听到神代的声音，比嘉和菊冈对视了一下——然后一起机械地摇了摇头。
「诶……有什么不对的吗？」
「一千二百倍是考虑到现实世界的人类灵魂寿命设置的安全上限……五千倍是从外部可以观察UnderWorld的上限……哪个都不是硬件层面上的极限倍率……」
比嘉从喀拉喀拉快要干枯的喉咙里拼命挤出了话。支撑着他的神代博士的手臂颤抖了一下。
「那，那么……硬件层面的上限……到底是……」
「就像你已经知道的一样，UnderWorld是用光量子构筑并计算出来的。通信速度事实上没有限制……也就是说上限，是根据下位服务器搭载的架构规定的……」
「赶紧说啊！到底是多少倍！？」
比嘉闭上眼睛说道：
「在《极限加速阶段》……STRA的倍率，会稍稍超过#五百万倍#。通过卫星线路连接的位于六本木的两台STL，没法对应那样的速度，所以会自动断线……但对在这里使用STL的两个人……」
现实世界的一分钟——对应内部的十年。
瞬间心算出这个对应关系的神代博士睁大的双眼轻轻地痉挛了一下。
「怎么会……这样……快点……不让明日奈小姐和桐之谷君赶紧从STL出来的话！！」
这次比嘉紧紧按住了打算站起来的博士的手臂。
「不行，凛子小姐！在已经进入初期加速阶段的情况下，随便把他们从机器里拉出来，FluctLight会脱离身体的！！」
「那就赶紧开始断线处理啊！！」
「我就说过刚才为什么要刻意从电缆管道下去了！STL操作只能在主控制室进行！！」
比嘉反驳着，视线转向控制台前的指挥官。
菊冈立刻察觉到了他想说的话。
「……菊先生。我要再下去一次。」
指挥官听到他的话，点点头回答道：
「明白了，我也去。背着你从梯子上下去的体力我还是有的。」
「不……不能去，二佐！！」
中西一尉喊了出来。面无血色的他踩着靴子向前走了几步。
「太危险了。这个任务就由下官……」
「隔墙还要再开一次，你们必须做好通道的防御工作。没时间了，这是命令！」
听到带着至今从未有过的锐利表情的菊冈说出的话，中西一下子张大下巴，低下了视线。
比嘉战战兢兢地抬起右手，确认还很痛的指尖还能正常活动，同时拼命思考着。
显示器上显示的，距离进入《极限加速阶段》的倒计时已经不足十分钟了。
然而现在就再度开放耐压隔墙，从那长长的梯子上降下，通过连接装置进行STL切断操作不管怎么算也要三十分钟。
在这二十分钟的时间差里，UnderWorld内的时间要经过——二百年。
这是远远超过人类灵魂寿命——一百五十年的岁月。
在此之前，UnderWorld度过了这近乎无限的年月……但现实世界的人，到底还是没法承受……
在UnderWorld的内部……
「对……对了！！」
比嘉喊出了声音，左手向着菊冈挥动。
「菊，菊先生！！刚才操作STL的时候，我保留了和桐人君间的通信频道！请呼叫C12号线路！！」
「可，可是……要说什么……」
「让他们从内部脱离！！在剩余的十分钟内到达系统控制台，或是天命全损的话，STL会自动开始切断处理！！但是，控制台在进入了《极限加速阶段》之后会无法运转，如果死掉就会变成最糟糕的情况！！在全部感觉都被阻断的状态下度过二百年……只有这个事情要强烈警告他们！！」
「二…………」
二百年！？
我好不容易才将到了嘴边的话收回去。
眼前的亚丝娜带着紧张的表情看着我。她听不到菊冈的声音。
『听好了，桐人君，还剩十分钟！在时间限制前到达控制台，然后自行注销！！如果不管怎样都做不到的话，也有让自己天命全损的方法……但这既无法确定，而且也非常危险，理由……』
因为可能不得不在近乎死亡的状态下度过二百年的时光。
领悟到这一点的我，打断了菊冈的话说道：
「知道了，我会想办法从控制台脱离的！当然，我们会带上爱丽丝，所以请做好准备！」
『……抱歉，但是，现在相比确保爱丽丝的安全，你们两个人的脱离更为重要！听好了，就算在注销后删除记忆，二百年的时间也远超过人类灵魂的寿命了！意识恢复正常的可能性……接近于零……』
我平静地回答声音中带着苦涩的菊冈：
「别担心，一定会回去的。然后，菊冈先生。半年前……不，是昨晚，对你说了很过分的话，抱歉。」
『不……我们早就把被指责当成理所当然的事情了。考虑到会被你打一顿，这边已经准备好药膏了……貌似比嘉君做好准备了，我也要走了。』
「好的。那就十分钟后再见了，菊冈先生。」
之后，通话就切断了。
我拍着将大衣下摆变成的翅膀浮在半空，注视着臂弯里的亚丝娜。
「……桐人君，和菊冈先生取得联系了吗？发生了什么……不好的事情吗？」
慢慢摇了摇头——我回答道：
「不……他只说十分钟后会再次启动时间加速，让我们赶快注销。」
亚丝娜眨了眨眼睛，露出淡淡的微笑点点头说道：
「是呢，要是一直这样子的话就对不起爱丽丝了呢。那就去救她吧！」
「嗯。那就要再飞了呢。」
我紧紧抱住亚丝娜，再次将二人转换成光元素。无数的颜色变成了金色的光辉。
捕捉到前往遥远南方的爱丽丝，和追逐着她的巨大的异样气息——我们再次飞了起来。
被追上了。
在雨缘的鞍上回头看向后方的爱丽丝轻轻咬住了嘴唇。
在血红色天空的背景下，漂浮在空中的黑点，比五分钟前变得更大了。相比逐渐加速的敌人，两头飞龙的力量则已经消耗殆尽。
虽然是在几乎毫不休息的情况下一直飞行，但努力到这个地步也近乎奇迹了。只花了半天时间就飞过了数倍于人界直径的距离。两头飞龙无疑是消耗着自己的天命持续着极限飞行。
然而——那个追踪者到底是什么。
通过远视术的确认，那个人似乎坐在和飞龙不一样的奇怪的有翼生物的背上。然而，那种生物在人界和DarkTerritory根本就没有见过。
追上来的人应该就是借助了暗黑神贝库塔的《RealWorld》的人了。
然后，他曾经被骑士长贝尔库利的舍身之剑杀死了。但他却再次获得了新的生命进入这个世界，追逐着爱丽丝。
爱丽丝为这贬低了贝尔库利的死亡的做法，感到绝不可原谅他的愤怒。
然而，爱丽丝在这数个小时的飞行中，终于明白自己要做的事情了。
如果敌人在这个世界是不死的存在的话——
那就在《RealWorld》里杀掉他。
为此，无论怎样都要到达《世界终结之祭坛》。虽然她下定了决心，但似乎怎样都无法将其实现了。
爱丽丝将视线转回前方，看着透过正前方血红色的天空，那有着惊人规模的伸向天空的薄薄的断崖绝壁。那就是传说中《世界的尽头》。和可以乘坐飞龙越过的《终结山脉》不同，环绕DarkTerritory的断崖，有着几乎无限的高度。
在那断崖近处，和飞龙们差不过相同的高度上——
有一个小小的浮岛飘浮在空中。
底面是尖脚杯的形状。推测不出它是凭借怎样的力量才能在空中漂浮的。
集中视线，在平坦的浮岛上面中央，可以看到人工建筑物。恐怕，那个就是自己所赶赴的《终结之祭坛》吧。世界的出口。通向《RealWorld》的入口。『真实』所在之处。
虽然很可惜，但相比背后的敌人，还是有点远了。
爱丽丝轻轻闭上眼睛，深深吸一口气，然后慢慢呼出。
她用右手轻轻抚摸爱龙的头，命令道：
「谢谢了，雨缘，还有滝刳。到这里就可以了，降落到地面吧。」
两头飞龙鸣着微弱的声音，一起开始螺旋降下。
下面的地形，在稍微一点时间前，变为如同将虚无具现一般的黑色沙漠。在似乎要将神之创造吞没一般荒凉的沙漠之海中划出长长的轨迹，两头龙以近乎倒下的姿势着陆了。
爱丽丝立刻从喉咙深处发出呼噜噜噜噜的沙哑声音，身体横躺在地上的雨缘背上下来。她摸索着腰间的口袋，取出最后一小瓶灵药。
将蓝色的液体一半注入飞龙半张着的嘴巴，然后将剩下的一半一滴不剩地注入旁边的飞龙。就算是神圣教会制作的灵药，也完全不够回复飞龙巨大的天命，但让它们再次起飞还是可以做到的。
爱丽丝的双手，轻轻抚摸着两头飞龙生长着软毛的下颚。
「雨缘，滝刳。」
爱丽丝呼唤着，两眼间自然地浮出了泪水。她拼命忍耐着，继续说道：
「就在这里分开吧。这是最后的命令……飞到人界，回到西域的龙巢，雨缘去寻找丈夫，滝刳去寻找妻子吧。生下小孩，将它们茁壮地养育起来。去生下总有一天驮着骑士飞翔的，强大的孩子吧。」
突然，雨缘抬起头，****着爱丽丝的脸颊。
滝刳将鼻子贴近爱丽丝的腰部，闻者垂在那里的星霜鞭的味道。
在两头飞龙的头离开的同时，爱丽丝下了命令：
「去吧！！不要回头，笔直地向前飞吧！！」
咕噜噜噜！！
两头飞龙同时抬起头，发出高声的鸣叫。
如爱丽丝所命令的一般，它们没有回头，开始笔直地向西助跑。
在咚咚咚咚的沉重脚步声后，伸展开来的双翼卷起了沙漠之风，巨大的身体漂浮在宇宙中。
兄妹龙以双翼几乎碰到的距离拍打着空气，一口气提升了高度。
然后——
雨缘那长长的头转了回来。
它那银色的眼睛，笔直地注视着爱丽丝。在飞龙的眼角，一颗大大的泪珠流过，闪着光辉在空中消散。
「雨……缘……？」
没等爱丽丝的话说完——
将头转回前方的飞龙和它的兄长，激烈地拍打着左翼，身体转动了九十度。
响起猛烈的鸣叫的同时，两头飞龙开始全速升空，笔直地向着已经接近到可以用视觉确认的距离的追踪者直线飞翔。
「不可以……不可以！雨缘，不可以！！」
爱丽丝尖叫着跑了起来。
然而，沙漠中黑色的沙粒缠住了她的长靴。
在倒在沙漠中，伸出手的爱丽丝的视线前方，雨缘和滝刳划着两道螺旋，向不死之敌即将到达的高空突进。
银色的龙鳞反射出赤红色的阳光，如同火焰一般闪耀着。
排列着尖锐牙齿的龙颚大大张开。
两头飞龙毫不考虑追踪者是否进入了射程，拼命吐出了热线。爱丽丝看到了贯穿长空的纯白光芒，仿佛飞龙的生命在燃烧一般。
坐在怪物背上的敌人，虽然看到了袭来的超高热量，却一点也没有改变行动轨道。
他只是毫不掩饰地伸出左手，张开五指。
他防御不住的。飞龙的热线，乃是除了整合骑士的记忆解放攻击和高位术士的集合多重术式之外在这个世界有着最高优先度的攻击。而且还是两条。不管怎样他都不可能有在如此短的时间内组成能够与之对抗的防御术的余地。
爱丽丝推测着——或者是祈祷着。
然而。
伴随高亢的共鸣袭来的两条热线将敌人的身体吞没烧尽的瞬间之前，发生了超出爱丽丝理解能力的奇怪现象。
以追踪者的左手为中心，漆黑的暗之漩涡扩散开来。
周围的景色如同落入黑暗一般开始歪斜。连包含了惊人的威力的飞龙的热线都不例外。以直线轨道前进的热线被扭曲，颜色变为蓝紫色，就这样被吸入了那个男人的左手——
只有数道光芒飞散，连声音、闪光和爆炸都没有，两条光线被黑暗吞没了。
虽然那个男人在不论怎样的术式或剑技都无法够到的高空中飞行，从地面上看过去只是一个黑点，但爱丽丝却看到了敌人的嘴边露出了淡淡的微笑。
紧接着。
咔！！随着震耳欲聋的响声，从男人左手中盘旋的黑暗中，迸出数道漆黑的闪电。
简直就像是将飞龙的热线吞噬、咀嚼、消化后变为自己的力量后吐出的攻击，无情地贯穿了正在飞翔的雨缘和滝刳的身体。飞龙们的身体剧烈摇晃，鲜血和白烟在空中弥漫开来。
「雨……雨…………」
喘息着的爱丽丝，尽力将手伸向高空喊道：
「雨缘——！！快逃！！已经够了，快逃——！！」
爱丽丝的悲鸣确实传到了飞龙们的耳边。然而两头飞龙宛如听到爱丽丝的声音重新下定了决心一般激烈地拍打着双翼，再次开始突进。
飞龙的嘴巴大大张开。从牙齿的缝隙间，出现如同阳光一般的热气，白焰闪耀着光芒。
噼啪！！
第二次放出的热线在空中灼烧。
这一次男人再次展开了暗之盾，将光之箭挡了下来。
明明知道和之前一样的反击会再次袭来，两头飞龙仍然果敢地向前突进。飞龙们的双翼猛地拍动着空气，向敌人直线飞去。
从贯穿两头飞龙的身体的伤口处飞散的鲜血化为火焰，逐个剥落下来的银色鳞片变为闪光的粒子在空中飞舞。
两头飞龙，将自己变成了光。
飞龙燃尽生命放出的热线，填满了暗之漩涡，使其渐渐饱和了。男人的左手，开始因无法承受熊熊热气而涌出白烟。
然而——这时。
敌人的全身被蓝黑色的暗之面纱包裹住了。从左手放出的虚无漩涡逐渐增强，紧接着，从漩涡中央放出的黑色闪电开始将白色的热线推回。
互相冲突的白色与黑色的力量，仅仅持续了一秒左右。
然后一下子逆转了。
无数的黑色闪电，向着因力量耗尽而减慢了拍动双翼的速度的雨缘和滝刳飞去——
「不要啊——！！雨缘！！雨缘——！！」
爱丽丝的尖叫，随着泪水在沙漠的空气中散去的这一瞬间。
星辰从天上坠落。
两个闪光，从天上以惊人的速度降下。
其中一个就这样落向地面。
而另一个，在飞龙和追踪者的中间，毫无缓冲地停了下来。白光一下子飞散，露出了藏在里面的身影。
是人。
是个剑士。
尖锐的黑发和同样一片漆黑的大衣在风中摇摆。后背上则装备有交叉着的黑白两把长剑。他将双臂抱在胸前，傲然地注视着袭来的暗之闪电。
啪！！啪！！
随着冲击声，闪电打到了剑士身上。不，正确来说，是还没碰到就被弹开了。在那抱着双臂站在空中的身影前方，被不可见的障壁阻挡，空然散发着威力消失了。
爱丽丝只是屏住呼吸，睁大眼睛仰望天空。
黑衣的剑士慢慢回头，看向地上的爱丽丝。
虽然还留有少年的痕迹，但那锐利的容貌上却露出了淡淡的微笑，漆黑的双眼闪着强烈的光芒。爱丽丝感觉到，内心深处散发出剧烈的火花。那与其说是感情，不如说是如同有着真正的让爱丽丝的心燃烧起来的力量。
爱丽丝意识到从自己的双眼又流出了新的泪水，低声说道：
「桐……人…………」
从长达半年的沉睡中苏醒的青年，一瞬间露出可靠但又有点不好意思的笑容点了点头，接着转过身体笔直抬起右手。
在他的背后，濒死的两头飞龙正用最后的力量拍动翅膀。飞龙双翼的末端，和长长的尾巴尖端，宛如被光溶解一般开始消失了。
雨缘看着在露莉德郊外的家中一起住了半年的桐人，歪着头，轻轻发出咕噜噜噜的声音。
桐人向它点了点头，闭上了眼睛。
突然，虹色的光膜覆盖在两头飞龙上，简直就像是用巨大的泡沫包裹住了一般。
然而两头飞龙却毫不害怕，折起双翼，弯下了头，将身体缩了起来。
在爱丽丝的头上，两个光球开始慢慢飞舞而下。
在忘记了呼吸，只是抬头仰望的爱丽丝的视线前方，发生了不可思议的现象。
被七色光芒缠绕的雨缘和滝刳的巨体，一点一点变小了。不，与其说是变小——不如说是变得越来越幼小了。
锐利的钩爪变圆了。银色的鳞片变成了柔软的绒毛。尾巴和头部也一点点变短，双翼从皮膜变为长长的羽毛。
等到被爱丽丝伸出的双手轻轻接住的时候，两头飞龙的身体全长已经不足50Cen了。有着蓝白色毛皮的滝刳闭上了眼睛，似乎陷入了沉睡。
然后，如同绿色软毛球一般的雨缘——变成了和过去，两头飞龙的母亲天命归零时，在臂弯间悲啼时一样的姿态的爱龙，笔直地仰望着爱丽丝，从珍珠一般的牙齿间发出了短短的声音：
「啾噜」
「雨……缘……」
从低语着的爱丽丝脸颊上流下的眼泪，弹在飞龙的皮毛上闪着光芒。
紧接着，包裹两头幼龙的虹色光开始一口气增加了亮度。爱丽丝的手臂，被切实的硬度压住了。在她眨了眨眼睛后，臂弯间的两头幼龙已经变成了两个龙卵。
白银色的龙卵一点点变小，直到最后变成可以在手掌中并排的大小后，七色的光辉这才消失。
爱丽丝将两个小小的龙卵轻轻放在脸旁，模糊地推测着这个现象的意义。判断出雨缘和滝刳的天命已经损耗到无法通过术式回复的程度的桐人，将两头飞龙的天命上限降到了最低限度——也就是将它们从幼龙还原成卵，使其免于被消灭。
「欢迎回来。」
