赵家沟三面环山，只有一条出村小路逶迤向东，而我们向西行走，根本无路可寻。
这一带多数都是石头山，山中树少草少，确是一处穷山恶水，人迹罕至之地。
赵老汉说这片山岭名为青龙岭，与此岭相对，正南有一白马山。相传古时有青龙白马相斗，搅得天昏地暗，白马向南而逃，青龙紧追不放。玉帝得知后勃然大怒，霎时天空坠落无数巨石，将青龙白马镇在石下，如此便形成了青龙岭和白马山。
众人在老三的引领下，翻过两道山岭，便见一条小溪横在前方。溪水清澈，弯弯折折地从群岭之中挤出。
当下赵硕、赵然用气筒吹起随身携带的牛皮筏子。这种筏子坚韧轻便，制作时把整头牛的四肢及头割去，将皮完整地翻剥下来，放入清油及盐水中浸泡脱毛，拿出晾干，再改用秘制的草药泡制数日。一来增加了皮子的柔韧度，二来也防止变质腐烂。之后将筏子缝制好，使用的时候用气筒充足气。视情况不同，可单个使用，也可多个相连，拆装方便，分合灵活。这种运载工具，早年曾经广泛地流行于泾渭流域，不过近年来已少有人见。因其对制作过程的要求极为严格，从第一步取皮开始，便要保证皮子纤毫无损，如此做出的筏子才结实耐用。再者知其用药秘方的手艺人也越传越少，其势这才日渐衰微。
溪道狭窄，大的筏子游不进去，我们用的这种小筏子，只能载得动三个人。
于是我和四叔、赵老汉共乘一筏，而老三、赵硕、赵然三人则乘着另一只筏子在前边开路。筏子小自有其优势，不仅机动灵活，而且分作两组，若是遇到意外，彼此之间也能有个照应。
我们溯游而上，溪面渐渐变窄、变深，筏子两侧皆是陡直高耸的绝壁，抬头只见一线天光。由于日光被岩壁阻住，因此周围有些昏暗，显得鬼气森森。头顶偶尔有一两只不知名的鸟儿闪电般划过，往往只闻一声鸟鸣，便忽地一下掠到凸出的岩壁后去了，有时翅膀与崖壁擦碰，发出“啪”的声响，随即两粒细小的石子掉落，砸进溪中翻起一小朵水花。峡谷拢音，不时能听到一两声猿啼，凄凉哀婉，却寻不到半条猿影。
在如此狭小的区域内行船十分憋屈，溪中偶尔有凸出的岩石将我们阻住，为此我不得不竭力操纵筏子避让，甚至需要用船桨撑住两侧的岩壁借力，以图前行。而有些地方溪路甚窄，筏子磨着两侧的岩壁才堪堪挤过。
就这样，伴着船桨的击水声，两只筏子沿着蜿蜒的溪流，在峭壁脚下艰难行进。
老三坐在前面的筏子上，身子仍然发虚。据他讲，船行两个多小时，便可见到桃花源的入口。
溪水之中渐渐出现了一些微小的绿藻，船越至上游，绿藻便越多，最后竟浓得将水面都映成了碧绿色。
我擦擦额头上的汗，对四叔说：“这桃花源可真是一个青山绿水的秀美之地啊！”
四叔却皱着眉头道：“青山绿水不假，可这绿也未免绿得太异常了。溪流为活水，活水中怎么会出现这么浓的绿藻？”
老三说只要出现这些藻子，前方不远便是个小湖，弃舟登岸，便可直入桃花源。
果不其然，再行不远，水面顿时开阔，一个方圆不足百丈的小湖呈现在众人面前。湖水碧绿，若群峦之中生出的一块碧玉，又若穹天之上砸落荒野的一颗明珠。湖面上飘着一层白雾，雾气缥缈，仿似人间仙境一般。日光从天空斜射而下，经过水雾折射，一道七彩长虹横在半空。只是这雾气腥臭，透着一股死鱼般的味道。
此时是下午两点左右，正是一天中最热之际，湖面上怎会出现如此多的白雾？众人一时面面相觑。
老三表示，三天前他和两位哥哥找到此处时，湖面并无如此异状。
四叔说这雾气非同寻常，咱还是抓紧时间划到湖畔为好。众人皆有此意，赶忙挥动船桨，打算尽快离开湖面。
可就在此时，前面筏子上的赵硕突然指着湖心叫道：“不好，有妖怪！”
一阵轻风拂过，湖面上的雾气被吹淡了些。
顺着赵硕手指的方向，只见湖中心朦朦胧胧的雾气中，隐着一颗黑幽幽的骷髅！
那骷髅足有一张八仙桌面的大小，黑若碳墨，一对深陷的眼眶下张着黑洞洞的大嘴，而嘴中则不时吐出一股股白气。
众人大惊失色！
我本是不相信什么妖怪之说的，可眼前的景象实在让人难以理解。
如此巨大的骷髅浮在水面吞云吐雾，不是妖怪又是什么？
我心中惊骇，朝众人一挥手，示意大伙儿先弃舟登岸再作计较。所幸与那妖怪距离尚远，它似乎并未发觉我们。
我暗自叨念佛祖保佑，一边悄悄拨动船桨，一边扭头朝骷髅所在处张望。不看则已，一看之下顿时惊得魂不附体。
天啊！那巨型骷髅半隐在白雾中，竟缓缓朝我们飘了过来。
我朝众人大吼一声“快跑”，而后拼尽全力划动船桨。那骷髅见我们突然加速逃遁，似乎再无顾忌，大嘴一合，没入水中，在水下若离弦之箭般逼了过来。
如今的众人被这突如其来的怪物吓懵了，仓促间除了本能地逃跑外，已别无他法。
我心中叫苦：这妖怪水生水长，我们陆地之人在湖中如何能斗得过它？因此恨不得肋生双翅飞到岸上，暗骂筏子太慢。可船桨方抡了几下，那骷髅便已追到近前，只觉筏子后方受到冲撞，筏身朝前大幅倾斜，险些将我们掀入水中。
我重心失衡，一下栽倒在筏子上，手中的船桨已然脱手，砸入水里，只能用双手紧紧扣住筏底，方才稳住身体，没有落入水中。
我挣扎着打算爬起来，可由于筏子前后剧烈晃荡，竟又一下跌倒。慌乱中不知是谁摔倒后砸在我身上，顿觉胳膊传来一阵剧痛。
我一声痛号，不及有所动作，又觉筏底受到巨力冲撞。那骷髅方才只是小心试探，而这一次竟似使足全力，我连人带筏竟被它顶得凌空飞了起来。
骷髅水怪力大无穷，在它面前，这牛皮筏子如同风中枯叶般不堪一击。在连续两番冲撞下，筏子离开水面横着飞出十几米远，而我们三人则全被抛了出去。
我只觉一阵天翻地覆，随即周身一冷，摔落在水里。由于离湖岸已经不远，水深不及膝盖，我们砸在硬邦邦的湖底，只觉浑身剧痛。
不过此时保命要紧，我们再顾不得其他，一落水便匆匆忙忙往岸上爬。耳中只闻砰的一声响，那骷髅竟一口咬在被掀翻的牛皮筏子上，裸露在外的两排牙齿锋利异常，轻易便将筏子咬破，然后将泄了气的筏子拖入水中。
如此想来，这骷髅大概是被牛皮筏子的腥气所引，因此才只对筏子采取攻击。
我们三人得到逃生的机会，连滚带爬地上了岸，回头见老三他们的那只筏子尚且留在湖中。
我们连比划带喊，示意他三人赶紧跳离牛皮筏子，凫水游过来。因为和人相比，骷髅怪更感兴趣的是腥牛皮。但是双方距离太远，情急中他们三人无法会意，仍然乘着筏子向岸边划来。
