皇贵妃芳诞这日天朗气清，秋风轻拂。午膳过后，后宫的妃嫔就渐渐地聚到了绮华宫的清乐阁，卫景昭特令戏班在这里不间断地唱半日的戏，也下旨晚间的寿宴便设在绮华宫正殿。
这是天大的荣耀，即便当年大行皇后贺惜榕还在时，做生日也没有这么大的排场，因此许多人都私下里猜测，皇贵妃一直是皇上心尖的人，按着这么下去，恐怕不多时就要封后了。
今日万事都以皇贵妃为首，没人敢在这会儿抢她的风头，青栀也按着品级，着了件海棠色的烟云蝴蝶裙，既喜庆，又不会喧宾夺主地扎眼，岚秋跟着，主仆二人也往清乐阁去了。
长福宫今天一早就请了太医来看，院判梁松摸过脉后，说道已经好了些许，果然转醒后已能下床喝粥。
丽昭仪是面上不显实则极心高气傲的人，见儿子没有大碍，虽然皇上之前就说可以照顾启祯不必去绮华宫，她也还是郑重装扮了，算着时辰往那儿去。
才出长福宫的门，就巧遇到杜贵人。杜贵人是平嘉九年入的宫，初时恩宠就平平，同一批进宫的雅容华得皇上喜爱后，更没人再多看她一眼，三年过去，除了侍寝后从才人晋为正六品贵人，就似乎再不会晋封了。
这样一眼望得到头的日子倒也带来一些好处，至少宫里没人会去为难她，杜荷然也一直默默，这会儿见到周芸秀，按着规矩行了礼，周芸秀便邀她同行。
行了几步，杜荷然问道：“不知大皇子可好些了吗？”
周芸秀端着贤良淑德的模样，微笑道：“多谢妹妹关心，启祯已经好了许多，只是梁太医慎重，说还是将养两天。”
杜荷然点点头，认真说：“谁不知道梁院判是院史华太医之下第一人，可见皇上多么着紧大皇子。”
周芸秀拢了拢衣袖，脸上的平淡笑容里有掩饰不住的傲然，“启祯的确是听话的孩子，皇上也对他期望颇深。”
说到这里，杜荷然却脸现疑惑，问道：“嫔妾从来见大皇子，都是乖巧懂礼的模样，依嫔妾看，大皇子倒是有可能去钟灵湖旁坐一坐，却绝不会玩水以至于跌落湖中。”
虽然这话说的着实没头没脑，但周芸秀自得了启祯，虽然自己教导严格，却容不得旁人说一句不好，这是她终身的依仗。
杜荷然的话字字句句都敲到了她的心坎里，脸上便也有了笑意，点了点头，“妹妹也是个明白人，启祯那孩子本宫一向教育得当，是决不会贪玩到这样的地步的。”
“知子莫若母啊，连娘娘都怀疑的事，皇上却也没查出什么。”
周芸秀仍挂着不变的微笑，“皇上自然有皇上的想法，若真有隐情，想来皇上也不会坐视不管，我们身为宫嫔，只需等待就好。倒是妹妹你，今天话似乎有些多。”
“昭仪姐姐，嫔妾有句话，一直想找机会与您说，方才问娘娘的那些话，也是为着嫔妾一己私心，如果娘娘对大皇子落水之事也有怀疑，那么接下来的话嫔妾就好说了。”杜荷然倒是坦坦荡荡的样子。
丽昭仪心里紧了一紧，还是端着身份，细细打量了一下杜贵人，这才慢慢地问：“什么事？”
杜荷然仍然温婉大方，好似说的根本不是一件要紧事，“娘娘也知道，嫔妾并不得宠，平日里也没什么事，前日绣活儿做的累眼睛，就出门随意逛了逛，路过甘泉宫时，正见到雅容华从钟灵湖的方向往东边走，神色匆匆似的，嫔妾那时也没多想，可后来大皇子落水的事儿传来，估摸着时辰，竟就是那左近。”
周芸秀心下一跳，迟疑地问：“妹妹的意思是，雅容华似乎有脱不开的关系。”
杜荷然微笑，言语间话里有话：“嫔妾不敢这么妄自揣测，只说给娘娘听一下，究竟嫔妾没有亲眼见到什么，但这时间实在太巧了，何况雅容华本来住在禁宫东边，又是孤高冷傲的性子，如何会跑到西边钟灵湖去，很是奇怪。”
周芸秀听了这话，皱了皱眉，看向杜贵人。杜荷然身量小巧，以前各类宴会以及阖宫请安时都站在人堆里，并不显眼。这会儿面对着周芸秀，说的还是谋害皇子的事，却是镇定自若，别有一种柔桡轻曼的美丽。
“本宫知道了，也很感激贵人能来告诉我，只是，”周芸秀顿了顿，才继续说，“天底下没有白白得来的东西，贵人妹妹拼着得罪雅容华来与本宫说这话，究竟是为什么？”
杜荷然叹道：“娘娘当真是这宫里头一等的聪明人，与娘娘说话从来不费力。嫔妾的处境娘娘也看到了，皇上并不喜欢，恐怕也没有娘娘这样好的命，可以有缘得个孩子，嫔妾不求娘娘栽培，只求这宫里没人敢欺负嫔妾，也不至于到克扣嫔妾份例的地步。”
周芸秀有些讶然，忍不住问她：“怎么内务府的竟胆敢克扣妹妹的份例吗？”
“总管江佑德江公公自然是好的，但江公公管着这么大个内宫，也有精力不济的时候，”杜荷然苦笑一下，“嫔妾前段时间想要些不要的绸布边角料，做几张帕子与几个香囊，却让内务府那起子小人好一通说。”
周芸秀眯了眯眼，这件事到底有没有，她还得去查一查，只是眼下看着杜荷然却不似作假。她拉过杜荷然的手，表达亲昵的意思：“这值什么，下次还有这样的事情，就来承安殿找本宫，皇贵妃虽然打理六宫公正有序，也总有顾不到的时候。”
杜荷然见她似乎接受了自己的示好，舒了口气，奉承道：“以前见到大皇子良善，就知道娘娘也一定是个心善可亲的人。”
两人说着话，也不觉得什么，不多时就到了清乐阁。这会子戏台上已经敲锣打鼓咿咿呀呀唱了起来，演的却是洪昇的《长生殿》，细听下正唱到那第二出《定情》，台上的名角儿歌喉婉转细如丝，“愿似他并翅交飞，牢扣同心结合欢。”
