等等……
最先反应过来的还是窦姨娘，顾不上仪态，她手忙脚乱从地上站起。便扑到明珠跟前捧着她的脸仔细验看，激动得迭声询问。
“珠，珠儿，你的脸好了？可有哪里不适？身体可有哪里不舒服？”
注视着窦姨娘发自内心的关怀，明珠心中一软，不由想起了前世的父母亲人。上辈子便是因为家人无微不至的疼爱，才养成她不知愁滋味的目空一切，经历了抽筋拔骨，才晓得为人儿女应承担的责任，只可惜子欲养而亲不在，一切终究是醒悟得晚了！
“女儿已经无恙。”说话间，眼中已不由蒙上了一层泪意，明珠抬眼强压下奔涌的情绪，转身对着明堂几人道、
“眼下明家已然大祸临头，父亲可愿听我一句？”
这般膝不打弯，目光冷硬的模样哪里有平素娇柔怯懦的影子？！瞅见明堂面有阴郁，庞氏不忘落石下井。
“哎呀呀，老爷您看哪，大小姐昔日在奉县便是这般不把妾身这个做母亲的放在眼里。不过大小姐是要攀高枝的，妾毕竟也只是挂名嫡母，自有苦难言；可老爷您身为一家之主，她竟然也这般目无尊长，真，真是反了天了！”
庞氏此人最为简单粗暴，当日发现明珠不对，也曾打算用打骂手段将其驯服，可明珠的行为却越来越超越了她的理解范围，先是三言两语挑拨得两府公子为其大打出手，后由亲自上堂鸣冤入京退婚，现在还宣召入宫得见圣颜……此番种种，已完全把同样出生商贾之家的庞氏震住，这种摸不着底的感觉让她恐慌，竟对明珠生出些许畏惧心理；然而想到她不过是一个小小的庶女，到底不甘。这种矛盾的心态时刻折磨着庞氏的心，一路上没少让爪牙孙婆子给明珠母女找麻烦，既然她不想正面交锋，那便撺掇其余人打压也是一样，总之不能让那小贱人那么猖狂，即便能嫁入豪门，也得时刻记住自己的本分！
“还不跪下！”
明堂刚刚在京兆尹处受了一肚子窝囊气，正无处发泄，如今“罪魁祸首”明珠既然自投罗网自然新仇旧怨一起上，再看她形容良好，瞬时便拿出了家长气势。
“跪？”明珠冷笑，“如果父亲想速度求死，那尽管抓紧时间抖擞你的威风！只可惜侄儿睿儿这般年幼，读书还如此上进，就要和明家老小糊涂赴死，真是可怜。”
她那置身事外的语气，轻飘飘的宛若自己便不是明家的一份子，听得诸人又是气不打一处来，庞氏正要煽风点火，却被护犊情深且尚有几分理智的言玉珂拦住。
“难道妹妹白日面圣还有什么不对？还有太医诊断为天花又是怎么回事？”
她目光犀利，一句话便抓住了重点，众人这才反应过来当时明珠细说面圣细节却只字未提天花一事，登时也有些不悦！
明堂猛地拍桌，咕隆把桌上的瓷杯掀了满地。
“你怎么这么不懂事，竟然隐瞒这样重要的事，这是要害死我们吗？”
其他人也是面露骇然，仿若要吃人一般，窦姨娘吓得瑟瑟发抖，踉跄挡在明珠身前，颤声道。
“珠儿一个女儿家，哪里知道这些，老爷休怪啊！”
见庞氏眉目一转又要开口，大有吵将起来的架势，明珠轻嗤一声，拉了窦姨娘抬脚就要走。
“真是愚昧，既然你们还想吵闹那便继续吧。姨娘，我们走！”
这明珠入京回府后就没有一句正常的话，态度也是狂妄忤逆，实在怪异。不过现在明家被阖府封住，俨如困兽，也知道如果再搞不清楚状况定然只能等死。思及此明瑛换上了一副笑脸，以慈爱兄长的架势柔声道。
“妹妹你慢慢说，若是受了什么委屈，为兄定当为你出这一口气。”
口气比本身还大！明珠暗自嘲笑他们拙劣的表演，轻声把太医董世友如何在御前断言自己染上天花，而后又怎么回赠毒药一事仔仔细细说了一遍。
“想必董世友见女儿没有上当，对自己指鹿为马一事理亏，未免事败被皇上知晓怪罪，便谗言圣上封了明府。不过他一个太医，竟然能左右圣意，女儿虽然不懂，却也觉得十分怪异……”
见明珠一副没有见过世面的蠢样，明瑛洋洋得意。
“你知道什么，董世友不过是一条狗，怎么可能有这样的本事！这前后的动作，定然是他背后效忠的主子的意思……”
说到这里明瑛的声音突然顿住，脸色惨白，明珠见他已经把自己想说的都引出来了，心中暗笑，表情却越发惶恐。
“大哥的意思是那位主子让他故意说珠儿身染恶疾，现在唯恐事情败露，干脆一不做二不休，说服皇上封了明府，到时候就算再来太医，若再一口咬定天花，那我们只能，只能……”
这一番推理有理有据，让明家众人倒吸了一口气。
众人脸色惨白，直到此刻，他们这才发现之前的想法是多么地天真荒谬，明珠才初初入宫，便被人拿捏住把柄，顺时就能轻而易举借题发挥致明府死地。说到底，他们不过是苟且卑微的贱民，就如那羊皮绷的大鼓，任谁都能践踏鞭敲，踩上一脚！
假做真时真亦假，有时候现实就是这样残酷！
在场人越想越惨然悲恸，明家好不容易在京城初初站好脚跟，每一个人都怀揣着美好梦想前来，如今却……这一个结果别说接受，便是说都没有勇气提上一提！
“老，老爷，那怎么办？”
庞氏神色凄然；封氏抹着眼泪，搂住仍就不明所以把肥手伸向盘中糕点的云鹏；窦姨娘早已吓得呆住；明瑛夫妇互望了一眼，亦是满脸不安。
见众人又是满脸希望地看向自己，明堂一个头两个大，他不过一个小小商贾，早知如此，那上京干什么，还不如留在奉县老老实实地当他的土财主！
“都怪你，非要去御前退婚，不然好端端地待在奉县如何会遇到这样的事？”
明堂无处发泄，习惯性地便把一切怨气都洒在了明珠身上。
明珠唇角含笑。
“父亲怨我有什么用，若说这冤有头、债有主，那还怪大哥喝了几壶黄汤下去便胡言乱语，给明家招来这两段催命姻缘；再追根溯底，父亲你见利忘义，又接了其他几家彩礼，又当何说？如今女儿主动承担一切，只望大事化小小事化了，却又成为众矢之的，祸害根源了！要说抱怨，我也有话说，不提其他，如果父亲你是为人臣，位高权重，别说小小的奉县，便是那金銮宫殿，又有谁敢欺压女儿，碾榨明家？”
一群人被明珠奚落得面色讪讪，而明堂更是脸一阵红一阵白，说来说去，便是怪他这个做父亲的无能又无德了！不过眼下确实火烧睫毛，到底不是发作的时候，看明珠淡然浅笑，于是甩袖负气道。
“好，明家就你有本事，你说该怎么办。”
其他人也纷纷抬目看过来，有讥诮、有讽刺，隐隐间似乎还夹杂着期待。
明珠把满面忧色的窦姨娘扶坐在梨木圈椅上，见她犹疑，便压着她的肩让其强坐下去；而后自己择了旁边一只红檀圆凳悠悠坐下，接过冬莺递过来的一杯香茶，浅茗了一口这才道。
“明珠虽才入京，也知道这宫中的势力，除去从前季国公府抬举出来的那位叶婕妤之后，现在便是和镇西侯府有姻亲的蒋贵妃。我前番入宫受挫，这幕后之人到底是谁想必大家也清楚了。毕竟能对圣上枕边吹风且还能奏效的，整个皇宫，恐怕只有她一人！”
闻言，明家一干人更是面色灰败。论富贵权势，明家一介铜臭商贾如何能和这些天子脚下的氏族官勋相论，他们看不顺眼自己，便如捏死一只蚂蚁一样容易，之前的种种实在不知天高地厚。
不过明堂、明瑛这等在家中向来威仪的如何会承认自己的浅目，明瑛焦躁地摇了摇扇，不耐烦道。
“哪那么多有的没的，到底是何办法，还不快速速招来！”
明珠内心鄙夷，哼了一声。
“这自然便要靠大哥你了！”
明瑛一愣，却听明珠唇角一勾，声音说不出的怪异。
“大哥别忘了还有蒋、苏二家公子。蒋贵妃身为蒋玉衡之姐，难免蒋家会置之不理；然而苏家却与蒋家立场相反，若是能请其出手，便能救明家于水火！只消让他证明女儿并未感染天花，明府危机自然迎刃而解！”
明瑛一噎。
“可是京兆尹官兵守在府外，这消息传递……”
明珠笑得越发深。
“大哥既然能有本事把妹妹我许给大理寺卿与刑部尚书两家公子，那你们自然会有一套联系的办法，还需要妹妹教你吗？”
