米尔近几年过得非常不顺。
五年前，他用攒了二十年的钱盘下了一块地；三年前，他放弃将土地改造为收费路口的奢望，转而在交叉口外约十里地的自购地上雇人盖起了酒馆……花了差不多一年半的时间才总算造好——木头是从奥尔马奇兰运来的上好白铁木；窗户不是木的，而是特地采用了王都最近正时兴的青玻璃款识；除此之外，他的酒是专门从南境雇人酿的，还是每个月三十银币的那种贵得要死的酿酒师傅；还有，他的旅馆没烧火炉，而是使用了价值不菲的魔石作为供暖……
没错。
魔石！不大的酒馆，最多也就住七八十人的酒馆！用的取暖设备，是魔石！
“……”
酒馆开起来了，银币便像流水似的哗哗灌进了自己的钱袋子——交叉口那边的税官都打点过了，当值的军官也打点了，这还不算，为了能让自己的生意做得更好更持久，他甚至还特意和周边的一些个山野熟蛮达成了贸易协定…他们种植出来的米、土薯，自己用合适的价格大批量收购，再交给那个傻了吧唧的酿酒师做酒、厨子做菜，此外还能自己弄点儿干粮什么的往外卖……这要是做大了，以后从交叉口出来忘了买东西，或是从曼铎山出来准备到交叉口再补给的，就都会从自己这儿买了东西再上路。而要是再往长远点儿想——先把酒馆的名气做起来，到时候这一带的地价就也值钱了。等到那时，除了手上还压着的土地，再顺手把这个小破村子的土地也都收购收购，靠酒馆和地产一起赚钱……
啧。
然后长冬就到了。
不过，反正离长冬结束也快了——再有两三个月，就又要春暖花开了！到时候，我这酒馆……
越想，米尔就越美得慌。
他今年五十三岁，一般人到他这个岁数就没几年活头了，可他不一样——老来得子，“小屁眼儿”今年才八岁，要是我不好好活着，不继续努力给这娃娃留下点儿产业、再攒下点儿将来能吃饭的营生，他指不准就得被他那个死妈领到那儿的祭祀或神学学校去，指望着从我俩这儿继承过去的蠢脑袋瓜做白日梦……呸。
要不说，女人就是蠢。
祭祀，还祭祀？不说祭祀的时候，说的就是税官。我呸！也不看看你自己有多“聪明”，就你那智商，咱儿子可能有那种神仙脑袋？
年轻时，米尔也不是没试过请祭祀教他神学……像什么神的唯一性与特殊性，二元论与别样论，神的人间代言与高等存在，或是什么****的…神之死灭究竟是泯灭还是更高的升格式存在？诶哟、诶哟哟……我可去******吧。
这狗玩意儿绝对不是人学的。
比较起来，卖酒至少你只要找对人、做好酒就卖的出去。他本以为神学这玩意儿只要下苦工、死记硬背就绝对能管事，可祭祀却告诉他，你就算背下来也没个卵用——所谓的神学，其实就是活学活用。你得用神学思想中的理论解释现实问题，还得结合索菲六个王朝的传承进行阐述，还得对骑士思想进行神学合理性论述，还得在传教时保证大家听了你的话觉得有道理——简单来说就是让大家哭，别让他们笑，一旦这些人在你授道时笑出声，你这废物就去死吧。
哭？当时，米尔就问了，说我该怎么让他们哭？难不成要带几个哥们儿揍他们一顿？
祭祀又骂他是废物。
祭祀还说，只有能将复杂的道理说得简单，将简单的道理说得透彻，将平淡的故事说得感人的神职人员，才是真正的祭祀。
能说，但什么都不懂不行。
什么都懂，但不能说也不行——当然，如果你是王都的典籍编撰人员，倒也不是不行。
但如果你是编撰人员，尤其是史学家——那你得会写，而且，字还得写得特别好看。
米尔只记得，自己当时是越听越头大。从那时起，他就再也不想当什么祭祀了，而在讨回为奉承祭祀而上缴的“学费”前，他还问自己能不能学了神学后尝试当个税官，可那祭祀却说……
吱噶——
就在他继续胡思乱想之际——蓦地，门扉轻响。
米尔打了个激灵。
他猛直起身，又挥巴掌一拍旁边那一直懒得要死的小蛮子：“蠢东西，来客人了！”
“诶？”
说是蛮子，但这小鬼其实不算纯粹的蛮族——他们村成为索菲人已经快六十年了——至少他们村长是这么宣称的。虽说，在这娃娃身上还有挺多惹人嫌的臭毛病，但看在他人比较勤快，钱又要得少的优点的份上，米尔倒还是看在他们村长的面子上接受了他。
一个月，六十铜。
便宜的要命。
换算下来，一天也才两个铜币的样子。现在这时代，两个铜币能干什么？顶多在席丽顿那边儿街上买点儿小吃。咋，所以说啊……这小子，真是便宜透了。
“欢、哈拉维米尔迎。”
蠢东西。
索菲话不像索菲话，土话不像土话。
只是看着他，米尔便生气！好歹也十六了，已经算个男人了——你******，难道就不能多把精力从女人身上转到学人说话上来吗？
“……”
从门廊涌进来一股子冷风，米尔则莫名其妙地打了个冷颤。
“哎，客人。欢迎欢迎…哈哈，我们家是新酒馆，名气还没做起来……”
米尔从酒馆长柜台后挪了下宽大的身子，他斜着身，慢慢往出走，一张笑脸则始终对着从门廊那儿正在往这边走的客人：“但这里的东西，绝对物超所值！”
吱呀——
第二声门响传来，一眨眼，米尔便瞧见一张佣兵似的强壮身躯与僵硬脸孔。诶呀卧槽！
这时节？这种人？
……是商队吗？
如果是商队，那还好答对。米尔最怕的就是孤身一人或几人的武者——那些人特别粗鲁、蛮横不说，还贼******脏，贼******麻烦。如果全是男人，过会儿准能听到嗷嗷乱叫的笑声和噼里啪啦砸酒杯的摔响，虽说这帮人钱倒是给得挺足的……但即便如此，他也还是不爱招待武者。
这人沉着脸走进来，紧随其后的是个又呆又傻的小娘们儿……
这小姑娘还算有点儿姿色。在瞧见她的瞬间，米尔总算是舒了一口气。
有女人就好。
有女人就好……
有了女人，东西被摔、被砸的几率就会小很多，还不用顶着寒风出去给这帮老爷们找妓女，最重要的是，有了娘们儿，这老小子就不至于在外边儿熬夜喝酒唱歌了……换言之，自己也就不用给店里养着的几个保镖额外的加班费了。
本店的隔音非常好。
早上查房，会在敲门几次后隔一个小时再去敲门。
这便是在席丽顿打拼二十年积累下的经验，绝对好用！
哼哼…………
在米尔沉浸在忆旧与骄傲的快感中时，寒风为止，只听得数声缓而轻微的脚步声，他注意到又有一个人紧随着那个姑娘走进了自己的酒馆。
“热三袋酒，再烫点儿肉、菜。”
这人声音清脆灵动，颇有几分少年感，却又掺杂着一丝若隐若现的疲惫。
听着这声音，反射性地回头拿酒的米尔心想这人要是长得再凑合点儿，在席丽顿他说不定能大受欢迎——“客人，我向你推荐我们这儿师傅自酿的浓粮酒，绝对好……”
米尔爽朗笑着，他转回身去，却在与那个最后进来的客人视线相汇时骤地怔住。
一时失神，男人右手半抓着的两只酒袋啪、咚摔在了柜台上。
这个人……
这个人…………
米尔总觉着自己的眼神可能出了点儿问题。
这又不是席丽顿！
又不是安马多纳！！
所以说这个人…这个男的，他怎么…怎么偏偏就这么的，俊俏啊……？
