京城各路人马不管出于什么目的，都盼望着大魏昭平皇帝高林千秋寿诞的到来，时日如梭，转眼便是高林寿诞的正日子。
宫里头张灯结彩，来往宫人都是一副喜气洋洋的模样，皆因上头发了话，今年圣上千秋，秦王又回到了京城，可说是双喜临门，若是差使办得好，所有宫人都少不了赏银，不过若是哪个不长眼的这当口给贵人们添了堵，那也没什么好果子吃，所以宫人即便再忙碌，都是脸带笑容，脚下生风。
朝臣们虽也是笑容满面，不过心里便不若宫人们心思单纯，有真高兴的，也有心思不宁强作欢颜的。
皇帝已经是病体缠绵数年，说句大不敬的话，也熬不过多少日子了，若是太子地位稳固，自然太平无事，可眼下却是太子安王秦王三足鼎立，圣上虽未明说，但凡精明的，便能从圣上平日行事里判断一二，到底谁是天命之子，恐怕还说不好。眼下朝臣中除了几个孤臣，其余的明里暗里可都站了队，若到时候跟着的主子失了势，怕是自己几十年荣华富贵也一朝梦碎。因此虽说今年皇帝是真心高兴，可下头文武百官却是各怀心思。
皇帝高林这一日身体仿似都好了许多，申时未过，便喊人来穿戴礼服，一抬眼发现过来的竟不是吴大友，随口问道：“吴大友呢？”
汪有德忙跪下行大礼恭贺道：“恭喜陛下贺喜陛下，愿陛下长生不老，万岁万岁万万岁！”
皇帝摆摆手，笑道：“起来吧，少拍马屁。今儿不是你当差？”
汪有德逼着手微微弯着腰回道：“回陛下，因着陛下千秋，吴总管忙了这些日子，体力不支，方才忽然晕了过去，奴才这才过来伺候。”
皇帝还是皇子之时，吴大友便是贴身伺候的了，听说他晕了，不免问道：“叫太医给他瞧瞧去。”
汪有德谄笑道：“陛下真是宅心仁厚，奴才这便叫人去请。”
皇帝点点头：“顺便让人来伺候朕更衣吧。”
汪有德答应了，出门叫了宫女进去伺候皇帝换上礼服，自己在门外歇了歇。他抬头瞧着皇宫的红瓦高墙，露出一个冷笑，吴大友这样的大太监有个病痛，哪里还需要人去叫太医，太医院早令人过去了，只不过今儿吴大友这病，怕不是太医院一时半刻能瞧得好了。
一时礼服穿戴完毕，汪有德忙进了殿，问道：“陛下，现在就起驾？”
皇帝漫不经心问道：“外头都有哪些人到了？”
汪有德亦是七窍心肝玲珑心，只不过错在年轻时太过锋芒毕露，最后倒让懂得藏拙的吴大友压了一头，如今数十年也磨成了人精，听话辨音，便知皇帝问这话的意思，他斟酌着回道：“回陛下的话，今儿是您的千秋，文武百官早早儿的都到了，单等着给您贺寿呢。”
“说起来也不亏陛下您一直惦记着秦王，却是孝心虔，半个时辰前便进了宫。太子殿下也已经到了，不过……”
皇帝原本一边听一边笑着点头，到这“不过”一入耳，脸色微沉：“不过什么？”
汪有德觑着皇帝，小心道：“倒是个好消息呢，安王遣了人来告罪，说安王妃刚刚发动了，他今儿实在离不得王府。”
皇帝上了年纪，对孙辈更是喜爱，听见这话喜笑颜开：“哦？倒是个好消息，若是今儿生下来，岂不是同朕一个生辰？派了太医吗？”
“何太医已经过去了，”汪有德小心翼翼道，“说起来安王殿下还真是疼爱安王妃，亲自守在府里。”
皇帝脸色阴沉下来，皱眉道：“胡闹，他留在府里有何用处？白添乱又帮不上忙，派个人去，就说朕的话，让他立刻过来，有太医和稳婆在，朕的媳妇和孙子能有什么问题？”
“喏！”汪有德等的就是这句话，这打猎的局都布好了，还能不把猎物都赶进来？
“对了，你找个腿脚勤快的去办，让他就在安王府待着，有了消息，立刻来报。”
“遵旨！”汪有德求之不得，立刻就找了心腹把差使安排了。
他这辈子在皇帝高林面前是出不了头了，便是出了头，皇帝也活不了多久，俗话说一朝天子一朝臣，别看吴大友那老东西现在风光，等皇帝两眼一闭，新皇登基，若是好点，能回乡买几块田度日，若是不得新皇的眼，也就该卷起铺盖守皇陵了。
他汪有德绝不甘心就此沉沦，良禽择木而栖，易王许给他的，足够让他冒千刀万剐的风险。说起来这也得怪皇帝自己个儿迟迟没个主意，弄的几个儿子明争暗斗不说，连兄弟也掺和了进来，却给了他一条意外的通天大道！
见他回转了来，皇帝高林又开口道：“你差使个人，去花萼楼走一趟，叫珩儿过来，朕有话同他说。”
一会便要开席了，这个时候还要见秦王？汪有德眼底闪过一丝疑虑，但想着外头早已经安排妥当，这对父子便是凑在一起再说些什么，最后还是谁都逃不脱。
他点点头：“奴才这就让人去叫”，说着便退了出去。
皇帝高林说了这半日话，方才听见安王府喜讯心情又激动，这会子殿里安静了下来，便靠着龙椅闭着眼睛休息，到底是身子骨不行了，耳朵里听着外头断断续续的声响，竟像是催眠一般，迷迷糊糊睡了过去。
汪有德见这情形，取了夹纱薄被轻轻替皇帝盖上，朝宫人们使了个眼神，让众人都静悄悄地退到殿外，自己则半掩着门站在一旁，只等秦王高珩到了，再把人叫醒。
也不过一刻钟左右，高珩便跟着传话的内侍匆匆赶来，他老远瞧见宫人们都不在里头伺候，全站在廊下，心里正有些纳闷，便看见汪有德微笑着上前来迎他。
“参见秦王殿下。”
高珩道：“免礼。这是怎么了，都在外面？”
汪有德轻声道：“陛下有些乏了，刚刚盹着了，奴才这就去给您通报。”
高珩舍不得父皇，摆手道：“不必，让父皇休息会吧。”
汪有德便笑道：“不妨事，这龙椅上一时半刻的还行，时间再长拗着筋就不好了，再说一会寿宴便开席了。”
高珩笑道：“还是公公想得周到。”
汪有德忙谦道：“当不得殿下夸赞。”
两人在外面说话声音虽不高，但皇帝高林也只是浅眠，听到外面的声音，便醒转了过来，提声道：“是珩儿来了？”
“正是儿臣。”
皇帝高林道：“进来吧，汪有德你在外面守着，没朕的吩咐，谁也不许进来。”
“喏！”汪有德忙侧身请高珩入内，又掩上门，将其他人都撵去院里站着，自己守着门口，琢磨皇帝这当口找高珩，到底是什么事。
高珩转过雕花隔断，便看见皇帝斜依在龙椅上，他疾步上前，跪拜贺寿道：“儿臣给父皇贺喜，恭祝父皇福如东海，寿比南山，万岁万岁万万岁！”
“罢了罢了，快起来吧，哪有千秋万岁的道理，”高林说着话，勉力支撑起身体，眼前一花，险些摔了个踉跄，幸好及时把住了龙椅扶手方才稳住身形。
高珩连忙站起，上前扶着高林坐下，眼底全是担心：“父皇，您没事吧？要不要叫太医来？”
“没事，老毛病了，”高林轻拍着儿子的手，细细盯着他打量起来，末了脸上露出个宽慰的笑容，“珩儿，你长大了，朕瞅着也越来越像你太祖爷爷了，性格行事也像，杀伐决断，心地还仁厚……”
“这么些年了，咱们父子俩还没好好说说话，今儿你就陪朕说几句心里话。”
高珩心里不知为何隐隐作痛，这会子离父皇这么近，才瞧见他鬓角花白，眼旁皱纹竟如蛛网一般，若非那身明黄色衮服，万人之上的天子，也只不过是个普通的垂暮老人，他悲哀的意识到，一直威仪端肃，似乎是无所不能的父皇，真的老了。
可父皇明明还不到知天命的年纪……
高林见高珩面带悲伤之色，反倒是开解与他，从容笑道：“父皇老了，以后大魏的江山，就要靠你们兄弟了。”
高珩更是难受，勉强笑道：“父皇，今儿是您的千秋，可别说这些话，您春秋正盛，……”
“你啊，”高林摇摇头，笑道，“父皇知道你孝顺，不过朕不是那种昏聩之君，相信什么长生不老。朕这身子骨自己清楚，是一日不如一日，你瞧，方才等你那么一会儿，都忍不住盹着了，要在二十年前，呵呵……”
高珩一时不知该说些什么，只是握住了高林的右手不说话，高林慈爱的摸摸他的头，忽然转了话题：“卢明德把你三哥的事情都告诉你了是吗？”
高珩猛听得父皇说起这事，整个人都僵住了，高林拍拍他的肩膀，继续说道：“你们啊，都大了，有什么事情都不同朕说。可你们到底是朕的孩子，朕还不清楚你们的性子？你和珏儿这几年都好的一个人似得，你帮他他帮你，你这次回京还是珏儿一力争取的，可你回了京，两个人倒像是陌路人，这事满城风雨，难道能瞒得过朕？”
“也不是没人在朕耳边吹过风，说你们俩都有些不该有的想头……”
“父皇……”
皇帝摆摆手示意高珩不要说话：“若说是别个，还有为着朕坐着的这椅子，怕是有反目成仇的可能，可你和珏儿，断不是这样的人，朕思来想去，能让你们两个闹成这样的，除了卢明德的孙子，也没别的事了，便派人去查了查，果然……”
高珩听到这话，忍不住为外公家讨公道：“父皇，您真的一直都知道？”
高林先是摇头，然后又点了点头。
“开始是不知道你三哥闯了这么大祸，到底折腾得过分了些，朕当寻常人家的孩子，让人料理干净了厚葬。后来慢慢查清了，可祸事已成，你三哥也真的洗心革面浪子回头了，卢家也没有真凭实据，朕便将此事盖了过去，只是没想到这事还是有心人做的局，倒是朕疏忽了。”
“如今朕身子不行了，这些妖魅便都跳了出来，旧事重提，惹得你们两兄弟闹成如今这副水火不容的局面，想来也是惦记着这椅子呢……”
高珩只听到前半段，只觉得浑身血液都沸腾了起来，冲的太阳穴隐隐发疼，哪还听得下去后面的话，他只是替外公家不值，卢家一门忠烈，为了高氏江山埋骨边疆，自家唯一的独苗惨死，却讨不回一个公道。
他还不知道是不是该相信那日李敏所说，虐杀兆满的不是现在的高珏，可如今听到父皇亲口说出几年前发生的事儿，他竟无法冷静下来。
对，他承认高珏后来对他十分好，可焉知不是因为愧疚所致？
兆满死得那么惨，就只是因为高珏是皇子，便只能含恨九泉？若是当年他知道了真相，根本不会与高珏亲近！
高林知道他一时接受不了，叹口气，温声道：“这事，是委屈了卢家，可人死不能复生，总不能为了臣子便，说句不中听的，便是当日卢明德查处真相闹上金殿，珏儿也不会给那孩子抵命。”
“珩儿，你可千万记得，君是君，臣是臣，还有，你与珏儿，才是同一血脉的亲生兄弟！”
君是君，臣是臣？外公、舅舅还有定西军千万将士的鲜血抵不得这一句话？高珩咬着唇不作声。
高林又叹口气，伸手摩挲着高林的头颈：“朕知道你同卢家亲厚，可你三哥对你如何？为着你在西北安全，与太子撕破脸，一手创建了神机营，刚刚训练有了小成，便全派去了西北，定西军有了神机营相助，方能平定了西北，你自己心里应该有数，若是没有神机营，定西军与鞑子，最好的结果恐怕是玉石俱焚。”
“还有，这些年为着大魏江山，珏儿也是鞠躬尽瘁，就是推行一个退田令，得罪了多少豪门巨室？明里暗里给他下了多少绊子？可他九死一生的也都顶了过来，一句苦也不曾同朕说过。”
“如今四海承平，边关安宁，珏儿有多少功劳，你心中也清楚，如此功德，难道抵不过卢家那孩子一条命？”
高珩低着头，仍是沉默不语，皇帝语气越发郑重：“朕知道，卢家世代忠烈，这事确是朕对卢明德不起，不过你怨朕薄情也罢，怨朕糊涂也罢，朕不论是为君还是为父，都绝无可能将珏儿推出去给卢家，至于咱们高家欠卢家的……珩儿，你扶朕起来。”
高珩略有些奇怪，还是听话将高林扶起。高林扶着他的手，将高珩领进了偏殿，令高珩关好了门，方在靠墙边的多宝阁里摸索了一下，只听得吱呀一声，原本贴墙放置着的书架缓缓向后移动，露出一个密室来。
“父皇？”高珩从不知皇帝寝宫之中竟然另有机关，不由讶异出声。
高林将高珩带进密室，指着四周柜子，对高珩道：“这里就是放置飞龙卫密探回报来的情报的地方，以后这里，便交给你了。”
这简直是晴天霹雳，大魏历来飞龙卫都是皇帝亲自掌控，代代相传，高珩心念电转，要是他没理解错的话，父皇的意思是？可为什么会是他？……
高林却无视他的讶异，从一边的小格子里抽出一道明黄圣旨来，缓缓摊在书桌上，唤高珩过去看。
高珩不看则已，一看便是心惊，他连忙撩袍跪下：“父皇，此事万万不可，储君废立乃是国之根本，岂可轻易而为？况且儿臣自认才疏德浅，不及众兄弟多矣，难以担此重任……”
高林自嘲的笑了一声：“若不是事实俱在，朕岂会轻易的废掉太子？朕这一辈子，就盼着你们兄弟和睦，可惜啊，许是朕无才无德，才把你大哥教成这副模样。你大哥自幼跟着朕，朕岂有不心疼他的？若不是到了无可挽回的地步，朕也不想这么做。你可知道这些年来，他背着朕，做了多少事情？朕冷眼瞧着，你大哥那点心思都用在你们兄弟身上了，有才倒不如无才。”
高珩疑惑抬头，不知皇帝为何说这话，便见高林满是失望地指着左手边的几个格子说道：“你自己去瞧瞧吧。”
高珩随手抽出一张纸条，便是太子如何在太子妃的穿针引线下，同蒙古亲王取得联系，与蒙古达成了利益交换，让蒙古提出质子议和的条件，以换取他在魏优势。他皱着眉又抽出一张，却是太子将定西军与神机营的军情透露给了蒙古。
这……高珩将纸条捏进手心，这些事虽然他与李敏私下讨论过，都认为太子嫌疑最大，可毕竟没有真凭实据，现在见到证据，不由愤恨不已，定西军在边线苦苦支撑，朝中却有这样一位未来储君，为着自己，将千万人推入火坑！
“现在，你应该明白朕为何要废掉太子吧？但凡他行事平和一些，朕也不会起这个心思。”
高林摇头叹息，太子通蒙的证据是推他下定决心废太子的最后一根稻草。
不过原本他是想立珏儿为储君的，但出了这样的事情，卢明德只怕恨不得能把珏儿生吞活剥了，立他为太子，卢明德第一个要反，还有他东边的老邻居——惶惶不可终日的秦破虏，遇着这样的好机会，也不会闲着，到时候大魏也用不着等蒙古和大金打过来，直接就三分了天下。
他当然可以选择更稳妥的方式，一边派飞龙卫暗杀除掉卢明德，一边圈地软禁珩儿，扫除了所有障碍后，推珏儿上位。
但高珩才能实不在高珏之下，又为了大魏在外为质三年，高林实在是狠不下心，让高珩就这样寂寂一生，亦不想高珩这一辈子都恨他这个父皇。
若是高珩为帝，有李敏在这两兄弟之间调停，他便可以放心了，这女娃娃与珩儿珏儿都好，手段又多得很，必能保得珏儿一生富贵平安。
至于卢明德，高林冷酷的想，高珩未登基前，卢明德为着外孙顺利身登大宝，必不会轻举妄动，等到他身体不行了，便传卢明德进京，卢明德毕竟年事已高，路上有个什么“意外”，也是有的……
他将大位传于卢明德的外孙，想必卢明德也能含笑九泉了，等到珩儿登基，替卢家选一旁支续上香火，延续定西王的荣耀，也算是对得起卢家了。
高珩不知皇帝所想，只是被皇帝要传位与他的消息震得恍恍惚惚，一时不知该如何回话。
皇帝知道他还未拿定主意，慈和笑道：“朕今日和你说的，你回去再好好想想。朕这一辈子最珍视的，从来都是朕的儿女。朕不希望刚闭上眼，你们兄弟几个便乌眼鸡似得，恨不得你杀了我我杀了你，让朕走都走不安稳。珩儿，父皇如今只有一个心愿，就是朕走以后，你们兄弟能好好儿的，个个儿孙满堂，颐享天年……”
高珩眼眶微红，用力点头道：“父皇，您放心，儿臣答应您定不会兄弟阋墙。”
高林欣慰笑道：“好孩子。”
