定西王卢明德觉着自己的宝贝外孙高珩有点不对劲。
仿佛和三年前刚到西北的时候差不多，经常神不守舍，不过又有些不一样，三年前有点黯然神伤的意思，而现在却截然相反，神游天外的时候嘴角总会莫名其妙的浮出笑意。
卢明德也是打年轻的时候过来的，膝下又是儿孙绕群，有什么看不出猜不透的。一瞧高珩这模样，便知他怕是心里有了人了。
也不知看上的是哪家的闺秀。指定不是贤妃物色的那两家京城贵女了，否则贤妃来信时还不得屁颠颠的点头答应，绝不会找借口推三阻四。
难道是在西北瞧上的？这念头一起就被卢明德自己掐灭了，高珩自打来了西北，基本都住在军营，身边只有蛇虫鼠蚁有母的。
一年难得有几日是住在定西王府，王妃心疼外孙，要给他在屋里放两个平头正脸的丫头，都被高珩拒绝了，小院子里最漂亮的女性就是给他浆洗衣服连带做饭的王妈……
卢明德不得不往最不靠谱的地方想——高珩莫不是与安王高珏时间待长了，也好那一口吧？
他越琢磨越觉得有问题，以前觉高珩不往风月场所去是洁身自好，现在便成了好南风的铁证。
再细想想，高珩似乎是打那个李敏来了以后才不对劲儿的。李敏在定西军的那些天，高珩的笑容比三年加在一块都多，而李敏走了以后，他神魂不属的毛病便冒出来了。
卢明德摸着长髯回想李敏的模样，眉目风流，英姿飒爽，确实是个难得的人物，若果高珩真的……
不成！他冷眼观察了这三年，高珩可是绝好的苗子，决不能让这样的事给阻了脚步，他得慢慢探探高珩的口风，若是当真有这样的心思，他便要下狠手，必要断了高珩的念想。
卢明德看了一眼桌上贤妃的信，这事暂时还不能告诉京里，一来还只是怀疑二来他那闺女也是烈火性子，万一沉不住气与高珩顶起真来，反倒不美。
高珩并不知道他外公的想法，他以为自己那点小心思隐藏的挺好，殊不知在过来人眼里简直是水里混了一滴油，明明白白的事儿。
这些天过得既甜蜜又煎熬，那日送别，瞧着李敏的言语行动，分明对他也不是无动于衷，可刚尝到了这感情中的第一滴蜜，李敏便去了上京，山长水远，也不知什么时候能回来。
还有，李敏要同他说的话，又是什么呢？会不会和他一样？
高珩叹了口气，便是再心急，也只能等李敏回来才知道，他从枕下摸出那块玉佩，轻轻摩挲，这块玉显然是很让主人喜爱，玉面已经被盘的油润非常，李敏平时一定也像他一样，经常拿着玉佩摩挲。
高珩将玉佩缓缓放到唇边，军帐之外忽然传来周大眼的声音：“校尉！军情急报！”
高珩闻言皱眉，飞快将玉佩放回枕下：“进来！”
周大眼推门进来，满头是汗，气喘吁吁：“高校尉，王爷让您现在就过去。”
高珩脸色冷了下来，没想到李敏没回来，敌人倒先来了。
不过来的也好，这些年他在定西军带的这队兵，需要一场战斗来检验检验。而他自己，也需要明白他到底是赵奢还是赵括。
高珩整整军服，快步向定西王的军帐走去，一路行来，发现营中将士多有在外走动的，不由心中生疑，要知道定西军里军纪是出了名的严明，落梆即静，打鼓即起，今儿是怎么回事？
他提声喝到：“何人敢在营里喧哗？”
一名士兵正在营帐门外，闻言便道：“回校尉，大家已经睡下了，方才听见营门外有一队人马喧哗之声，怕营中有变，这才出来查看。”
高珩正想开口让他们回去营帐，已有一名传令官骑马一路飞奔而来，高声喊道：“将军有令，全军回营待命！没有军令，不得擅动！违者军法处置！”
到底出了什么大事？高珩脸色不由愈加凝重，跟着传令官跑来的定西王亲兵王福瞧见高珩，快步走了过来，压低嗓门道：“高校尉，将军帐中有请，有紧急军情，您快过去，我还得去请军师。”
“快去吧，别耽搁了，”高珩嘱咐了一句，转身加快步伐赶去定西王军帐。
他到的时候，定西军的将领们已经到了一半，按照职位高低雁翅排开站在帐下，定西王卢明德站在书案之后，低头看着书案上的地图，眉头紧皱。
“卑职高珩参加将军！”高珩上前行礼。
卢明德抬头瞧了他一眼，点头道：“人还未到齐，先候着吧。”
“遵命，”高珩职位最低，便站在了右边最末一位。
方才外祖父抬头，高珩便发现他疲态尽显，只半日未见，便苍老了许多。外祖卢明德也是沙场老将了，到底是什么样的消息，能令他如此情状？
高珩还在思忖，其他将领一个接一个地到了，不到半刻功夫，人俱已到齐。
卢明德视线在众人身上扫了一圈，沉声道：“诸位，本王深夜将你们召集至此，是为有紧急军情。接下来本王要说的话，诸位只带耳不带嘴，出了这个军帐，半个字不得外传，以免军心动荡。违令者，军法处置，立斩不赦。诸位可都听清楚了？”
“听清楚了！违令者，军法处置，立斩不赦！”
众将领虽知道半夜将他们叫过来，定是事态紧急，可定西王一贯举重若轻，极少会说出这样的话来，心情不由更加凝重起来。
“你们都过来，”卢明德让将领们在书案边围成一圈，用手指指定西军营西北边不远处，插下一面三角小旗，好让众人看得更清楚些，
“刚刚得了前方军情，东孩儿村，就是这里，蒙古鞑子刚刚驱兵夜袭，把整个村子，都给屠了……”
“这……”
“这怎么可能？”
“是不是搞错了？”
这一下营帐里炸了锅，众将领都在怀疑这军情的真实性，要知道东孩儿村可是在长城以里，隔着关隘天险，鞑子要到达东孩儿村，必定得经过数道关卡，怎么可能定西军一无所知？
“依末将看绝不可能，鞑子又不是长了翅膀，难道还能飞过长城？”左将军司马彦开口断言，“末将倒是觉得，是不是马贼干的，怕官府追究，才假托了鞑子的名义？”
卢明德摆摆手：“千真万确是鞑子，本王的探子还带回了鞑子的头颅。”
营中众将都沉默了下来，军师顾知墨手指顺着东孩儿村向西北方向划了一条线，叹气道：“在下也认为是鞑子，你们瞧，这一段长城的关隘可是年久失修，问题是早就呈报给了朝廷，可数份奏折报上去便是泥牛入海，再无下文，户部眼下连军费都扣减，更别说是修葺关防的银子了，如今终是让鞑子钻了空子，这可是后患无穷……”
在场的对关防都是一清二楚，原本依靠长城的数座关隘，用少数兵力便能御敌于外，可现在出了这样的漏洞，定西军将要直面鞑子铁骑，而更可怕的是漏洞也许不止一处，那可真是西北危矣，大魏危矣！
“哼！朝廷那起子书生都是干吃饭不做事的主！见天就盯着谁家娶了小妾，谁家修个房子花费了多少银子，遇上件屁事都要上个折子对码，就只对着大事两眼一闭装作看不见，自己在京城吃香喝辣，哪里还会想得到咱们在西北的苦楚！关防不修，军饷不给，若不是老王爷顶着，我手下的兵早就跑光了！”
“好了！这也不只是银子的事儿，方达，这些话不可再说！”卢明德喝止了定西军最为鲁莽的方达。
修长城关隘和发军饷，可都不是有人掏银子就能解决的事儿。
长城关隘自不必说，朝廷早就定了是国之脊脉，龙气流动之地，没有御笔亲批，就是贵为王爷，也不敢擅自动这长城的一块砖，弄不好，那就是抄家灭门的罪名。
至于说自掏腰包发军饷，上边不知道便罢了，若是知道，只一句话就能要你的命——“这兵到底是朝廷养着，还是你养着？该为朝廷效力，还是为你效力？”
方达说的没错，朝廷里这些言官，只大魏立国之初有几个铁骨铮铮的汉子，到后来便越来越不像话，说句不敬的话，自当今登基后，言官几乎都是些沽名钓誉的主儿，一双眼睛就跟蚂蟥一样，死死盯住这些公候将相，闻到一丝血腥味儿，不把人叮咬到白骨是决计不肯放手。
当今又是权术高手，对位高权重的臣子时不时会敲打一二，若是有言官上疏，皇帝必会抓着机会给他吃点排头。
他个性又耿直，不肯学秦破虏把言官买足了，自然要处处小心谨慎。
顾知墨见方达被卢明德教训后，虽然闭了嘴，脸上还带着一丝不服，便道：“今年几处天灾，百姓都等着救济，朝廷目下也艰难，咱们先不论这事，还是先解决这迫在眉睫之祸吧。”
左将军司马彦接着话头说道：“军师说的是，王爷，鞑子要真是从长城缺口绕进来的话，那咱们以后可是永无宁日了。”
他指指东孩儿村，有点了点营地所在，忧心忡忡：“这村子离咱们大营，不过一二十里地。骑兵快马急行，至多一个多时辰，就能杀到大营，这……简直让人防不胜防啊。”
想到那年定西军与鞑子那一仗的惨状，营中诸将都心有余悸，一时帐内都静默下来。
