附近大部分是平地与生长茂盛的树林。在山背后绕了个大圈，刘弈沿着树林边缘前进，从侧面接近研究院。一公里的距离也是深思熟虑后得出的结果，这距离说远不远，但对单兵装备而言，说近也着实不近。大部分动力甲搭载的传器功率与精度有限，作用范围大多不足一公里。即使能达到，信号也太弱，易被各种自然环境干扰。
前方是大片阔叶树，还有密集到无法插足的长草与灌木丛。测距仪显示离旗杆差不多是九百五十米。他把机体搭载的红外和电磁传感器打开，若周围有任何电子形式的搜索，立即就能知道。生物传感器则因为野外干扰源太多，没有启动。静候几秒，周围没有埋伏，研究院里也全无反应，他端起爱枪，瞄向旗杆。
一公里的距离，要打中直径不超过三厘米的细杆子，对再优秀的狙击手也是个不小的挑战。M200在这距离上的着弹分布也超过四厘米，风速、温度、湿度、地转偏向力，每一项要素都必须考虑。包括AL在内，再优秀的弹道计算机与测量设备也无法完美做到，只有人类才能凭着日复一日的千锤百炼，将计算与想象结合，让推测出的弹道无限接近事实。这需要刻苦到常人无法想象的训练，对狙击手本身的天赋要求也极高。
嘴上说总比实际下手做轻松。三十六倍瞄准镜中，旗杆看起来仍然只是一条若隐若现的细线，得凭旗面判断位置。读取了风速，准星瞄向旗杆偏左的空气，再稍稍抬起枪口。路德维希给人的印象沉稳，不能指望有第二发的机会，何况一枪不中，对士气与同伴的信任都有影响。更重要的是，对敌方的威胁也大打折扣，这是连只在游戏中摸过枪的宅男都懂的道理，一个不能一枪毙敌的狙击手完全不入流。
深深吸了口气，把杂念统统驱赶出脑袋。世上的一切都被排除在意识之外，连身体的感觉也被暂时忽略，他现在能看到、能感觉到的就只有自己的双手、手里的QUB狙击枪和一公里外研究院正门前飘扬的旗帜。
准星微小的晃动渐渐止歇，他在脑中勾勒出一道抛物线，连结了自己与目标。就是现在，他扣下扳机，伴着巨响与制退器中的硝烟，子弹旋转着呼啸飞出枪膛。他的双眼看不到子弹，一秒过后，他看到冈格尼尔的旗帜仿佛突然被看不见的手折断，像是断线的风筝般从旗杆飘落。
中了，他的第一反应不是放松下来，而是收起狙击枪，沿来时计划好的路线撤退。长弓的分队频道和与阿尔法的公用频道都已沸腾，骂娘的感叹与夸张的赞叹此起彼伏。
他们准是被压抑了好几天，现在终于找到个发泄的机会。下来该轮到冈格尼尔草木皆兵了，视野中产生了细微的变化，回头瞅了眼，研究院里原本亮着的灯一盏盏熄灭了。很好，这下两边的心态回到同一起跑线，又能在对等的情况下战斗了。
能一发命中如此高难度的目标，对刘弈自己的心情也是个鼓舞。不及路德维希是肯定的，但德国人得守在研究院里，离开时也得搬运大批基因储存液，相较而言，刘弈的负担轻得多。进攻一方总是占优势的，在狙击手身上这一点体现得尤其明显。
远比去时快，他安全地回到同伴中。队友们不能离开藏身之处，夸奖便在频道中一刻不停。
“刘，好样的，”队长戴林以一名合格队长所能表现出的最大热情道，“他们该收敛些了。”
“真是太准了，”意大利人长吁短叹，“比牙签扎面条还难。”
布鲁斯哼起了歌，因为太难听被叫停后，他意犹未尽地说：“知道吗？我祖父是二战老兵，霸王行动与突出部战役都参加过，杀过许多纳粹。第一批进巴黎的部队中就有他，小时候他常给我描述法国人民见到美国士兵的心情。我现在有了切身的体会，我觉得，就和我现在差不多。哦请原谅，刘，我一直以为你肯定不能成功的，那一枪太玄乎了。”
“老实说，我也没有料到。”队长承认。
“我们都是。”其他队友也如是说。
只有英索克很平静：“我知道刘会成功的。”
“因为你们部落古老的智慧？”布鲁斯问，戏谑的成分远多于认真。
印第安人道：“是的，三百年前我部落的首领黑白方格……”
布鲁斯大笑：“黑白方格，印第安人的名字都这样随意吗？”
戴林斥道：“安静，听英索克说。”
英索克对布鲁斯的调侃充耳不闻：“黑白方格从久远的图腾中习得了观察人类与动物精神力量的办法。他教给部落里其他人，一直流传至今。不是每个人都有学会的幸运，再加上历史的动荡，印第安人的数量不断减少，我们部落也不例外。到了这一代，我是唯一掌握的人。”
“哦哦？”布鲁斯认真起来，“精神力量？这比刘刚才那枪还玄乎哪。你真的看出他会打中？”
“是的。他本人的精神力量原先并不出众，只与你我相当。但在他身边，有一个拥有强大力量的人，那个人影响了刘。现在，刘也变得很强大了，他有仁慈、勇气、耐心、顽强与机敏诸多美德。”
英索克说得一本正经，刘弈听得一头雾水。精神力量？哪有这种事，子弹命中目标是现代科技与人类技艺共同达成，不是什么精神力量。这种东西要是真有用，当年义和团就不会被联军的枪炮打得血肉横飞了。
不管怎么说，他们高兴就好。对刘弈的赞美持续了大半个钟头，有个俄罗斯人穿着动力甲静悄悄地爬过来，是亚佐夫队长。他找到刘弈，从背上解下一杆狙击步枪。连挂载点都没，是用带子简单固定，如此不拘一格的做派确实是毛子风格。
“给你的。”亚佐夫把枪平托，伸到刘弈面前。
“我？不用，我们不缺武器，弹药补给也充足。”
“这不是普通的武器，”俄罗斯人的语气听着像个诗人，“这是马卡洛夫队长的遗物。我队员中有人希望能带回祖国，但我希望你能拿上它，为队长报仇。”
刘弈没有接过枪，但亚佐夫的心情他能体会，他本人不止一次有过相同感受。“我会的，”他说，“哪怕为了自己，我也要干掉对面那个狙击手。不过我们这个行当，枪还是自己用惯了的最好，我不适合你们队长的武器。”
一瞬的沉默后，亚佐夫没有继续坚持：“我明白了。那就拜托你，有需要的话，阿尔法全体队员听候差遣。”
和来时一样，亚佐夫安静地离去。戴林队长感慨：“刘，真了不起，拜你那枪所赐，连俄罗斯人都被你驯服了。”
“不，”刘弈望着远处黑沉沉的研究院，“这是拜他们有个受人爱戴的队长所赐。”现在连俄罗斯人也搞定，就只剩一个家伙需要操心。长弓七号芮俊，小伙子没对刘弈的表现发表过一句看法。大概是风头盖过了好友，看我愈发不顺眼。
不料值夜时，芮俊在私人频道说：“你睡吧，有我一个人就够。”
“嗯？”刘弈很意外。
“听不明白吗？”小伙急躁地说，“你是狙击手，睡眠不够怎么行？别啰嗦，快睡。”
原来他是个傲娇，刘弈暗暗好笑。非常好，他阖上眼，这群新队友值得信赖。在战场上，没有比这更令人高兴与安心的事了。
