听说有人上门来应聘做县火葬场的夜班值班员，县火葬场的办公室主任刘中国就有些喜不自禁。自从上一任办公室主任吕和良调到县公安局去之后，刘中国就担当起火葬场办公主任这个大任了。
他一手搭在办公室副主任周光泽的肩膀，轻拍了拍，笑容可掬地一起回办公室去。
路上，两人悄悄地说，哪怕这个来应聘的人提出工资要翻一番，也要尽力把他留下来。
只有这样，单位的人才能从轮流值夜这个苦差事里脱身出来。
大不了悄悄地把管理费提高一点儿，反正物价局局长是刘中国的把兄弟。
官场上官办官事，还不是易如反掌！
更何况，以火葬场如今的创收能力来看，还不至于要为一个值班员的工资而大伤脑筋。
于是，两人决定，不管这个人长什么丑样，提什么条件都好，都要把他留下来！
然而，当刘中国和周光泽回到办公室，刘中国的脚步刚刚跨入门槛，就不免被一股阴森寒气倒迫了一下，人是几乎控制不住要往外退。
好在，刘中国在县火葬场做事时日不少了，经历那些古怪事情经历多了，对这种莫明其妙又阴森恐怖的事可谓见怪不怪了！
但即使是这样，刘中国仍然颇感突兀。
本来，他有一种天生不惧怕这种异域事的胆量的，可他的心还是禁不住跳得慌！
这对刘中国来说，已经很久没有过这种感觉了。
稍稍喘口气，稳一稳神，他才找着椅子坐下来。
抬头看那个来应聘做县火葬场夜班值班员的人时，不觉有些怵目惊心！
那是一个怎样的人啊！
他一副瘦骨嶙峋的样子，眼睛混浊，肌肤如同衰老后耷拉下来再去拉皮的样子，有人为延缓衰老的痕迹。
他就那样幽幽地、阴阴地站在刘中国的对面，耷拉着脑袋，好象有意回避与人正眼对视的样子，还站也没有个站相！
他那轻飘飘的身子，如同架在两条腿上的一个气球一样，居然随着他说话的声音而轻微地颤动。
衣服就跟搭在衣架上一样，空荡且随风摆动。
他显得比较羞怯，像做错了事的小孩子那样，头老是垂着，双手挂在左右肩上。
当需要到与谈话者对望时，他就匆匆忙忙抬头瞥上一眼，又把脑袋耷拉下去。
他的头顶徽秃，颧骨较高且横凸，鼻梁较塌，嘴唇厚度适中，典型的黄种人特征。
但这种特征给人历经岁月风霜雕凿而成的感觉。
远看看不出来，近看才能看出他饱经沧桑。
可他却自报只有四十岁！
刘中国对这个人的印象很奇怪，有一种既深刻却又说不上来自己记住他哪方面了的感觉。
问他值夜班很苦很累的，可能……还很……可怕，他竟然有种腹语传音般的怪异，不见他嘴巴动，却传来他回答不怕值夜班。
似乎透着挺喜欢的样子！
实话实说，以刘中国选人的标准来看，这个来应聘的人是不符合他的要求的。
问他过去干过什么，他竟然躲躲闪闪的不肯回答。
问他有什么要求呢？
他说没什么要求，只是下班时间到他就要走。
后来补充一句道，家里要照顾人。
就因为后来这一句补充的说话，刘中国才肯录用他。
刘中国想：
“只要你家里有人要你照顾，才不怕你扯起吊起、半途失踪之类的事。可能常在家照顾家里人了，所以社会交际能力显得很笨拙，好吧，就来值晚班试试吧。”
正当刘中国在想着录用他的时候，他以为刘中国犹豫不决呢，连忙补充他能胜任这个工作的理由。
他突然有些神秘说：
“你们录用我是最好不过了，我不怕污糟事的。而且我值班的话，你们尽管放心，我会巡视火葬场所有地方的，保证不会有财产损失。”
刘中国看着他神神秘秘的样子，都不知怎么说才好。
但县火葬场值夜班的人员实在难求，自从周伯死后，他们就再也没有招到过守夜人了，所以刘中国当然不能太过挑剔，只好录用此人。
其实这人也怪好说话的！
问他月薪要多少才满意？
他说由你定。
问他来上班有什么困难需要帮助解决的吗？
他说没有，并且今晚就来值班。
那么，怎么称呼你呢？
他说随便叫！
可总得有名有姓啊？
他说很难听的，也没谁真叫个他真名，大家见他性格孤癖，不够阳气，觉得他阴阴的了无生气，就习惯上叫他阿阴。
阴沉的阴，他补充说。
因为年龄不小了，就都叫他阴叔。
刘中国听他如此介绍自己，还有些天真可爱的成份，就不觉会心地笑起来。
但是，阴叔毕竟新来，又没有什么档案、履历之类的东西。
刘中国终究不太放心。
县火葬场虽然离县城远，但作为单位办公室主任，他还是想多观察一下阴叔值班值得如何。
晚饭后，他就推出自行车来踩上，当作煅炼也好，关心单位也罢，悠然自得踩着自行车回火葬场去。
自行车行驶在那条熟悉的黑黝黝的大道上，刘中国的身影就几乎融入在夜幕里。
其实，这没有什么，所谓心境平静就没有邪气侵扰。
何况打从学校毕业后，他就在县火葬场工作了，什么怪事、奇案、鬼魂没见过？
所以在刘中国的内心里，就没有过害怕两个字。
但是，不知为什么，今晚有些不同。
当他踩近县火葬场大门的值班室时，他忽然有一种说不上来的感受。
而那种感受是微秒的、说不上来的。
有如微风吹过，你感觉得到了，但不看其它物体，你是看不见风是什么样子一样。
刘中国对那种很微妙的事情，天生就有敏感性，在后文，我们会在介绍吕和良其人其事的过程中，顺便提及刘中国的。
当下，刘中国就有一种预感，这种预感使他对阴叔产生了戒心。
虽然预感这种东西往往不太靠谱。
但对刘中国来说，却可以另当别论。
所以，当他感到情况不妙时，他还是谨慎小心起来，一下子就从自行车上跳了下来，悄无声息地推着自行车向值班室走去。
他尽量地放轻了脚步，那残旧的自行车也没有发出飞轮滑过齿轮的“滴滴”声，然而，即使是这样，很奇怪的事情还是出现了……
