第二天是个大晴天。
东方刚亮的时候，秀妹跟砖儿就赶到了柳桥新兵集合的地方。
人真多呀！爹娘送儿子的，妻子送丈夫的，兄弟姊妹送哥哥弟弟的，未婚妻送未婚夫的。
大家都在相互叮嘱，互道珍重。
秀妹跟砖儿都踮着脚尖儿往远处张望。只看见来来往往走动的新兵，都穿着一样的新军装，戴着一样的新军帽，胸前挂着一样的大红花，压根儿就分辨不出谁是自己要找的人。
“砖儿哥，这可去哪儿找臭子哥呀？”秀妹张望着说。
砖儿站在那儿，看得也是眼花缭乱的，实在分不清这些新兵们都有啥区别，一时也回答不了秀妹的问话。
眼看着有的家属已开始撤了，新兵们也已陆陆续续地朝里院儿走，砖儿跟秀妹有些慌神儿了。
“砖儿哥，看这来头儿，人家是不是要走哇？”
“俺哪儿知道哇？”砖儿也焦急地张望着。
“就这，他们还说今儿也要来嘞！”
“要等他们到这儿，八成儿人家新兵也早到城里了。”正这么说着，就看见一个新兵朝这边走来，砖儿快步迎上去，想向他打听一下，问他看没看见付庄的李富贵。
“哎！”还是秀妹看得准，一眼认出来了，惊喜地大声喊着“臭子哥！”迎了上去。
没错儿，走过来的新兵正是富贵，他也有些惊讶：“哥，秀妹！”
砖儿听到喊声，愣了一下，仔细再看，眼前这个英俊的新兵，正是自己的弟弟富贵，他惊喜得还有点不敢相信这是真的嘞。
直到富贵站到他们面前再次跟他说话儿：“哥，秀妹，你俩咋又来了呢？”
砖儿也没能说出一句话。
倒是秀妹的话还跟得上：“俺俩是咱两家的代表。”她看看富贵说，“昨儿晚上，大家叨叨了半夜，才这么定下来的。”
“可不是咋得。”砖儿刚才心急火燎地找弟弟时，觉得自己有一肚子话要对他说嘞，这会儿，弟弟站到他跟前了，他却把自己要说想说的话全忘得一干二净了，只能随着秀妹说上一句儿。砖儿不住地打量着富贵，可想而知他心里是何等的激动。
尽管无言无语，这一刻兄弟之爱，手足之情，已淋漓尽致地展现着。砖儿有点儿不知所措地踮起脚尖儿，在富贵本来就干干净净的衣服肩头上轻轻拍打了几下。
倒是秀妹还知道问个话儿：“臭子哥，你咋知道俺俩在这嘞？”
“俺哪儿知道哇！是李村的小靖听说不能跟俺坐一趟车进城，说那辆车上没他认识的人，光想哭。”富贵说到这儿笑了笑，“他比俺小一岁，俺来看看他，正好从这儿过。”
“嗯，怪巧嘞！”秀妹停了下来又问：“臭子哥，这么多新兵，得开几辆汽车呀？”
富贵也真的不知道，就说：“俺看咋也得好几辆。”还不跟没说一样嘛！仨人都笑了。
这时，院儿里响起了哨声——新兵开始集合了。
砖儿和秀妹心想，哪怕咱啥也不说嘞，就陪着富贵多待一会儿，可一听吹哨声，就沉不住气了，砖儿催富贵：“吹哨儿嘞，你甭去晚喽！”
秀妹看着富贵说：“臭子哥，你过去吧！甭叫人家等你！”
富贵扭头看看正准备集合的新兵，都匆匆地找自己集合的地方儿，就说：“哥，秀妹，你们回去吧！”
“嗯。”砖儿和秀妹依依不舍地向他挥着手。
富贵先退着走了几步，扭身儿向里院儿走去，可走了没多远儿，便又转过身来，向着一直站在那儿的哥哥和秀妹立正敬了个不太标准的军礼，随即转身跑步，很快淹没在集合的新兵之中。
