那妇人带着儿女守在那人伢子摊贩附近，见有两个婆子空手走了出来便凑了上去，听意思是想将她女儿卖了。
那婆子看了他们一眼，没看上她女儿反而是看上了她儿子，她儿子眼睛随了她，大而清澈，看起来模样甚是可爱。可是她却紧紧抱住了儿子不肯卖，只肯卖女儿。
妇人哀求道：“我这女儿勤快能吃苦，只要不卖到那下作地方去，给你们做牛做马都行，一天给一顿饱饭就行了，只要四两银子。”
妇人声泪俱下，双手紧紧抓着一双儿女，姐弟俩都是眼睛红得像兔子，嘴也撅得能够挂油瓶了，这场景看得陶织沫眼眶微热。
“阿娘，我要阿姐。”小男孩拉扯着妇人的粗布衣摆。
“阿满，你别这样，把阿姐卖了阿爹就能回来了。”小女孩声音沙哑，想是也哭了很长时间。
“喜儿，等你爹出来了，还有你阿兄回来了，我们就会给你赎身，你要好好的。”妇人一抹眼泪。
陶织沫别过脸去，不忍再看，她真的帮不了，世间这样的事多了去，她只能给个馒头，别的她真的无能为力了。
“滚！”忽然有个男子尖锐的声音响起，“要么就进来里面卖，不许杵在这儿！”
陶织沫一听忍不住回了头，便见那三母子齐齐摔倒在地。
推人的是那人伢子，若她们进去卖身的话人伢子可提佣金，可他们这样杵在人家门口卖，就等于抢他们的生意，人家自然是不乐意了。
陶织沫一狠心，咬牙从怀中摸出三两银子，上前两步塞到那妇人怀里，“别卖了！”说完转身就走。
“爷！”小女孩眼疾手快爬起来抓住她，对妇人道，“阿娘，这是给我们馒头的那位爷！”
妇人立刻就揪住陶织沫“扑通”一声跪了下来，陶织沫一下子头都大了，忙搀扶起她。
