飞机准时抵达位于土耳其开塞利的营地。与加泰罗尼亚的不同，这里并非是训练营，而是一处真正的军营。
只是这军营实在有些简陋。供飞机起降的只有一条简易跑道，四周尽是漫漫黄沙，几座简单的活动板房就是营房，荒芜的戈壁与沙漠就是训练场。西斜的太阳威力没有衰减多少，仍然炙烤得人脑袋生疼。
这种地方也弄个训练营做什么？刘弈禁不住在心里暗骂。刚才在跑道上降落的过程没少颠簸，他几乎以为飞机要散架，脑袋在机舱顶上撞了好几次，连安东尼奥也闭上了嘴，不停地在胸前划着十字祈祷。
下次得等飞机停稳再解开安全带，这是他得到的教训。
抱怨归抱怨，挑选人员的任务必须完成。虽然硬件上有天壤之别，营地的重视程度却没有差别。才下飞机（他严禁安东尼奥跟着下来），就看到一辆在为沙漠地形进行过改装的吉普朝自己驶来，车后扬起滚滚的沙尘。
吉普在身前几米之遥停下，刘弈情不自禁地掩住口鼻。车上坐了三个人，一名司机，一名军衔为上尉的黑人，还有一个穿着沙漠迷彩、歪戴军帽、肩章显示是少尉的军官。
刘弈突然很尴尬。他对少尉的脸印象颇深，他们曾一起战斗过，初次桑南岛之行，此人曾从高卢·波尔手中救下他和秦石武。当时少尉使用的是一柄20mm的动力甲用狙击步枪，嗓音也在脑子里清清楚楚。
然而糟糕的是，刘弈记不起少尉的名字了。救过自己的恩人，竟然把他的名字忘却，怎么也说不过去。
“欢迎，刘弈队长，”黑人上尉敬礼，“我是这儿的负责人阿塔图尔克上尉，他是我的副手马泰恩·塔法提斯少尉，以前是执行部IRT成员。”
刘弈松了口气：“幸会。”
“感谢您的介绍，”马泰恩挥手掸开扬尘，“不过我和他是老相识啦。在桑南岛上的时候，他正好带着公主殿下来访，我们有幸一起战斗过。陆菲小姐还好吗？啊我多嘴了，有刘弈队长这样的人在，当然是非常好的。”
“有过一点点插曲，不过现在确实很好，多谢关心，”刘弈回礼，“那次的事情真是太感谢了。没想到会在这里见到你。”
少尉扯了扯自己的肩章：“那次的事件中，上头认为我起到了点应有的作用，所以升了我的职。成为少尉后，薪水是涨了不少啦，不过待在这个鬼地方，我真不知道钱有什么用。买沙子堆着玩吗？”
阿塔图尔克上尉裂开嘴笑了，露出一口白牙：“非常好，看来可以省去我不少口舌。我推荐的人选正是他。”
“对，就是我。”马泰恩颔首称是。
略一思忖，刘弈打个指响：“好的。既然如此，马泰恩少尉，任务就劳你多费心了。跟我上飞机吧。”
在桑南岛时，马泰恩对于如何躲过冈格尼尔入侵部队的搜捕轻描淡写，似乎是纯系偶然，可刘弈很清楚，在那种敌人面前根本不存在任何偶然。马泰恩是凭自己的技巧和经验避开敌人，并且在千钧一发之际开枪，救下了自己和秦石武。出手的时机精准，枪法也无可指摘，百米的距离说远不远，说近不近，要避开自己人的同时打中对方武器，不是什么人都做得到的。
枪法或者移动的技巧，不少人都能做到相同的程度，甚至做得更好，可少尉是在实战中做到的。相比技术，他的冷静与沉着更值得称道。敌人就在一墙之隔还能悄无声息地行动，面对和敌人紧挨着的同伴时毫不手软，这种表现说明他的经验丰富，和训练场上的好手完全不是一码事。这同样是他选择安东尼奥的原因。
把这些在脑中过了一遍，所以刘弈当即拍板同意。他的态度反倒令对方吃惊：“你不再挑选一下了吗？”
“没有那个必要，我相信您的判断。”他直视阿塔图尔克上尉的眼睛。
“瞧，我说的吧？”马泰恩从吉普车中取下一只旅行袋背上，“上尉，我去去就来，别忘了那瓶珍藏版的威士忌，这可是你说好的！”语毕，他拍了下刘弈肩膀，自个径直登上飞机。
刘弈随之跟了上去。环境够恶劣，只暴露在外一小会，衣服上就是一层黄沙，而汗则不知流了多少。能这么快地结束在这里的挑选，而且收获颇为不错，他很满意。
进入机舱，他看到安东尼奥和马泰恩攀谈起来。很好，下来一路上不用一个人忍受唠叨了。自桑南岛出发已经十个小时以上，只吃了个汉堡，他感到饥肠辘辘。待从糟糕的跑道起飞后，进入平稳飞行的阶段，拿起飞机上供应的应急口粮，准备把晚餐对付过去。
黎明的应急口粮比大多数主要国家的同类产品设计更完善，食用更方便，营养和口味也更全面。然而再怎么吹得天花乱坠，终究不过是为了给没有时间和环境就餐的士兵填饱肚子用的，可口程度极其有限。
有餐热饭吃就没什么好抱怨的，刘弈没被和平的生活惯坏，一盒炖羊肉就让他吃得不亦乐乎，配菜是土豆丸子和牛肉酱，还有能量棒和作为主食的饼干。比不上陆菲为他做的，更不如徐天教授农业园里的厨子们（这点他从没当着陆菲的面提起过），只是现在是在任务中，有这样的东西吃已经很满足了。
吃完一整份口粮，饱腹感正好。在用附带的茶包泡茶喝时，机长过来问他：“目前还剩一个营地没有去过，位于德黑兰附近，离这儿不远，但是由于飞机需要先行降落补充燃料，大概需要五个小时才能抵达。那儿是最后一站，需要现在就通知他们准备好装备和补给，并且把您的动力甲送过去吗？”
刘弈看了眼窗外，下方是云层，太阳正在天边，堪堪将要落下。“也就是说，”他问，“到那儿差不多要十一点过后了？”
“是的。营地的负责人已经通知部下，等待您的到达。”
“那太晚了，告诉他们，把装备送过去。除了AL和我的狙击枪之外，再要两人份的动力甲，具体型号你问他们两位，”刘弈指指安东尼奥和马泰恩，“还有沙漠和夜间作战的全套装备，三人份的制式突击步枪与微型冲锋枪，100kg的炸药，对动力甲用蛛网雷和EMP，要最新型号的。”
“明白。等等——”机长突然以不可思议的眼神看着他，“您的意思是？”
“对，我们三个就够，不用再挑选其他人了。”
此言一出，安东尼奥、马泰恩·塔法提斯和机长三人，连同前方驾驶室里的机组人员齐刷刷盯着他，目光中疑惑与崇敬各占了一半。
