“曹寅，你立刻带人暗查皇后下落。”康熙凝神细想后，迅速下达命令，“朕和你一道去。”
康熙刚欲往门外走，孝庄由苏麻喇姑搀扶着缓缓步入殿内，边走边问：“皇上，这是要上哪儿呀？”
“皇祖母，皇后被人劫走了，朕要出宫找她。”
孝庄神色微微一凝，叹道：“玄烨呀！如今敌在暗，我们在明，对方是哪路人马，是何种意图，我们都未查清楚，你是一国之君更不能轻易出宫。”
康熙深不见底的眼眸中闪过一丝不安：“皇祖母说的是，可孙儿放心不下芳儿……”
“大清的列祖列宗和神灵会保佑她的。”孝庄面色沉静，然后意味深长地看了他一眼，“玄烨，不管何时你都要以国事为重啊！”
……
翌日早晨，花妈妈便来上楼催促芳儿：“紫菀，你好好打扮一下，等会就去坐台，让客人见识一下你的美貌。”
“妈妈，紫菀小姐身体不舒服，能不能改日再去。”一听是让她主子“卖色”，小玉儿忍不住抢先说话。
“这里哪有你一个丫鬟说话的份。你们既然卖到这里就应该知道自己的身份，青楼可不是什么慈善机构？”花妈妈厉声打断了她的话，接着霹雳啪啦就是一通训斥。
“妈妈教训的是。”芳儿恭顺地回应，然后眨巴着眼睛看着小玉儿，“你先出去一下，我有几句要紧话要跟妈妈讲。”
“紫菀，你可别跟我耍花样。”
“紫菀想和妈妈商量件事。妈妈做生意无非是为了赚钱，紫菀自认为有点技艺能帮妈妈赚钱，不过紫菀只卖艺不卖身。”
花妈妈自顾坐下，眼睛像利刃一般射向她：“进了百花楼可容不得你讨价还价。”
“妈妈在这青楼里有些年头了吧？”芳儿不急不慢挑了根凳子坐下，挑起嘴角一笑，“想必应该知道愈得不到的东西价就愈高。”
