说话之间几个骑马的大将奔了过来，为首正是夏侯渊与乐进二人，他们都不是第一次见到高燚了，于是都见礼道：“见过高府君！”
“咳咳…”高燚被这个称呼吓一跳，“大家都那么熟了，不用叫得这么正式吧？”
“哈哈哈！”
“几位在笑什么？”说话间戏志才走了过来，当看到当刘备使者的竟然是高燚不禁也吃了一惊。
“志才兄别来无恙！”高燚拱手问礼。
“承蒙下问，高府君可还安好！”戏志才打量了高燚一下，客气地回话。
“呵呵咱们就不要客套了！”高燚笑着说道，“还是说点正事吧！”
“正事就是”曹操苦笑道，“煮熟的鸭子要飞了！”
“我已经听说了，这也是没有办法的事情！就算现在攻下徐州，也不容易立即安定下来，而且我们的粮草……”戏志才看了一眼高燚，旋即又转入正题，“麦收将至，整个兖州若置于吕布之手，那我们真的就只有饿死了。”
高燚暗暗佩服，还是做军师的想得远。
其余几人相视一下，齐声担忧道：“倘若刘备趁机袭后，我们怎么办？”
“我已准备下了，你等传令各军拔寨退兵，并扬言并州牧高燚来我军营为刘备和陶谦做说客，被我拘为人质回师兖州，看刘备如何反应！哈哈哈！”曹操眼中闪过一丝精光，不无得意地说道。
高燚不禁大吃一惊：“孟德师兄这不是明摆着让刘备来袭杀吗？”
曹操抚掌大笑：“呵呵，就是让他追来，我自用伏兵破之，且刘备还会背负无信之名也，他若不来，是辜负明阳往日死力相助，乃无义之人耳，我这个法子如何？退军！”
高燚撇撇嘴：随便你，人家刘备又不是傻子，倒是你曹操明明自己大祸临头了要却还装做若无其事。
高燚又看了眼那几个人的背影，居然没有曹仁的身影：“咦，曹仁将军呢？”
曹操叹口气：“哎，他的弟弟子和又病了，我呢也是怕兖州人太少了，除了元让就只有奉孝和仲德在，万一有个闪失也不好办，这下好了，子孝估计赶不上回家看一眼子和，现在又带兵和吕布军队杀上了呢？”
“但愿他不要出什么事才好。”高燚想到这个曹仁说话十分认真有趣，不禁略带担忧地说。
“放心吧，子孝是我曹营诸将中唯一可以独当一面的大将，走吧，陶谦老匹夫等着，今日且留汝延残喘，看吾来日卷土还复来！”
“哈哈哈！”
月色如水，东阿县衙内三人席地而坐，正是徐庶、徐颖与程立。
“程司马果然有手段，想城外那支张绍的人马已经随时待命了。”徐颖笑着说道。
“公超过奖了，但是我想我们还没到值得高兴的时候，如何布置这支兵力，把此城守御好才是一大难题，对手可是天下无双的猛将吕布，不可等闲视之呀！况且虽然我向仓亭津派驻了部队，但是陈宫若从白马或延津取道攻打东阿，虽需时日，但战事依然不可避免。”
程立定定地望着徐颖，意思很明显，独木难支，他需要帮手。
徐颖笑笑：“我不过是生意人，兵法之事应该是你们谋虑的才对，这是我的堂弟徐庶，因几年前在京师刺杀高燚而亡命数年，毕竟东阿也算是他的祖籍，这次回来只想为家乡做些分内之事。”
“徐庶见过程立大人。”徐庶对程立抱拳而问候道。
“你就是徐庶？我听说过你的事迹，对老夫刚才的话你可有什么看法？”程立正眼看着徐庶，想起了坊间关于这个年轻人的事迹传说：少年时代的徐庶非常敬慕那些嫉恶如仇、扶危济困的武林侠士，矢志要做一名顶天立地的大侠。为了实现这一宏愿，自幼拜师学艺，苦练武功，结交同道侠友，探讨切磋各个流派艺技。待学有所成之后，便游历四方，做一些除暴安良、扶危济困的侠行善举。很快他就成为一名远近闻名的少年侠士。后来不知什么缘故，徐庶在京师刺杀高燚，不幸被闻讯赶来的曹操袁绍带兵包围。因寡不敌众，失手被擒，官府对他进行了严酷审讯，徐庶始终不肯说出刺杀的原因。又怕因此株连母亲，尽管受尽酷刑，也不肯说出自己的姓名身份。高燚当时并未追究，后经徐庶的朋友上下打点，费尽周折，终于将其营救出狱。
不过这次事件后，徐庶就离开了家乡，没想到他竟然弃武从文了。
“徐庶不才，曾学过些军事兵法，吕布虽勇，只要使其无用武之地亦无能为，东阿与范皆是小城，不占可集兵力向曹公，无所失，得之无所益，还要派兵守城，兵少恐被袭，兵多则无足够兵力与曹军作战，此即吕布之意，不知然否？”
“元直所言果然精辟，依你之意，应该隐藏实力，向敌示弱？”
“不错！”
“果然好计，不知元直肯助我们守城吗？”
“义不容辞！”
“那好，我守范县，这里就交给元直了，东阿令枣坻是谨细之人，我可以放心去了。”
“等等，程立大人，表弟年未弱冠，又从未经战事，倘有疏失，你如何向曹将军交代？”
“放心，我程立不会看错人，事成之后，我也要向主公推荐元直。”
“慢，程大人，感谢您的好意，这次我只想帮家乡人战斗而非曹公，请您见谅！还有，两城危机一旦解除，我就将自行离开，希望你不要告诉曹将军。”
“元直是不是对主公有些误会？”
“不，是我自觉能力不足，让程立大人费心了。”
“好吧，希望以后我们能并肩作战。”
“宋宪将军，东阿还有多远？”说话的大将看了看前后地形，问着身边的另一员将军。
“快了吧，陈宫军师说他本来成功策反了此城，后来却突然断了音讯，怀疑有什么变故才派咱们来看看虚实，看来咱们才是吕将军最亲信之人啊。”
“不管发生什么事，兖州迟早在咱们手里，那几个小城妄想抵挡大军，不自量力，全军前进，今晚攻下东阿城！”
“哦哦！”他们身后的军队高叫着回应。
日近黄昏，宋宪魏续带着军队毗近东阿，却看见了一支像是来欢迎他们的队伍。
宋宪拍马向前道：“你们这是？”
那个领头的人躬身一揖道：“在下徐颖，代表全城百姓在此恭候二位将军多时了，一路劳苦，乡人已在城中摆下宴席为列位接风洗尘。”
“这么说，陈宫军师的计策成功了？怎么不见那个密使？”宋宪道。
“实不相瞒，他被曹操的人程立杀了。”徐颖道。
“什么？程立？难道说他带兵又占领了东阿？”宋宪急问。
“不，他是一个人来的。”
“一个人？哈哈哈，想必他已被你们擒住了吧。”
“不，将军可能还不知道他在曹军中的地位，我们之事假意答应他不降吕布将军，这里都是他的乡人，所以他对我们的话深信不疑，放心的去范县了。”
“说不定你们早已串通一气，叫我怎么相信？”宋宪说。
“东阿就在眼前，即使真是个陷阱，也没有人强迫您进去啊！”
“你当我三岁小孩吗？左右，拿下他们，看我照样攻下此城！”
宋宪身后涌出两股军士，将这些东阿大族团团围住。
徐颖仰天长笑：“哈哈哈哈，东阿的大门本来就是为将军大开的，将军却还要强攻，直令我们这些赤心投诚者心寒呢！要拿下我们就快请吧！”
这时魏续从后面凑过来对宋宪低语道：“陈宫军师说了，不管是真是假，先进去探个究竟，要让东阿百姓相信我们，即使有陷阱，有他在此也可将计就计，否则丧失民心就不好办了，毕竟和平拿下城池才是上策。”
宋宪大悟：“宋宪愚钝，还请诸位见谅。”
徐庶望着他自思：“原来他叫宋宪，看他前后变化判若两人，想必陈宫就在队伍里吧，一个有本事让曹操放心地将兖州防务托付的人，一定也有些谋略的吧，那么我们二人究竟谁更高一筹呢，就让这苍茫的乱世来做见证吧。”
看着军队里，他冲着宋宪还礼道：“徐颖谢将军明鉴，请吧！”
队伍浩浩荡荡开进东阿。
深夜。
安顿好了一切，宋宪魏续找到陈宫。
“陈宫军师，看样子投降是真的，城里人对我们很热情，咱们是不是太小心了？”
“不忙，小心使得万年船，你虽然说得没错，但眼见不一定为实，万一中了敌人的奸计就不好办了，先过几天看看情况无异了再派魏续将军去进攻范县，谁？”陈宫警觉地住了口。
只听喵一声，屋顶传来瓦片轻微的声响。
“是只猫罢了，军师太敏感了。”宋宪说。
陈宫摇头：“不，我总觉得有什么诡异的地方，但又说不出哪里诡异，明天你去找徐颖，让他准备把东阿的粮草运往东郡，看他如何反应？”
