他为老人的怪异而感到有些惴惴不安，可当看到孩子那双木讷呆滞的双眼后，一切仿佛又有了眉目。
有一刻他忽闻部落的衰败之息，可转瞬后，又只剩眼前这个被称为“领袖大殿”的灰黄岩窟。
在千照烈火直指的大殿正中，闪动光泽的岩座岿然不动，它直视他，正如他直视万民那般。
冷风赶巧凑在了一块，并作更凛冽的势头袭向诃伦。
迷糊的意识被寒意激散，他打着哈欠从温暖的洞穴里小心翼翼地冒出头来。养子加入的征讨队伍二十天前就已经离开鸟羽聚落，远行的身影在他的注视下消失于冻湖的另一端，此刻四野无人，湖面上唯有几只蠢笨的大鸬鹚盯着游动的虚幻鱼影。
也许是饿疯了，即便深冬让冰面越结越厚，它们还在不停颠动长喙想要敲开坚冰。
“可以出来了么，我的谨慎朋友？他们早就走远了。”蛇人蒙葛亦早早苏醒，看见穴外探出脑袋的原人。“这么冷的天，只有落魄的家伙们还敢在外面露营，比如说你我。”
“如果他们铁了心要逮我们的话，或许会在这里埋伏半个踱星期。”
“还埋伏呢？”说着，蒙葛拾起一块手掌大小的石头奋力投掷出去。空中的石块飞转，呈弧线落到冰面上，惊得大鸬鹚扑腾翅膀，两两凑在一起怪叫，却忘了起飞。“鸟都冻傻了，没人还会盯着你这个逃犯不放。”他大叫。
“逃犯？对救命恩人的称呼要有起码的尊敬。”
救命？噢，那个鸟羽之战中厉害的年轻人，诃伦的养子。然而蒙葛并不希望有人会记得自己那段不太出彩的逃生表现，他差点被一个小崽子掀翻在地。
“是是是，我还没为这事找你算账呢，在部落的几年里你都教了他什么？”
“告诉他如何做一头优秀的狮子？其实……我也不清楚，好像那个孩子的一切如今离我都太远。”作为额撒，当孩子重新被提起时，诃伦也变得迫切想去了解。“去叫醒赛罕，准备启程了。”他不愿再聊这个话题。
“喂，只此一次别得寸进尺，我不是她的姆妈。”蛇人摆着长臂重新钻回洞穴。
诃伦踩在崖边的岩石上好让自己视野更宽广。这片横亘万亩的狭长冻湖大体上南北宽于东西，而顺着它的东南方向望去无法一眼企及尽头，在战争结束后，养子的队伍便从湖东架鸬鹚车横跨至湖西离开。
诃伦眯了下眼睛，他们停靠的地方目所能及：几架造型奇特的木制车东倒西歪在湖边，远远望去犹如漆黑的煤球，而湖上的大鸬鹚或许挣脱了绳索从那里一路溜到自己面前。没人会记得它们——鸬鹚或车。
前者饿死冻死，后者腐烂沉雪。而西面作为曾经鸬鹚车往返鸟羽与部落的乘点，在战争后也必定遭到废弃。
他这才抽空开始回想支埠事变的始末。
在胁持着突鲁朝鲁兄弟混进鸟羽的时候，晦暗的火光和鬼祟的守卫令人不免起疑，可他疲于多管闲事，毕竟在孛儿帖埠已经吃够苦头，他现在想做的只有吃和睡，除非某日首领百足虫到大帐前邀请他，他才肯再把脑袋透出帘子。
